發(fā)現(xiàn)：排泄時(shí)才形成"臨時(shí)肛門(mén)"的生物

與身體其他部位相比，肛門(mén)總是不受人待見(jiàn)。但要是無(wú)法從身體內(nèi)排出廢物，消化過(guò)程中的其他階段所做的一切工作都無(wú)濟(jì)于事。據(jù)New Scientist報(bào)道，在第一次發(fā)現(xiàn)具有“瞬態(tài)”肛門(mén)的動(dòng)物后，如今科學(xué)家們可能對(duì)肛門(mén)是如何進(jìn)化的有了更好的了解。

正如生物學(xué)家Sidney L. Tamm在《Invertebrate Biology》期刊上所報(bào)告的那樣，疣狀櫛水母(實(shí)際上是一種櫛水母(ctenophore)，而不像真正水母那樣屬于刺胞動(dòng)物(cnidarian))在大多數(shù)時(shí)候都沒(méi)有可見(jiàn)的肛門(mén)。

在研究櫛水母時(shí)，他發(fā)現(xiàn)這種生物只有在需要排泄時(shí)才會(huì)形成一個(gè)肛門(mén)。當(dāng)體內(nèi)廢物堆積時(shí)，這種生物的腸道或胃皮就會(huì)向外擴(kuò)張，直到觸及被稱為表皮的外層為止。

這時(shí)候，胃皮和表皮就會(huì)融合在一起，并形成一個(gè)之前沒(méi)有的小孔。當(dāng)廢物通過(guò)這個(gè)新打開(kāi)的肛門(mén)被排出體外后，也就是當(dāng)櫛水母一旦完成排泄后，小孔就會(huì)再次關(guān)閉，腸皮和表皮各自恢復(fù)為單獨(dú)的兩層。

由于這兩層皮均由單細(xì)胞組成，因此肛門(mén)開(kāi)口形成得很快。成熟的疣狀櫛水母幾乎每小時(shí)都得生長(zhǎng)出一個(gè)新肛門(mén)，而它們的幼仔大約每10分鐘就會(huì)生長(zhǎng)出一個(gè)。

水母和櫛水母都是簡(jiǎn)單生物，除了內(nèi)腔外，沒(méi)有更為復(fù)雜的器官系統(tǒng)。其中，一些櫛水母的胃皮上擁有一個(gè)用于進(jìn)食、排泄廢物和交換繁殖材料的開(kāi)口。而疣狀櫛水母的“瞬態(tài)”肛門(mén)這一發(fā)現(xiàn)揭示了這種單孔系統(tǒng)是如何在數(shù)百萬(wàn)年前演變?yōu)榫哂杏谰眯愿亻T(mén)的腸道的。

據(jù)悉，櫛水母是地球上最古老的動(dòng)物之一，其祖先甚至可以追溯到7億年前?？茖W(xué)家們認(rèn)為，它們幫助當(dāng)今復(fù)雜生命所必需的系統(tǒng)(例如神經(jīng)系統(tǒng)和消化道)奠定了進(jìn)化基礎(chǔ)。

(本文譯自 Mentalfloss，由譯者 HTT110 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布)