中華鱉；我國最為常見的鱉科爬行動物

    中華鱉。圖片：turtlesandtortoises.com

中華鱉，其實就是我們通常所稱的甲魚、王八、鱉。不過能在學(xué)名中帶有“中華”之名，自然表明了中華鱉在我國的分布之廣。的確，中華鱉是我國最為常見的鱉科爬行動物，分布地區(qū)遍及我國中部、東部以及南部大部分地區(qū)。只要有干凈平緩、魚蝦豐盛的淡水水域，如江河、沼澤、池塘、水庫等，大多會有中華鱉的身影。它們喜歡在水岸附近活動，甚至在陽光溫暖的午后會爬上岸曬太陽。

水中浮木上休息的中華鱉。圖片來源見水印

別看中華鱉生性遲緩，其實它的視力和聽覺相當(dāng)靈敏，稍有風(fēng)吹草動就會迅速潛入水中逃之夭夭。而能夠利用口腔和直腸壁進(jìn)行氣體交換的能力，能讓它在水中潛伏許久而不需要上浮換氣。

當(dāng)然，除了利用口腔進(jìn)行氣體交換外，中華鱉的口腔還能進(jìn)行一項獨門絕技——排尿，啊不，嚴(yán)格來說，是排出尿素。中華鱉的口腔黏膜上具有能將血液中尿素運輸出來的特殊載體，因此只要漱漱口，就能排出體內(nèi)代謝產(chǎn)生的尿素等廢物。而這一絕技，能讓中華鱉在略帶咸水的河口地帶生活，這可能也是它能夠廣泛分布于我國大江南北的原因之一吧。

中華鱉的口腔可以協(xié)助排出尿素。圖片：reptarium.cz

和龜一樣，以中華鱉為代表的鱉類也是爬行綱、龜鱉目的成員。從分類上說，鱉也是一類龜，只不過，鱉類也有著自己獨特的結(jié)構(gòu)特征。最為顯著的特征是，所有的鱉類，在背部骨板的外側(cè)并不覆蓋角質(zhì)的甲板，而是以柔軟的皮膚覆蓋之，因此也有了“軟殼龜”的稱呼。此外，很多鱉類或多或少都有一個肉質(zhì)的“鼻尖”，這也能幫助鱉類在水下潛伏。對于中華鱉來說，這個鼻尖就相當(dāng)長。

中華鱉長而顯著的“鼻尖”。圖片：animalsglobe.ru

在我國古代，龜有著相當(dāng)神圣的地位。商周時期祭司們以龜甲求卜問卦，甲骨文之“甲”，就主要來自龜?shù)母辜??？赡苁峭辛她數(shù)母＃鞣N鱉類也被當(dāng)作具有靈性的生物對待。漢代辭賦大家司馬相如的《子虛賦》寫道：“（云夢澤）其中則有神龜蛟鼉（tuó），瑇（dài）瑁（mào）鱉黿（yuán）”，就把鱉提到和神龜、蛟龍等同的高度。不過要吐槽的是，這個楚國的云夢澤，倒是的確能出產(chǎn)淡水的鱉、黿、揚子鱷，出產(chǎn)海水生活的玳瑁則是不可能的。想來，這大抵是子虛為了炫耀楚國的物產(chǎn)豐富而做的夸張之言吧。

甲魚蒸乳鴿。圖片：nipic.com

不過，鱉的神圣地位并不影響它被視為美味——甚至美味的歷史比神圣的歷史更為長久?！对娊?jīng)·大雅·韓奕》中寫道：“韓侯出祖，出宿于屠，顯父餞之，清酒百壺。其肴維何，炰（fǒu）鱉鮮魚，其蔌維何，維筍及蒲?！泵枋龅氖琼n候朝拜完周王后路過屠地時，當(dāng)?shù)氐墓賳T用清酒、蒸鱉煮魚、竹筍香蒲來招待?！缎⊙拧ち隆芬餐瑯佑涊d“飲御諸友，炰鱉膾鯉”。而屈原《招魂》中寫道的“胹（ér）鱉炮羔，有柘（zhè）漿些”，則是配著甘蔗汁吃煮鱉和烤羊（這個搭配有點奇怪）?？梢?，早在先秦之時，中華鱉就被當(dāng)作一道美味來食用了。

蒸甲魚。圖片：sucai.redocn.com

不過在古代，中華鱉只能算是一道普通的下酒菜。而貴族們，則偏好體型更大、吃起來更帶勁的中華鱉的親戚——黿（Pelochelys bibroni）。黿和中華鱉同屬鱉科，但屬于另一屬即黿屬。和只能長到三十多厘米長的中華鱉不同，黿的體型更為巨大，背甲長度可達(dá)一米左右，是鱉科動物中體型最大的。如此大的體型，也只有貴族們膽敢享用了。黿不僅體型大，還在歷史上引發(fā)了一場血雨腥風(fēng)。公元前605年，鄭靈公沒有給公子宋賞賜黿湯，公子宋卻在他的鼎里蘸了一下。氣急敗壞的鄭靈公因此想要殺掉公子宋，沒想?yún)s被公子宋聯(lián)合公子歸生反殺。這場因為一碗黿湯而引發(fā)的血案，最終留下了“染指于鼎”這個成語。

中華鱉湯。圖片：tech-food.com

人們喜愛吃鱉，大抵因為其口感所致。鱉類最為人津津樂道的，是軟甲邊緣一圈柔軟的“裙邊”。由于裙邊脆軟嫩滑，風(fēng)味獨特，再加上龜鱉類“長壽”的暗示，使得人們認(rèn)為鱉類具有延年益壽的功效。于是乎大量鱉類被捕殺取食。再加上棲息地的破壞，我國鱉類物種數(shù)量大為減少。在我國鱉科的4-6個物種（依照不同分類觀點有不同）中，黿、山瑞鱉（Palea steindachneri）和斑鱉（Rafetus swinhoei）都被列為重點保護(hù)野生動物，其中最為稀少的斑鱉僅剩下兩只。只有中華鱉由于養(yǎng)殖技術(shù)的成熟逃過一劫，也成為了現(xiàn)代人餐桌上的食材。

養(yǎng)殖廠里的中華鱉苗。圖片：hc#

中華鱉最為傳統(tǒng)的做法，自然是《詩經(jīng)》中就有記載的清蒸和燉湯，這樣能夠體現(xiàn)出中華鱉的原味。對于口味稍重的人來說，紅燒和黃燜也是不錯的選擇。至于一些幺蛾子的吃法，建議還是不要嘗試。例如若干年前紅極一時的“中華鱉精”，號稱是提取了中華鱉的“精華”“精制而成”。而結(jié)果當(dāng)記者暗訪鱉精廠時，整個廠房只發(fā)現(xiàn)了池子里的一只鱉——確定這“鱉精”不是鱉的洗澡水么？

紅燒中華鱉。圖片：redocn.com

當(dāng)然除了保健品的騙局外，現(xiàn)在市面上和中華鱉相關(guān)的騙局則是“李鬼入侵”。前面說到，中華鱉即使生長時間再長，背甲長度也不過三四十厘米，體重不過10斤。而不少新聞中所謂捕獲的動輒體重十幾斤的“百年老鱉”，幾乎都是美洲來客——佛羅里達(dá)鱉（Apalone ferox）。

佛羅里達(dá)鱉。圖片：exotic-animals.org

和中華鱉相比，佛羅里達(dá)鱉除了體型更大外，更具識別性的特征是背甲的前段有4-6排突出而密集的疣粒。佛羅里達(dá)鱉的生長速度也遠(yuǎn)快于，至多只要三四年就能長成十余斤的規(guī)格，因此一旦放生在自然水體中，很有可能成為本土中華鱉的競爭對手。值得慶幸的是，佛羅里達(dá)鱉和中華鱉一樣好吃，因此看到這種“百年老鱉”，送入寺廟也不失為一種很好的選擇。