（一）肥料的定義及作用
（1）定義：肥料是直接或間接供給植物養(yǎng)分，改善土壤性狀，以提高植物產(chǎn)量和品質(zhì)的功能物質(zhì)。
（2）肥料在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的作用：一是提高農(nóng)作物產(chǎn)量；二是改善農(nóng)產(chǎn)品性質(zhì)；三是改良土壤，提高土壤肥力（尤其是有機肥料）；四是增強作物抵抗外界不良環(huán)境的能力；五是增加植物覆蓋度，美化環(huán)境。
（二）肥料的來源與分類
1.肥料的來源
肥料的來源一般可分為兩大類。一類是人們?yōu)榱藵M足農(nóng)作物生長發(fā)育所需，專門生產(chǎn)的化學物質(zhì)。雖然原料來源不同，制造加工的方法各異，但原料都屬于人類生存環(huán)境中的資源。例如，人們從大氣中取氮氣，用高溫、高壓、催化的化學方法產(chǎn)生合成氨作為氮素肥料。從開采的巖層礦物中，用高溫或化學溶解方法生產(chǎn)含磷、鉀等元素或微量元素的肥料，一般統(tǒng)稱為化學肥料或商品肥料。另一類是人類生活與生產(chǎn)過程中自然產(chǎn)生的物質(zhì)，往往被稱為廢棄物，但按現(xiàn)代科學的觀點來認識，這是一種被人類利用，但沒有能充分利用的物質(zhì)資源。這類物質(zhì)每時每刻都在產(chǎn)生，且隨人類社會現(xiàn)代化程度的提高而不斷增多。這類物質(zhì)包含作物生長發(fā)育所需的，能直接被利用或暫不能直接被利用的營養(yǎng)成分，同時也可能含有對生物有害的成分。
2.肥料的分類
肥料的分類肥料的種類繁多，分類的方法也沒有嚴格規(guī)范和統(tǒng)一的分類與命名?，F(xiàn)將習慣的分類方法與命名作簡要介紹。
（1）按肥料來源與成分的主要性質(zhì)可分為：化學肥料、有機肥料、生物肥料和綠肥。
（2）按所含營養(yǎng)元素成分可分為：氮肥、磷肥、鉀肥、鎂肥、硼肥、鋅肥和鉬肥等。有時將這些肥料按植物需要量分為大量營養(yǎng)元素和微量營養(yǎng)元素肥料。
（3）按營養(yǎng)成分種類多少可分為：單質(zhì)肥料、復合肥料或復（混）合肥料。
（4）按肥料狀態(tài)可分為：固體肥料（包括粒狀和粉狀肥料）與液體肥料。
（5）按肥料中養(yǎng)分的有效性或供應速率可分為：速效肥料、緩效肥料、長效肥料和控釋肥料。
（6）按肥料中養(yǎng)分的形態(tài)或溶解性可分為：氨態(tài)氮肥、硝態(tài)氮肥、酰胺態(tài)氮肥等或水溶性肥料、弱酸溶性肥料和難溶性肥料。
（7）按積攢方法可分為：堆肥、漚肥和沼氣肥等。
