魚類進化時間軸或將重新建構

英國《自然》雜志日前在線發(fā)表的一項研究稱，中英科學家攜手運用高分辨率計算機斷層掃描技術和 DNA 分析技術，得出了一個反映輻鰭魚類系統(tǒng)演化的新的進化樹，標志著我們對魚類演化的理解向前邁進了重要一步。

現(xiàn)代輻鰭魚包含了一半的現(xiàn)存脊椎動物，而且形態(tài)多種多樣，如孔雀魚和鱈魚，該類群起源于泥盆紀“魚類時代”前夕，約 3.85 億年前左右。而多鰭魚屬于一種古老的小型魚類群，其中包括鱘魚，它們有鱗和肉鰭，具有一定的原始特征，形似鰻魚，之前一直不符合某一分類，不過現(xiàn)已被接受為所有其它輻鰭魚的現(xiàn)存姐妹群。它們的化石歷史只有 1 億年。如果它們比其它輻鰭魚更原始，則起源時間應更早，這樣就留下了 2.5 億年的化石記錄空白。

此次，英國牛津大學、中國中科院古脊椎動物與古人類研究所的科學家們，檢查了阜康魚化石的高清 CT 掃描圖像，阜康魚是分布廣泛的斯堪尼亞魚類群的成員，距今約 2 億年至 2.5 億年，也就是恐龍剛開始在陸地上演化的時期。斯堪尼亞魚類一直被拿來與多鰭魚相比較，但直到科學家們利用最新技術對其進行掃描，才觀察到 3D 形態(tài)的魚骨。

通過分析各種體型特征與 12 種基因的 DNA 序列，并與相關形態(tài)進行比較，研究人員發(fā)現(xiàn)，多鰭魚屬于斯堪尼亞魚類群。這使得起源于三疊紀的斯堪尼亞魚，成為多鰭魚關系最密切的化石近親。

研究人員表示，這也意味著現(xiàn)代輻鰭魚的起源時間可能比之前預期的更晚，而該發(fā)現(xiàn)或促使人們重新思考那些泥盆紀和三疊紀之間形似輻鰭魚的化石。

平時吃了那么多魚，各位“吃貨”可曾想過這些魚如何進化而來？可別把這完全當成考古學家的考慮范疇。下次吃魚前，先漲漲魚類進化史“姿勢”，你吃進去的就不僅僅是高蛋白了，而是幾億年波瀾壯闊的歷史。