螞蟥趣談！水蛭有麻醉和抗凝血作用

螞蟥學名蛭，屬環(huán)節(jié)動物，世界上有400種到500種，我國約有100種左右。個頭最長的約有一尺長，叫牛螞蟥，生活在長江中下游沿岸湖塘里；個頭最小的的寡蛭只有芝麻大，它寄生在云南貢山上的一種叫貓眼蟾的兩棲動物身上。蟹蛙蛭是我國特有品種，它生活在浙江、福建山區(qū)溪流里的溪蟹體內。長江流域烏龜的頸部，四肢上寄生一種揚子鰓蛭，當烏龜離開水面時間久了，這種鰓蛭就會失去大部分水份而蜷縮成一個黑團，猶如死了一般，待烏龜重新回到水里時，它又恢復正?；顒?。

人們在稻田里常見的螞蟥叫日本醫(yī)蛭，以吸食人、畜、青蛙的血為生。海南島和臺灣山林里生活著一些山螞蟥，常潛伏在草叢、樹枝上。

人們對螞蟥的認識是不斷深化的。早在公元前二世紀的《爾雅》中就有記載螞蟥具有凝血作用。明朝李時珍著的《本草綱目》對螞蟥的藥效作了詳細的說明并列出了不少民間處方，用來治療女子月閉、漏血不止及產后血暈等癥。現代藥典上認為螞蟥有通經、消極散瘀、消腫解毒和墮胎等功能。

水蛭在吸血過程中會釋放一種名為"水蛭素"的物質，它具有麻醉和抗凝血的作用。因此，當水蛭附著在皮膚上吸血時，人們通常不會感到疼痛。這種麻醉作用使得水蛭在醫(yī)學史上被用于緩解腫瘤、治療靜脈曲張和其他炎癥性疾病。

有人還將螞蟥實驗用于治療角膜斑翳和老年白內障。近幾年，螞蟥在顯微外科和整形外科上派上了新用途，根據螞蟥對水中化學和物理因子變化的敏感性，又利用它來研究水體污染和水質評價、天氣預報。60年代后，一些生理學家發(fā)現螞蟥是研究神經生理的極好材料。