魚的鱗片

魚，除了頭部之外，絕大多數(shù)魚的身體上布滿了閃閃發(fā)光的薄片——魚鱗。魚在進(jìn)化過程中，大多數(shù)擁有兩道天然的防御屏障，一個(gè)是黏液，一個(gè)就鱗片。在進(jìn)化的過程中，兩者存著拮抗，黏液多的魚種，鱗片相對(duì)退化，如黃顙魚；而鱗片發(fā)達(dá)的魚，則其黏液相對(duì)較少，因?yàn)槭艿谨[片的保護(hù)。同樣的道理，有些魚種，卻另辟蹊徑，如電鰩目的魚類，能放電，可以通過電擊來保護(hù)自己，這些其實(shí)都是在魚類進(jìn)化過程中，優(yōu)勝劣汰，自然選擇的結(jié)果。

鱗片的形狀

魚的鱗片，有的很大，比如大曹白魚的鱗片有5厘米寬，在所有硬骨魚的單層鱗中幾乎是最大的。有的魚本身就不大，其鱗片當(dāng)然更小了,還不到1毫米寬。魚的鱗片有許多形狀，一般硬骨魚如石鯰、蓑鮋等的鱗片大多又圓又小，稍具彈性，以單層排列，稱為“單層鱗”。魚鱗還可以分為三種基本形態(tài)：盾鱗、列齒鱗和硬鱗。

第一盾鱗是最古老的魚類特有的一種鱗片，鱗片由表皮和真皮共同構(gòu)成，基底板埋在皮膚里，鱗棘尖端朝后在體表形成棘突。其存在的年代比鯊魚還早，那就是以遠(yuǎn)古軟體魚類所特有，鱗片很細(xì)小，乍一看，看不出鱗片，但用手從魚體后部往前撫摸，能感到明顯的粗糙如沙紙般的感覺。

盾鱗與人的牙齒在發(fā)生上同源，構(gòu)造相似，有科學(xué)家認(rèn)為，鯊魚的牙齒也是由盾鱗進(jìn)化而來。軟骨魚類中的鯊魚，全身披著細(xì)小的鱗片，其形狀與西洋騎士的盾牌頗為相似，故稱為“盾鱗”。每一片盾鱗有一個(gè)埋在皮膚里的骨核和一根向后伸展的倒刺，如果用手以反方向撫摸它，會(huì)把皮膚搓傷。

在很久以前，人們用鯊魚皮當(dāng)天然砂紙使用，或把鯊魚皮包在刀劍的把手上，用以防滑。原始的腔棘魚的表面有四層相互重疊的列齒鱗，這種列齒鱗的表面上有許多細(xì)小的齒形突起，有點(diǎn)像鯊魚的后鱗。北美的雀魚全身覆蓋著一層緊密排列的硬鱗,呈菱狀,鱗片與鱗片之間由纖維連接，仿佛是一副堅(jiān)固而又具彈性的鎧甲。

魚鱗能給魚帶來許多好處。對(duì)于魚類學(xué)家來說，魚鱗還給他們的研究工作帶來了不少方便。在魚體上，鱗片的排列是有規(guī)律的。與側(cè)線平行排列生長的鱗片數(shù)，被稱之為“列數(shù)”，由背部向腹部排列的鱗片數(shù)，被稱之為“行數(shù)”。每種魚身上鱗片的列數(shù)、行數(shù)是不一樣的，這是分別魚類的一個(gè)重要依據(jù)。

魚鱗還是魚類學(xué)家推斷魚年齡的一個(gè)依據(jù)。對(duì)不同的魚，推斷其年齡有不同的方法。例如，我國東北產(chǎn)的大馬哈魚，魚類學(xué)家用鰓蓋推斷其年齡;我國沿海產(chǎn)的比目魚,魚類學(xué)家用脊椎骨推算其年齡。但對(duì)大多數(shù)魚，則是用鱗片推算其年齡的。魚在生命開始的第一年，全身就長滿了鱗片，這是一片片小薄片，中間厚，邊上薄，好像一個(gè)截去尖頂?shù)陌F。鱗片上面有許多同心的環(huán)紋，它如同樹木橫斷面上的環(huán)紋一樣，叫作年輪。了解魚的年齡，可以計(jì)算出魚的年均生長率和死亡率，可以幫助人們測(cè)定魚群的年齡組成，做到捕大留小，捕撈適時(shí)，達(dá)到保護(hù)和合理利用水產(chǎn)資源的目的。