南太平洋大溪地發(fā)現(xiàn)世界最大原始珊瑚礁

聯(lián)合國教科文組織1月20日宣布，科學(xué)家在南太平洋大溪地（塔希提島，Tahiti）附近海域的深處發(fā)現(xiàn)了一塊巨大的珊瑚礁，這塊珊瑚礁并沒有受到氣候變化影響，仍保持“原始”狀態(tài)，堪稱世界最大。

“它就像一件藝術(shù)品”

新發(fā)現(xiàn)的珊瑚礁大約3公里長、65米寬，潛水員于2021年11月用水下特殊設(shè)備發(fā)現(xiàn)，他們?cè)谏汉鹘干献阕阊芯苛?00個(gè)小時(shí)，包括拍攝、測量和采樣。這些巨大的玫瑰狀珊瑚每個(gè)直徑可達(dá)兩米。

聯(lián)合國教科文組織稱它是“有記錄以來面積最大的原始珊瑚礁之一”，在30至65米深的較冷水域中發(fā)現(xiàn)這處健康的珊瑚礁“極不尋?！保哼@可能表明，海洋深處有更多珊瑚礁，它們處于更安全狀態(tài)，不受海水變暖的影響。

法國攝影師、聯(lián)合國教科文組織合作伙伴“1海洋”運(yùn)動(dòng)創(chuàng)始人亞歷克西斯·羅森菲爾德(Alexis Rosenfeld)稱：“目睹美麗的巨大玫瑰狀珊瑚一望無際，真是太神奇了。它就像一件藝術(shù)品?！?/span>

“到目前為止，我們對(duì)深海的了解還不及對(duì)月球表面的了解，”聯(lián)合國教科文組織總干事奧德蕾·阿祖萊(Audrey Azoulay)補(bǔ)充說，世界上只有20%的海床被繪制了地圖。

“令人難以置信”

“在如此原始的狀態(tài)下發(fā)現(xiàn)這塊珊瑚礁是個(gè)好消息，可以啟發(fā)未來的保護(hù)工作，”法屬波利尼西亞莫雷阿法國國家科學(xué)研究中心的海洋生物學(xué)家利蒂希亞·赫登（Laentitia Hedouin）說，“我們認(rèn)為，海水較深處的珊瑚礁可能會(huì)得到更好的保護(hù)，不受全球變暖的影響?！?/span>

科學(xué)家們表示，這一發(fā)現(xiàn)“令人難以置信”。眾所周知，世界上已知的大多數(shù)珊瑚礁都是在25米深的地方發(fā)現(xiàn)的。聯(lián)合國教科文組織表示，大溪地珊瑚礁可能表明，在海洋中未繪制的“暮光區(qū)”有更多健康的珊瑚區(qū)域。

大溪地是法屬波利尼西亞群島中的最大島嶼，位于南太平洋。這里四季溫暖如春、物產(chǎn)豐富。居民稱自己為“上帝的人”，外國人則認(rèn)為這里是“最接近天堂的地方”。

早在2019年，法屬波利尼西亞就遭遇了一次重大的白化事件，但這塊新發(fā)現(xiàn)的珊瑚礁似乎并未受到重大影響。赫登表示：“這些珊瑚沒有遭受壓力或疾病的跡象?！?/span>

據(jù)了解，當(dāng)健康的珊瑚受到海洋溫度飆升的壓力時(shí)，就會(huì)發(fā)生白化，導(dǎo)致它們驅(qū)逐組織中的藻類，在曾經(jīng)蓬勃發(fā)展的生態(tài)系統(tǒng)中留下大量白化的骨骼。

全球變暖威脅

海星也可以通過吃珊瑚來破壞它們。科學(xué)家已經(jīng)將溫度傳感器放置在該地區(qū)，以分析為什么珊瑚似乎沒有受到氣候變化的影響，并監(jiān)測其種群動(dòng)態(tài)。珊瑚礁雖然只占海底的一小部分，但它們是至少四分之一的海洋動(dòng)植物家園。

去年10月，全球珊瑚礁監(jiān)測網(wǎng)表示，從2009年到2018年，過度捕撈、海水污染以及更主要是全球變暖，已經(jīng)摧毀了全球14%的珊瑚礁。受影響最嚴(yán)重的是南亞和太平洋、阿拉伯半島周圍和澳大利亞海岸附近的珊瑚。

海洋吸收了溫室氣體排放產(chǎn)生的90%以上過剩熱量，保護(hù)了陸地表面，但產(chǎn)生了巨大、持久的海洋熱浪，使得許多珊瑚物種超出了它們的耐受極限。1998年，海水變暖導(dǎo)致的一次白化事件導(dǎo)致8%的珊瑚滅絕。

赫登表示，湯加最近的海底火山噴發(fā)引發(fā)了太平洋上的海嘯，但并未影響大溪地附近的珊瑚礁。她希望這項(xiàng)研究可以幫助專家了解珊瑚礁如何抵御氣候變化和人類活動(dòng)影響，以及這些海水較深處的珊瑚在海洋生態(tài)系統(tǒng)中可能發(fā)揮的作用。