水母，是海洋中最不起眼的一類生物。這個(gè)“不起眼”是各種意義上的。除了在水族館欣賞它們優(yōu)美的姿態(tài)以外，大眾對(duì)水母的了解并不多。此外，它們接近透明的身軀，也很容易隱匿于海水中。

但有這么一種水母，你想忽視都難的。它就是水母中的巨無(wú)霸——越前水母（Nomura Jellyfish）。

    圖片來(lái)源：The Asahi Shimbun

成年的越前水母，直徑能達(dá)2米長(zhǎng)，體重能長(zhǎng)到200公斤。盡管另一種巨型水母獅鬃水母比越前水母長(zhǎng)（主要是觸須長(zhǎng)），但論噸位和體型越前水母是當(dāng)之無(wú)愧的第一大水母。

不過(guò)，你也別覺(jué)得這么大只水母很稀罕。它們泛濫成災(zāi)的時(shí)候，才是最讓人感到絕望的。

在我們的想象中，成群的水母是件讓人能大飽眼福的事。但這種大規(guī)模的水母潮，卻讓漁民熬禿了頭。

2009年11月2日，日本一艘10噸重的漁船，在日本東部海域發(fā)生了翻船事件。漁民一整天辛苦捕撈的海鮮直接化為烏有。幸好，三名漁民全部獲救。

但好好的漁船怎么說(shuō)翻就翻了呢？原來(lái)，是漁網(wǎng)網(wǎng)到了幾十只不該網(wǎng)的越前水母。漁民根本不想撈水母這種賣不了幾個(gè)錢的“垃圾海產(chǎn)”，是它們自己送上門來(lái)的。

而數(shù)量龐大、體型驚人的水母，除了能拖垮漁船以外，它們有毒的觸須還會(huì)將網(wǎng)內(nèi)的魚毒死。

即便是耐住了水母的毒素，魚獲依然會(huì)被壓死發(fā)臭，很難再賣出好價(jià)。而過(guò)重的水母，還會(huì)導(dǎo)致昂貴的漁網(wǎng)損壞。

不過(guò)，漁業(yè)被水母潮影響，已經(jīng)不是一兩天的事了。在一些極端案例里，能有數(shù)以千計(jì)的越前水母在漁網(wǎng)中被發(fā)現(xiàn)。

但每次看到越前水母，漁民都只能無(wú)奈的搖頭，自認(rèn)倒霉。因?yàn)檫@些水母是趕也趕不走，殺也殺不完，賣也賣不掉。

       越前水母的生命周期，圖片翻譯：千野youko

水母的生命周期主要由兩個(gè)生命世代交替組成，一個(gè)是浮游的水母世代，另一個(gè)則是底棲附著的水螅世代。

一般情況下，成熟水母?jìng)€(gè)體的生殖腺可產(chǎn)出大量的精子和卵子。這些生殖細(xì)胞會(huì)被釋放到周遭的水中。在水里精子和卵子會(huì)結(jié)合，通過(guò)有性繁殖產(chǎn)出數(shù)只浮浪幼蟲。這種浮浪幼蟲可以在水里隨處游動(dòng)，找到適合的著陸點(diǎn)后，它們就會(huì)附著在上面轉(zhuǎn)換成水螅體形態(tài)。

在這之后，這種水螅體還能通過(guò)無(wú)性繁殖產(chǎn)生更多的水螅體，形成水螅體聚落，等待長(zhǎng)成小水母。一只雌性越前水母，就會(huì)有將近10億顆卵子受精成功。而這些成功受精的孕卵，最終能產(chǎn)出超過(guò)100億只小越前水母。

                   越前水母幼體攝食，圖源央視紀(jì)錄片

而目前研究表明，這些在日本鬧事的越前水母，其水螅體的主要根據(jù)地其實(shí)是在我國(guó)黃海、東海和渤海等海域。

水母是一種無(wú)脊椎動(dòng)物，身體由傘狀軀體、口器和觸手等組成。因此它們也沒(méi)有快速游動(dòng)的能力，只能靠肌肉的收縮和擴(kuò)張緩慢地移動(dòng)。它們本不該大量出現(xiàn)在日本沿海，但通過(guò)對(duì)馬海流水道的輸送，這些越前水母才會(huì)在日本海爆發(fā)。

       越前水母的漂流線路

其實(shí)，在日本歷史上，每約40年才報(bào)告一次大規(guī)模的越前水母爆發(fā)。但是近年來(lái)，這種現(xiàn)象卻變得越來(lái)越頻繁了。

自2002年以來(lái)，日本沿海地區(qū)幾乎每年都會(huì)出現(xiàn)越前水母的大爆發(fā)。這使得日本的漁業(yè)大規(guī)模受創(chuàng)，漁民是叫苦連天。光是2005年的8月到10月之間，日本漁業(yè)廳就收到了來(lái)自全日本范圍內(nèi)共10萬(wàn)起投訴，但到目前為止，都沒(méi)辦法徹底解決越前水母的聚眾鬧事。

而在過(guò)去，沒(méi)有科學(xué)知識(shí)武裝的日本漁民還犯了一個(gè)大錯(cuò)誤。那就是把撈上岸的越前水母碎尸萬(wàn)段，然后再次拋尸入海。豈料，這一操作反而刺激了越前水母的性腺快速成熟，并釋放出大量的生殖細(xì)胞。而這也為下一次水母大爆發(fā)蓄力，威力更加驚人。

除了漁業(yè)受創(chuàng)外，水母大軍還攻陷了日本核能發(fā)電廠的冷卻設(shè)施。

很多核電站都會(huì)建在海邊，原因是發(fā)電機(jī)組需要大量的海水冷卻，以防電機(jī)過(guò)熱損壞。但只要有海水的地方，就會(huì)有被水母入侵的機(jī)會(huì)。

2006年，大量越前水母就涌入了日本核能發(fā)電廠，將其冷卻系統(tǒng)的海水過(guò)濾孔堵死了。工人必須將黏糊糊的水母弄走，不然核電廠將陷入癱瘓，甚至造成安全威脅。所以有人說(shuō)，水母入侵成了日本核電站的第二大威脅，第一大威脅是地震。

   被水母堵塞住的以色列核電站冷卻系統(tǒng)

而這也給核電廠的工人增加了大量繁雜的日常工作。在水母爆發(fā)時(shí)期，日本人一天就能從核電廠的冷卻系統(tǒng)中清出水母多達(dá)150噸。這一來(lái)二去，也使得核電廠的電量生產(chǎn)總值下降了不少。

事實(shí)上，在全球范圍內(nèi)，如英國(guó)、瑞典、以色列等地的核電廠都曾被各種水母堵塞過(guò)。為了清理入侵的水母，一些核電廠甚至不得不關(guān)閉反應(yīng)堆，陷入癱瘓。

    從核電站中清理出來(lái)的水母

此外，水母有毒的屬性也讓人擔(dān)憂。水母的拉丁文學(xué)名，便是希臘神話中的蛇發(fā)女妖美杜莎（Medusa）。原因是水母和美杜莎一樣擁有柔軟的身軀，但帶毒的觸手卻能要人命。

水母的觸須上分布著無(wú)數(shù)的刺細(xì)胞，刺細(xì)胞內(nèi)則是含有刺絲的刺絲囊。這些刺絲囊在受到刺激時(shí)，就會(huì)射出一定劑量的毒液。人類被蟄后，除了疼痛難耐以外，甚至還可能丟失性命。

     刺細(xì)胞中刺絲囊的“噴射”，圖源維基百科

例如，有新聞報(bào)道，從去年12月到今年的1月7日期間，整個(gè)澳洲昆士蘭就有兩萬(wàn)多人因被藍(lán)瓶僧帽水母蜇傷而被送院治療。而這蜇傷人數(shù)，也是昆士蘭過(guò)往同期的好幾倍。

    布滿海灘的僧帽水母

另外，同樣是澳洲產(chǎn)的箱形水母則被稱為世界上最毒的生物之一。

它的毒液幾乎混合了全部類型的毒素，可以在幾分鐘內(nèi)致人死亡。至今，澳洲已有超過(guò)60人被這種水母蟄死。

    體型小且毒的箱形水母

而近年來(lái)的水母災(zāi)難，也使人類不得不去重新審視水母這種生物。

按照水母的生長(zhǎng)周期規(guī)律，一大批水母同時(shí)出現(xiàn)是正常的，只有水母潮的大規(guī)模爆發(fā)科學(xué)家才會(huì)考慮異常的情況。盡管到目前為止，科學(xué)家還未真正確定全球水母都存在著大規(guī)模爆發(fā)。因?yàn)檠芯啃雄欕[秘的水母群并非一件易事。

也有一種說(shuō)法認(rèn)為，近年來(lái)水母的大爆發(fā)與環(huán)境自然波動(dòng)相吻合。也就是說(shuō)，盡管整體上水母種群數(shù)量呈上升的趨勢(shì)，但這種增加可能仍處于正常的波動(dòng)范圍內(nèi)。

    水母的種群趨勢(shì)圖總體是上升的，紅色（高確定性）和黃色（低確定性）部分為增加，綠色為穩(wěn)定，藍(lán)色為減少

只是，從水母本身的屬性來(lái)看，這個(gè)問(wèn)題可能并不是十分樂(lè)觀。特別是在全球變暖和過(guò)漁的大環(huán)境下，適應(yīng)能力極強(qiáng)的水母，反而能趁虛而入大量繁殖，迅速占據(jù)生態(tài)位。

海洋里每一個(gè)角落，幾乎都有水母的身影。而從時(shí)間跨度來(lái)看，它們更是地球上最古老的生物，最早可追溯到5.6億年。那些比它們更晚出現(xiàn)的各種地球霸主都已滅絕，但歷經(jīng)無(wú)數(shù)次地球動(dòng)蕩的水母卻頑強(qiáng)地活了下來(lái)?？梢哉f(shuō)，多么惡劣的地球環(huán)境，水母都見(jiàn)過(guò)。

別看它們終日沒(méi)頭沒(méi)腦的在水里漂浮，但這一生存模式也是漫長(zhǎng)進(jìn)化的結(jié)果，充滿了智慧。

全身透明的水母，就像是一個(gè)無(wú)形的殺手。盡管不會(huì)主動(dòng)捕獵，但食性廣泛的水母是最精明的機(jī)會(huì)主義者。它們會(huì)吃掉一切送到嘴邊的食物，如浮游生物、魚卵、小型魚類和甲殼類動(dòng)物等，幾乎無(wú)一能幸免。

比如，動(dòng)不動(dòng)就長(zhǎng)到幾百斤的越前水母。如果想要維持這么大的體型，它們每天就需要吃干抹凈幾千立方米海水中的浮游植物。

除了是出色的掠食者，水母還是其他海洋生物的競(jìng)爭(zhēng)者。

那些以浮游生物為食的魚類，它們賴以生存的食物會(huì)被水母吃光，生存資源會(huì)遭到擠壓。與此同時(shí)，它們的魚卵和魚苗，也會(huì)被水母吃掉，這完全就是一個(gè)雙重打擊。

當(dāng)然，水母也是有天敵的。盡管大多數(shù)魚類對(duì)幾乎沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)的水母不屑一顧。但像翻車魚、海龜、企鵝等生物仍會(huì)捕食水母。只是在全球過(guò)漁的情況下，這些僅有的水母天敵的種群規(guī)模也在不斷下降，地位岌岌可危。如果沒(méi)有了天敵的限制，水母的數(shù)量將會(huì)毫無(wú)節(jié)制地爆發(fā)。

    海龜“嗦粉”

另外，對(duì)于環(huán)境的改變，水母也有比其他海洋生物更強(qiáng)的適應(yīng)能力。它們能很好地適應(yīng)酸化、低氧、變暖和富營(yíng)養(yǎng)化的海水環(huán)境。

但這些糟糕的環(huán)境，是不利于其它魚類生存的，而這也使得水母能再次從中獲利。也就是說(shuō)，越糟糕的環(huán)境，水母反而能活得更好。這對(duì)水母來(lái)說(shuō)是正反饋，但對(duì)其他魚類來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)惡性循環(huán)。有學(xué)者形容，這就像是耐藥菌遇上免疫系統(tǒng)崩潰的病人。

再加上水母本身逆天的繁殖能力，這幾乎讓水母一旦發(fā)生大規(guī)模爆發(fā)就會(huì)陷入無(wú)解。所以也有人說(shuō)，水母是海洋中的蟑螂。如果海洋里的大多數(shù)動(dòng)物都消失，水母必將是一方霸主。

當(dāng)一個(gè)物種泛濫時(shí)，很多人第一時(shí)間想到的就是“吃”。但開發(fā)水母菜譜，也并非易事。

水母是一種凝膠狀的浮游生物，它們的身體95%以上都是水，一斤的水母不過(guò)幾十大卡，熱量比黃瓜還要低。而在全球范圍內(nèi)，也只有東亞的部分國(guó)家會(huì)以水母為食。我國(guó)便是吃水母的第一大國(guó)，涼拌海蜇、醋溜海蜇都是經(jīng)典的美食。但西方國(guó)家的大眾，卻很難接受水母滑溜溜的口感。

       低卡水母脆

為了物盡其用，不少研究人員也發(fā)明了水母餅干、水母冰淇淋、水母脆脆片等各種不同吃法。盡管靠吃很難從根本解決水母成災(zāi)的問(wèn)題，但對(duì)百姓來(lái)說(shuō)這個(gè)思路是正確的，試問(wèn)低卡、美味又環(huán)保的吃法誰(shuí)不愛(ài)呢！

Jellyfish.Wikipedia

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Kawahara, M., S. Uye, K. Ohtsu, and H. Iizumi. 2006. Unusual population explosion of the giant jellyfish Nemopilema nomurai (Scyphozoa: Rhizostomeae) in East Asian waters. Marine Ecology Progress Series 307:161–173.

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