雌性獨(dú)角鯨+雄性白鯨，產(chǎn)生過雜交后代

獨(dú)角鯨頭骨（a）、雜交種頭骨（b）和白鯨頭骨（c） 圖片來源：丹麥自然歷史博物館

研究人員對1990年在西格陵蘭發(fā)現(xiàn)的一塊顱骨進(jìn)行了基因分析，發(fā)現(xiàn)它屬于一頭雌性獨(dú)角鯨和一頭雄性白鯨的第一代雄性雜交后代。

這一發(fā)現(xiàn)代表了獨(dú)角鯨與白鯨可能進(jìn)行過雜交的唯一已知證據(jù)。相關(guān)論文近日刊登于《科學(xué)報(bào)告》。

該顱骨保存于丹麥自然歷史博物館，哥本哈根大學(xué)Mikkel Skovrind、Eline Lorenzen及同事對從該樣本牙齒中提取的基因組DNA進(jìn)行了分析，并將其與8頭活體白鯨和8頭活體獨(dú)角鯨的DNA進(jìn)行對比，這些鯨來自發(fā)現(xiàn)上述顱骨的區(qū)域。

分析表明，顱骨樣本54%屬于白鯨，46%屬于獨(dú)角鯨。

研究人員使用X染色體數(shù)量和常染色體數(shù)量之比（一種常見的判斷個(gè)體性別的方法），推斷出白鯨—獨(dú)角鯨的雜交后代為雄性。線粒體基因組（只通過母系遺傳的一小部分DNA）分析表明，該雜交后代的母親為獨(dú)角鯨。

該團(tuán)隊(duì)還分析了顱骨樣本骨膠原所含的碳氮同位素，并將其與18頭獨(dú)角鯨和18頭白鯨顱骨的骨膠原做參照對比。

雜交種顱骨樣本的碳同位素濃度高于其他參照顱骨，表明雜交種的食性不同于獨(dú)角鯨或白鯨。研究人員據(jù)此推斷，雜交種覓食的位置比獨(dú)角鯨或白鯨更接近海底（底棲帶）。