鯨，地球上最龐大的動物，小時候，在《數(shù)碼寶貝》中有一個片段一直讓我記憶猶新，主角團太一為了躲避鋼鐵海龍獸的追殺，躲到了巨鯨獸的肚子里，這讓我對鯨魚留下深刻的印象——溫柔而孤獨的海中巨獸。

在巨獸體內(nèi)遨游北海，多美的事兒啊。但長大后，逐漸了解到，這是一件不可能的事情，以體型最大的藍鯨為例，它的嘴巴雖然足以容納一臺公交巴士，但它的喉嚨粗細只能吞下一個沙灘球，像人類這樣龐大的體型想要進入藍鯨肚子里絕無可能，從喉管進入藍鯨體內(nèi)，只能把它們噎死。

在鯨魚體內(nèi)安家的夢雖然碎了，但我卻了解到這種生命卻以另外一種方式給海洋深處的動物提供家園。

鯨的死亡為什么要叫“鯨落”

盡管我們對鯨這種生物抱有天然的好感，但無可否認，每一條巨大的鯨魚都是一臺生命收割機器，它們一次就能吞食約200萬只磷蝦，每天吃掉4000-8000千克的食物，這對海里的其它生靈來說，似乎很殘忍，但它并非只會吞噬的怪物，任何生靈都逃不開出生、成長、壯大、凋零的過程，只成長不消亡，便不能推陳出新，那只會誕生一個個丑陋的怪物。

鯨在預(yù)感到自己快要死亡時，會努力返回自己的出身地——冰冷的北冰洋，雖然大部分鯨魚在死前都未能達到目的地，它們的尸體散落在大海的各個角落，當(dāng)巨大的鯨沉入大海，它們死亡時誕生了一個很文藝的名字——鯨落。

“鯨落”不單單指一條死去的鯨，也不是所有死亡的鯨都成為“鯨落”，只有那些體型超過30m，沉底深度超過1000m的鯨魚尸體才有資格形成“鯨落”，鯨落是一種以巨大鯨魚尸體為基石，各種生物、微生物共同組建的海洋生態(tài)系統(tǒng)。

一鯨落而萬物生

常有人說“一鯨落而萬物生”，鯨魚，是一種因為死亡而偉大的動物。

在很多人的印象里，大海是富饒、生機勃勃的，現(xiàn)實卻是，這樣的大海更多的存在于淺海區(qū)，也就是海洋0-200米深處，這個地帶被稱為光合作用帶，各種藻類、浮游生物通過光合作用獲取營養(yǎng)物質(zhì)，這是整個海洋生態(tài)的基石。

然而在超過200m的深度，無論海水如何清澈，陽光也很難抵達，這樣的深海區(qū)如同陸地上的荒漠，那里生命稀疏，但再艱難的環(huán)境，也難阻止地球的生命，在深海超過8000m的深度，科學(xué)家都發(fā)現(xiàn)了獅子魚，這些生命奇跡的誕生都與“鯨落”密不可分。

在陸地上，一只大象死了，它的尸體很快會被鬣狗、禿鷲等腐蝕動物瓜分，只留下森森白骨，而在深海則不然，鯨魚的尸體在死后會經(jīng)過一段旅行。

鯨魚的尸體被大塊的脂肪包裹，不容易被海水中的微生物分解，它會不斷的下沉。一百多噸的大餐從天而降，首先光臨它的是盲鰻、睡鯊、章魚、深海蟹等40多種食腐動物，它們開動一場饕餮盛宴，這段宴會持續(xù)幾個月到一年不等。

當(dāng)食腐動物飽餐離開后，鯨尸已經(jīng)被分解了90%以上，接下來入場的是多毛類和甲殼類動物，這些動物直接在殘存的鯨魚尸安家，通過啃食剩下來的食物殘渣得以生存。這個過程可以持續(xù)2年之久。

此時，鯨尸只剩下骨頭，但它的一生卻并未就此結(jié)束。作為深海食物鏈重要一環(huán)的一生才正式開始。

一條魚就是一個生態(tài)系統(tǒng)

很多人好奇，深海中沒有陽光，沒有食物為什么還會有生命。

起先，人們以為下層的海底生命都是依靠海上不斷掉落的動物尸體殘渣為食，然而研究發(fā)現(xiàn)，大部分時候，上面是沒有食物供應(yīng)的，如果指望天上掉餡餅，大部分海底生物都該餓死了。

后來，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在深海熱泉附近，生存了大量的細菌，它們以泉水中的硫化氫為原料，利用海水中稀薄的氧氣，氧化這些物質(zhì)，從而獲得能量，這種生物被稱為化能合成細菌，它們能夠與蠕蟲等生物共生，或者直接被其它微生物吃掉，為海底生物提供源源不斷的能源。

然而，海底泉水分布并不廣泛，更多的海底生物遠離泉眼，而鯨骨的存在成了深海中的加油站。

深海中特殊的厭氧菌會進入到鯨骨中，分解其中的脂肪，它們以海水中的硫酸鹽為氧化劑，產(chǎn)生硫化氫，這達到了和海底泉水異曲同工的效果，因此很多微生物會在鯨骨附近安家，鯨的尸體附近也成了和海底熱泉一般的深海綠洲。

當(dāng)鯨骨中的最后一絲有機物被榨干后，剩下的骨頭也不會被浪費，鯨魚的遺骸還會化作礁巖，給一大批的海洋生物提供一份宜居的場所，這套獨特的海底生態(tài)系統(tǒng)因為鯨的存在而成為可能。

鯨落的整個過程會持續(xù)數(shù)百年之久，鯨的死亡點亮了深海中的生命。

“ 一花一世界，一葉一梧桐”，我們地球的生態(tài)正是由像“鯨落”一般無數(shù)個小的生態(tài)系統(tǒng)組成的，生命從來不是到死及止，生者，死之根，死者，生之根，鯨魚的一生向我們詮釋了生命的循環(huán)。