棒花魚：只要安靜藏水底，你就發(fā)現(xiàn)不了我

身上反射金屬光澤

棒花魚是我國常見的原生魚，在華東的小河與池塘中都能發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。它們大多時候喜歡趴在水底，頻繁地動嘴探尋食物，看起來一副呆頭呆腦的模樣。但水面稍有振動，哪怕是人影掠過，它們就會攪起一小股泥沙后倏然消失。

棒花魚為小型魚類，全長可達(dá)10厘米，體側(cè)和背部為黃褐色，并有黑色圓形大斑點，鰭上有黃黑相間的斑紋。繁殖期的雄性體色鮮艷，雌性體色較暗，雄魚在臉部和胸鰭前緣會出現(xiàn)硬質(zhì)的“珠星”。它們在野生環(huán)境中并不起眼，也正是這樣的迷彩外衣，讓它們跟周圍環(huán)境融為一體，躲避天敵的追蹤。細(xì)觀察會發(fā)現(xiàn)，棒花魚褐色土氣外表，會泛起一層若有若無的金屬光澤。

低調(diào)的魚

棒花魚可以說是最低調(diào)的魚了，它們不像青鳉那樣招搖地游蕩在水面，也沒有鳑鲏那么艷麗的體色，總是靜靜地隱蔽在暗淡的淤泥或底砂上。從水面向下看，經(jīng)常會把它們與蝦虎魚搞混，它們外觀、體型頗為相似。不過，棒花魚的背鰭僅有一枚且又寬又大；蝦虎魚的第一背鰭較窄，第二背鰭較狹長。

此外，蝦虎魚是兇猛的肉食魚類，大嘴能吞下自身一半大小的獵物，而棒花魚嘴小，以無脊椎動物及植物碎片為食，總是在淤泥或者底砂中找尋微小食物，有時也會啃食附著在石頭上的藻類。如果實在不會區(qū)分這兩種魚，可拴上蚯蚓放到水里試探一下，毫不猶豫猛沖過來的是蝦虎魚，而棒花魚通常會低調(diào)地觀望。

“盡責(zé)奶爸”

雖然長相平庸，但棒花魚對子女絕對盡職盡責(zé)，尤其是雄性棒花魚，可謂“全職老爹”。

繁殖期，雄性棒花魚會筑巢求偶，它推拱翻動水底，通過鰓孔向后沖水，扭動胸鰭、軀干、尾鰭，制造水流，將腐殖質(zhì)等有機碎屑掃出巢穴，在平均直徑30厘米的圓形巢內(nèi)留下粗礫和綿軟的細(xì)沙，為卵寶寶提供干凈的孵化環(huán)境。

雌魚產(chǎn)卵后即離開，雄魚則留守原地看守魚卵，其間不斷為孵化中的魚卵提供新鮮水流，并用“珠星”趕走試圖偷卵的不速之客，直到大約一周后，受精卵孵化出的仔魚離巢獨自闖蕩，魚爸才“功成身退”。

圖片：南京江豚水生生物保護協(xié)會