世界上最古老的動物——蛤蜊，以中國王朝的名字命名！

這是一只蛤蜊，世界上記錄到的最長壽的動物。他的年齡是507歲，所以被命名為“明朝”。當然中國明朝的歷史比他還要悠久，朱元璋1368年就稱帝立朝，而這只蛤蜊據測算是生于1500年。

蛤蜊外殼上的條紋每年都要增加一圈，所以，同年輪的道理一樣，數一數紋路就可以知道年齡。并且，根據紋路的形狀和疏密還可以看出蛤蜊的生長環(huán)境，進而推斷出其周圍環(huán)境和氣候的變化。蛤蜊可以說是大自然記載歷史的記事本。

就是因為要研究過去百年間海洋氣候的變化，“明朝”于2006年在冰島海域被挖了出來，隨同200枚其他蛤蜊和海洋生物一起送到威爾士班戈大學進行研究。

因為蛤蜊外殼上的紋路太密太細，所以研究中需要將殼取下來，放到顯微鏡下去觀察。

明白我的意思了嗎，蛤蜊“明朝”就是這樣喪失了生命。

本來初步估計“明朝”大約在405歲到410歲之間，等2007年“明朝”的殼被剝離放到顯微鏡下，細數之后，發(fā)現他有507道紋路，科學家才明白，他們殺死了世界上已知的最年長的動物。

所以，你看到上面的照片其實是“明朝”的左殼。

下圖是“明朝”的外殼標本。

盡管我知道，這種蛤蜊壽命很長，在海洋的某處，也許還有“明朝”一樣的壽星存在，但是，我還是不禁要問，就沒有別的方法去計算他的紋路，非得剝離才能在顯微鏡下看清楚嗎？

研究中，難道就不能保住他的性命？

當人類用冷兵器互相征服，當人類第一次探索北極，當人類第一次靠比空氣重的工具飛起來，當人類飛去幽深的太空去探望另一個世界，“明朝”都在冰島外面的格陵蘭海底吐故納新，愉快而從容的生活，而今，我們卻以科學之名讓他結束了507年的自然之選。

許多“明朝”的同類，還在幽藍處自由生活