“水毛子”---水獺捕魚

歐亞水獺。圖片：Bernard Landgraf / wikimedia

它是分布最廣的水獺，有地也叫“水貓（毛）子”，唐人有馴養(yǎng)水獺捕魚的記載。

在唐代之前，南朝梁代的《本草圖經(jīng)》中，就有“江湖間多有之（水獺），北土人亦馴養(yǎng)以為翫”，可見南朝時就有了馴化水獺的技術(shù)。而在張鷟之后成書的《酉陽雜俎》也記載：“元和末，均州隕鄉(xiāng)縣有百姓……養(yǎng)獺十余頭，捕魚為業(yè)，隔日一放出?！钡搅?3世紀(jì)，馬可波羅的記錄再一次夯實(shí)了這些記載的真實(shí)性。

有研究認(rèn)為，中國的水獺捕魚技術(shù)來自東南亞、南亞漁民的傳授；在今天的孟加拉國，水獺依然在為主人帶回魚獲。在北歐的斯堪的納維亞半島以及中南美洲文明的故事里，水獺捕魚的記載也屢見不鮮。

延續(xù)至今的孟加拉國水獺捕魚。該國曾廣泛使用歐亞水獺、江獺捕魚，但近年來歐亞水獺的使用已經(jīng)極少。圖片：Hiroki Ogawa

1960年代，有人曾在湖北宜昌見到了水獺捕魚的殘存，在當(dāng)?shù)夭糠譂O船的船尾，還會有一只水獺專職負(fù)責(zé)在夜間驅(qū)趕魚群入網(wǎng)。

不過，從唐朝的一人馴養(yǎng)十余頭到1960年代的一頭，水獺漁業(yè)在中國境內(nèi)的式微是明顯可見的。在今天，不消說水獺漁業(yè)，甚至就連水獺本身，也已經(jīng)不容易見到。

張鷟記載的水獺到底是哪一種，已不可考。中國境內(nèi)分布的水獺有歐亞水獺、亞洲小爪水獺、江獺（最后的記錄是在1980年代末）三種，后兩者大多集中在云貴、兩廣等南部地區(qū)，唯有歐亞水獺在歷史上曾廣布于中國的疆域上。由此來看，自唐代以來水獺捕魚業(yè)所用的水獺，很大概率就是歐亞水獺了。

捕魚的歐亞水獺。圖片：Ingo Arndt / mindenpictures

實(shí)際上，在今天現(xiàn)存的七屬十三種水獺里，歐亞水獺是分布最為廣泛的一種，歐亞大陸的各處水系都曾是水獺嬉戲的場所。除了淡水水系，歐亞水獺也常常分布在沿海地帶，以致于在許多地區(qū)獲得了“海獺”的別號。

水獺亞科包含了今天全世界13種水獺。圖片：IUCN SSC OSG；漢化：物種日歷

適應(yīng)力強(qiáng)，但依然少見

歐亞水獺是一種適應(yīng)力強(qiáng)大的動物，只要有未受污染的水域和充足的食物，它們就能頑強(qiáng)扎根。在今天，它們甚至在一定程度上適應(yīng)了城市水系，在西班牙安達(dá)盧西亞，不少歐亞水獺干脆直接搬進(jìn)了高爾夫球場的景觀池塘里。

不過，伊比利亞半島的歐亞水獺的確面臨著不少挑戰(zhàn)，除了棲息地的變化，食物來源也迫使其必須快速適應(yīng)。當(dāng)?shù)氐乃H曾依據(jù)季節(jié)的不同捕食不同的魚類和軟體動物，但當(dāng)克氏原螯蝦（就是我們愛吃的小龍蝦）成功入侵該地區(qū)后，水獺捕食結(jié)構(gòu)中的小龍蝦占比越來越高；在英國南部的漢普郡，水獺食物組成也出現(xiàn)了類似的情況。

八爪魚，嘎嘣脆。圖片：SCOTLAND: The Big Picture / NPL / mindenpictures

生活在中國秦嶺南坡的歐亞水獺江南亞種，曾經(jīng)以當(dāng)?shù)卦~類為主食；2002年，當(dāng)?shù)卮迕駨那貛X北坡的黑河引入了秦嶺細(xì)鱗鮭，這種鮭魚大量捕食其他魚類幼體，并快速成為當(dāng)?shù)貎?yōu)勢魚種，歐亞水獺的飲食結(jié)構(gòu)中也就出現(xiàn)了越來越多的細(xì)鱗鮭。更有甚者，隨著娃娃魚特種養(yǎng)殖在該地區(qū)興起，一些水獺還跑到養(yǎng)殖場捕食娃娃魚的幼苗。

對環(huán)境的高度適應(yīng)可以解釋歐亞水獺的分布之廣，但這似乎又和它們愈發(fā)少見的現(xiàn)狀有些矛盾。

“今天吃螃蟹?！眻D片：Solvin Zankl / NPL / mindenpictures

珠江口曾是中國境內(nèi)三種水獺分布區(qū)域集中重疊的地帶，僅珠海市就有海獺洲、獺洲、獺洲爪三座名字和獺相關(guān)的島嶼，這足以反映水獺在此曾經(jīng)極度繁盛。

但在嘉道理農(nóng)場2017年開展的訪談?wù){(diào)查中，人們發(fā)現(xiàn)，在珠海僅能確定橫琴島上存在一個穩(wěn)定的歐亞水獺種群，淇澳、三灶島等曾經(jīng)常見水獺的區(qū)域內(nèi)，當(dāng)?shù)鼐用褡詈笠淮文慷盟鼈兊嫩欅E，都要追溯到20世紀(jì)90年代。

這與幾十年前的狀況形成極為鮮明的對比。根據(jù)當(dāng)?shù)卮迕窕貞?，三灶島、橫琴島和高欄島上，直到1980年代還有收購水獺毛皮的供銷社存在；1970年代，人們還常能見到外地人專門來島上捕獵水獺。而根據(jù)中國畜產(chǎn)收購數(shù)據(jù)，1950年代時，廣東全?。òó?dāng)時仍屬廣東的海南島）每年收購的水獺皮數(shù)以萬計，幾乎達(dá)到了全國的三分之一。

嘉道理在珠海橫琴拍攝到的歐亞水獺照片，其中C圖中的歐亞水獺還被塑料垃圾套住了脖子。圖片：李飛等 / 《生物多樣性》（2017）；doi: 10.17520/biods.2017130

繁盛的皮毛貿(mào)易，或許正是水獺種群快速衰減的主因之一。

皮毛帶來危險

東亞和西歐相隔甚遠(yuǎn)，但對皮毛的需求卻有驚人的統(tǒng)一。動物皮毛原本是自然界中最易得的衣物原料，但當(dāng)更精細(xì)的手工業(yè)誕生后，早期的皮毛逐漸淡出普通人的生活——農(nóng)業(yè)的發(fā)展滋養(yǎng)了更多人口，數(shù)量有限的皮毛逐漸成為上層階級的專享。

《左傳·昭公九年》記載：“服以旌禮，禮以行事，事有其物，物有其容”，這里就提到衣物代表地位的尊卑。在中世紀(jì)的歐洲，各國相繼頒發(fā)了皮毛禁令，規(guī)定只有皇室成員、貴族和收入達(dá)到一定階層的人群，才可以穿戴野外獲取的上等皮毛制品。

皮毛逐漸由御寒衣物轉(zhuǎn)化為階級分化和財富地位的象征后，攀比和虛榮成了支撐皮毛貿(mào)易最大、最澎湃的動力。在此后的幾百年里，歐亞大陸的皮毛獸被大肆洗掠，歐亞水獺也沒能僥幸脫逃。

1900年代，德國萊比錫的皮草市場。圖片：wikimedia

作為一類親水動物，水獺演化出許多陸生動物不具備的特質(zhì)，譬如指尖的蹼、細(xì)密防水的皮毛。由于皮毛光滑潤澤，濕而不濡，水獺皮被認(rèn)為是僅次于貂皮的上等毛料，這也使其成為皮毛貿(mào)易最受青睞的目標(biāo)之一。

歐亞水獺足有蹼，皮毛順滑防水。圖片：Ingo Arndt & Niall Benvie / mindenpictures

大規(guī)模捕殺給歐亞水獺的種群帶來了嚴(yán)重影響。生活在日本的歐亞水獺日本亞種——也有人認(rèn)為它是獨(dú)立物種，但由于無法再進(jìn)行深一步研究，故無定論——在1979年后再也沒有現(xiàn)身，最終被宣告滅絕。在中國水獺皮毛的主產(chǎn)地廣東，整個1981年的水獺皮產(chǎn)量萎縮到了382張，不足新中國成立初期的4%。

再見“獺魚”

雖然在1988年，中國的三種水獺都被列入了國家二級保護(hù)動物，但水獺的危機(jī)并未散去。

水獺高度依賴純凈水體，近些年來，嚴(yán)重的水污染又給它們的生存帶來威脅，其中最為嚴(yán)重的當(dāng)屬化學(xué)農(nóng)藥及重金屬污染。自20世紀(jì)40年代以來，各國水體中的PCB（聚氯聯(lián)二苯）含量呈指數(shù)增長，汞污染也大幅提升，這對水獺的神經(jīng)系統(tǒng)和生殖系統(tǒng)影響顯著。水體污染、生物入侵、過度捕撈等對水中其他生物的影響，更是直接威脅到水獺的覓食。

匈牙利一國家公園，水獺正開心地嬉水、捕魚。圖片：Bence Mate / NPL / mindenpictures

2007年，紐約的一位市民正在布朗克斯河沿岸晨跑，他敏銳地察覺到河流中央泛起一絲漣漪。這是時隔200年后，一種動物再次光臨曾經(jīng)的棲息地。和歐亞水獺一樣，美洲河貍也曾遭受嚴(yán)重的皮毛貿(mào)易壓力，巔峰時期其種群衰減了99%。但在今天，河貍逐漸恢復(fù)，并回歸到那些已經(jīng)深刻變化了的古老領(lǐng)地。

會建水壩的美洲河貍。圖片：Suzi Eszterhas / mindenpictures

和北美河貍相比，歐亞水獺的現(xiàn)存種群要大得多，但它所面臨的壓力還是讓其無法逃脫窘迫的境地。不知何時，我們又能再見到水獺的繁盛，一睹古人筆下“獺祭魚”的奇景呢？

在海藻上蹭來蹭去。圖片：SCOTLAND: The Big Picture / NPL / mindenpictures

（來源：物種日歷 內(nèi)容有改變）