“長(zhǎng)江之子”－珍稀動(dòng)物們的故事

我們偉大的祖國(guó)有一條舉世聞名的大河——長(zhǎng)江，她是我們古老的東方文明的發(fā)祥地之一。但是同學(xué)們你們知道嗎？長(zhǎng)江不僅是我們?nèi)A夏民族的母親河，同時(shí)也是其它生命的母親河。今天，我們將一起來(lái)了解生活在長(zhǎng)江中的幾種珍稀動(dòng)物，其中有被譽(yù)之為“長(zhǎng)江女神”的白鱀豚、“長(zhǎng)江河神”的江豚、“長(zhǎng)江魚王”的中華鱘以及被稱之為“淡水魚之王”的白鱘，它們同我們?nèi)祟愐黄穑紤?yīng)該尊為長(zhǎng)江之子。然而，這些美麗的動(dòng)物由于缺乏足夠的了解和重視，它們所面臨的形勢(shì)日益嚴(yán)峻。希望同學(xué)們能夠在欣賞這些動(dòng)物的同時(shí)，建立起熱愛動(dòng)物、保護(hù)動(dòng)物的意識(shí)；并且通過了解造成它們?yōu)l危狀況的原因，建立起熱愛長(zhǎng)江、保護(hù)長(zhǎng)江的意識(shí)。

一、“長(zhǎng)江女神”白鱀豚的故事

1.美麗的傳說

同學(xué)們，你們聽說過白鱀豚的故事嗎？故事發(fā)生在很久以前，洞庭湖畔，有個(gè)叫慕蟾宮的公子和美麗善良的長(zhǎng)江女神白秋練相愛了，他們結(jié)成了伴侶。不幸的是，水中霸主——洞庭湖的龍王看上了白秋練，一定要娶白秋練為妃子，便逼迫白秋練的母親獻(xiàn)出女兒?？砂浊锞毜哪赣H不同意，可惡的龍王就讓她在湖邊餓死，以示懲罰。不久，慕蟾宮聽到長(zhǎng)江邊上人聲嘈雜，就走進(jìn)去看，原來(lái)，是漁民們捕到了一頭年老的白鱀豚，她和人長(zhǎng)的很像！跟隨而來(lái)的白秋練一看，原來(lái)是自己的母親，知道大事不好，就懇求慕蟾宮把這頭白鱀豚買下放生，救她母親一命。慕蟾宮照辦了。后來(lái)，慕蟾宮要回北方老家讀書，以求功名，白秋練姑娘只好跟隨夫君來(lái)到北方?？墒牵浊锞毷情L(zhǎng)江女神白鱀豚，她離不開水呀。慕蟾宮為了心愛的白秋練，毅然放棄功名，和白秋練一起回到洞庭湖畔。從此，他們一直在那兒過著恩愛和睦的田園生活。

這當(dāng)然是個(gè)虛構(gòu)的故事，不過從中可以看出，很久以前我們?nèi)祟惥鸵呀?jīng)和白鱀豚和睦相處了。咱們的祖先早在公元前200年就在《爾雅》一書中對(duì)白鱀豚做了記載，此外在歷朝歷代的古詩(shī)典籍中也有過詳細(xì)的描述。不過它在科學(xué)上的發(fā)現(xiàn)和命名卻是比較晚的。國(guó)外最早記錄白鱀豚的是英國(guó)學(xué)者布拉得，他在1892年的一本記述長(zhǎng)江旅行見聞的書里提到：漁民在長(zhǎng)江里捕到一頭很大的淡水鯨，被認(rèn)為是迄今為止最大的一頭白鱀豚。1914年美國(guó)人荷依（Hoy，C. M.）在洞庭湖捕到一頭，當(dāng)時(shí)叫它“白旗豚”，并把它做成標(biāo)本帶回了美國(guó)。1918年，美國(guó)科學(xué)家米勒（Miller）看到了這頭鯨的標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)是一種從未報(bào)道過的淡水鯨，對(duì)它進(jìn)行了鑒定和命名，即Lipotes vexillifer Miller, 1918。從那時(shí)起，它就逐漸被科學(xué)界所認(rèn)識(shí)和了解了。后來(lái)由于中國(guó)科學(xué)家的努力，國(guó)內(nèi)外科學(xué)家普遍采用Baiji Dolphin（白鱀豚）這個(gè)中國(guó)名字了。

2.白鱀豚的外貌

說了半天白鱀豚，到底白鱀豚是什么樣子的呢？讓我們來(lái)看看白鱀豚“淇淇”在飼養(yǎng)池中的照片吧。

圖1：“淇淇”。在武漢中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所，曾飼養(yǎng)了一頭活體雄性白鱀豚，它的名字叫“淇淇”。從1980年到2002年，它在水生所生活了近23年，它是世界上人工飼養(yǎng)成活時(shí)間最長(zhǎng)的白鱀豚，在世界上人工飼養(yǎng)成活時(shí)間最長(zhǎng)的淡水豚中，“淇淇”也是數(shù)一數(shù)二的。“淇淇”的名字早已聞名于世，它是名副其實(shí)的世界明星?！颁夸俊睘橹袊?guó)的白鱀豚研究事業(yè)做出了巨大的貢獻(xiàn)。

需要說明的是，雖然白鱀豚生活在水中，而且外形很象魚，但是它卻不是魚，而是哺乳動(dòng)物。這是因?yàn)榘作D豚符合哺乳動(dòng)物的基本特征：用肺呼吸，胎生，哺乳，有恒定的體溫等，和魚類是有本質(zhì)區(qū)別的。而魚卻是用鰓呼吸，卵生，體溫不恒定。白鱀豚之所以長(zhǎng)的象魚，是因?yàn)樗鼈兊淖嫦仍趲浊f(wàn)年前，由陸地的生活環(huán)境遷移到水生生活環(huán)境，又經(jīng)歷了千萬(wàn)年的進(jìn)化，由于適應(yīng)水生生活，他們的身體形狀發(fā)生了改變，才成了象魚的樣子，但內(nèi)部構(gòu)造還是與哺乳動(dòng)物一樣的。

白鱀豚的身體顏色較為單純，粗略地看，背部為青灰色，腹部為白色。身體呈紡錘形，上下頜狹長(zhǎng)，上下頜的每一側(cè)有32－34枚排列整齊的牙齒，牙齒總數(shù)約有130枚。它的鼻孔開口在頭頂部（同學(xué)們知道這樣有什么好處嗎？）白鱀豚的皮膚又光又滑，完全沒有毛，這是鯨類不同于其它哺乳動(dòng)物的一個(gè)特征。大家都知道，皮毛對(duì)于哺乳動(dòng)物是很重要的，大多數(shù)哺乳類到了冬天會(huì)換毛，來(lái)抵御嚴(yán)寒，所以，毛可說是它們的衣服。而鯨類沒有毛，它們靠什么來(lái)保持體溫呢？接下來(lái)就提到了白鱀豚的另一個(gè)重要的結(jié)構(gòu)——鯨脂，它是位于皮膚下的脂肪層。所有的鯨類都有厚厚的皮下脂肪層，就像穿了一層厚厚的棉衣，可以非常有效的保暖、隔熱作用。這層脂肪冬天厚，夏天薄，就像人們冬天穿棉衣，夏天穿大衣一樣，白鱀豚就依靠脂肪層的厚薄來(lái)保持體溫的恒定，不致因環(huán)境溫度的急劇變化而改變。（白鱀豚沒有四肢，它靠什么來(lái)游泳呢？）白鱀豚的尾巴變成了扇形，里面都是纖維質(zhì)的結(jié)構(gòu)，這使得尾巴既強(qiáng)健有力而又富有彈性，它就靠尾巴的上下拍打和身體的上下運(yùn)動(dòng)來(lái)獲得動(dòng)力的，同時(shí)，退化成鰭狀的前肢起到維持身體平衡的作用。說起來(lái)，白鱀豚可是游泳健將呢！

3.白鱀豚的生存環(huán)境

白鱀豚終生生活在淡水中，而且只在中國(guó)的長(zhǎng)江中有分布，這可以說是我們的一個(gè)驕傲！幾千年來(lái)，浩瀚的長(zhǎng)江為白鱀豚提供了廣闊的生存空間；與長(zhǎng)江相連的眾多支流和湖泊，生長(zhǎng)著白鱀豚賴以生存的食料魚；大大小小的淺灘、沙洲、河灣和河口為白鱀豚提供了足夠的捕食、嬉戲、交配和撫幼的場(chǎng)所。長(zhǎng)江過去曾是白鱀豚生活的樂園。

可是現(xiàn)在，白鱀豚的處境太危險(xiǎn)了，1997年的調(diào)查結(jié)果表明：整個(gè)長(zhǎng)江里的白鱀豚已經(jīng)不足100頭了。這主要與長(zhǎng)江的環(huán)境變化有關(guān)。現(xiàn)在長(zhǎng)江沿岸幾乎所有的湖泊都建了堤壩和閘門，割斷了長(zhǎng)江和湖泊的通路，使長(zhǎng)江里的魚類得不到適宜的餌料和產(chǎn)卵場(chǎng)，造成長(zhǎng)江里的魚類越來(lái)越少，使白鱀豚找不到足夠的食物。長(zhǎng)江里的航運(yùn)和漁民的捕魚工具也經(jīng)常讓白鱀豚死于非命，長(zhǎng)江里的有毒污染物也是白鱀豚的一個(gè)無(wú)形殺手。對(duì)死亡的白鱀豚的分析結(jié)果顯示，有90％的白鱀豚是人為原因造成的。

白鱀豚失去了賴以生存的環(huán)境，如果我們?nèi)祟惒徊扇〈胧?，它們只能面?duì)滅絕的命運(yùn)！白鱀豚曾經(jīng)和人類共處了幾千萬(wàn)年，我們有什么理由讓這樣美麗的動(dòng)物從地球上消失呢？我們的當(dāng)務(wù)之急，是要加強(qiáng)對(duì)白鱀豚自然保護(hù)區(qū)的建設(shè)，不斷增強(qiáng)人們的保護(hù)意識(shí)。

100多年前一位印第安作家曾發(fā)出這樣的警告：

“人類必須如兄弟般地善待地球上地動(dòng)物——

如果動(dòng)物離開了我們，

人類將因難耐地孤獨(dú)而死去。

任何發(fā)生在動(dòng)物身上的事情，

不久必將落于人類。

世間萬(wàn)物皆相連?！?/span>

人類是地球上億萬(wàn)物種中的一員，應(yīng)該與其他物種公平、和平相處，否則人類必將受到大自然的懲罰。如果我們?cè)僖阅坏膽B(tài)度坐視白鱀豚的消亡，我們將會(huì)遭到后人的譴責(zé)。同學(xué)們，讓我們用愛心，給我們鐘愛的“長(zhǎng)江女神”一個(gè)生存的機(jī)會(huì)，也給我們和后人留下一份美麗的期待吧！

二、“長(zhǎng)江河神”江豚

除了白鱀豚之外，在長(zhǎng)江中還生活著另外一種豚類，它就是長(zhǎng)江江豚。和白鱀豚不一樣的是，長(zhǎng)江江豚的親戚朋友們可都是生活在海里的呦！我國(guó)的江豚是一個(gè)獨(dú)特的淡水亞種，是我國(guó)所特有的，因此在保護(hù)和研究上有特殊的地位。長(zhǎng)江江豚的種群數(shù)量目前估計(jì)在1000頭左右，在整個(gè)棲息地平均還不到1頭/1千米呢，因此它的處境也不容樂觀。好在我國(guó)政府在1989年發(fā)布的《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》中，把長(zhǎng)江江豚列為了國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，而且建立了多個(gè)長(zhǎng)江江豚的保護(hù)區(qū)，多種保護(hù)措施卓有成效，避免了長(zhǎng)江江豚遭遇到和白鱀豚一樣的命運(yùn)。

長(zhǎng)江江豚遷地保護(hù)成功的典范——天鵝洲

  長(zhǎng)江出三峽后，在五百里荊江范圍內(nèi)形成了舉世聞名的“九曲回腸”奇觀和眾多的長(zhǎng)江故道。在被稱作“九曲回腸”第一彎的湖北省石首市境內(nèi)，有一片長(zhǎng)江中下游保存最完好、最具獨(dú)特性的濕地——天鵝洲長(zhǎng)江故道群濕地。據(jù)專家考證，這里共有植物238種、浮游植物155種、陸生脊椎動(dòng)物231種、底棲動(dòng)物29種、水生浮游動(dòng)物111種、魚類77種，生物多樣性非常突出。被國(guó)內(nèi)外專家成為“綠色寶庫(kù)”、“天然動(dòng)物園”、“自然博物館”。20世紀(jì)90年代初，這里建立了“湖北長(zhǎng)江天鵝洲白鱀豚國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)”，并為了論證該保護(hù)區(qū)遷地保護(hù)白鱀豚的可行性，從1990年開始引入5頭長(zhǎng)江江豚在故道內(nèi)試養(yǎng)，至今已產(chǎn)仔22頭，且生長(zhǎng)良好，這個(gè)長(zhǎng)江江豚的種群處于穩(wěn)定的恢復(fù)階段，這是全世界第一個(gè)淡水鯨豚類遷地保護(hù)唯一成功的范例。并且它的成功，為白鱀豚在天鵝洲長(zhǎng)江故道遷地保護(hù)提供了科學(xué)的依據(jù)。

圖2：人工飼養(yǎng)條件下的長(zhǎng)江江豚，2005年7月5日，中科院武漢水生生物研究所白鱀豚館內(nèi)誕生了一頭雄性小江豚，它是世界上第一頭在完全人工條件下出生的長(zhǎng)江江豚。目前體長(zhǎng)已達(dá)100cm，體重  kg，長(zhǎng)勢(shì)良好。

三、“長(zhǎng)江魚王”中華鱘

中華鱘屬于脊椎動(dòng)物門、硬骨魚綱、鱘形目、鱘科、鱘屬。是一種江海洄游性魚類。盡管中華鱘一生中大部分時(shí)間生活在北起朝鮮西海岸，南至我國(guó)東南沿海的大陸架地帶，但當(dāng)它們?cè)诤Ｑ罄锷盍?/span>9－18年之后，一旦性腺發(fā)育接近成熟，便成群結(jié)隊(duì)向長(zhǎng)江洄游，到達(dá)長(zhǎng)江上游四川宜賓一帶和金沙江下段繁殖。而長(zhǎng)江是中華鱘唯一的產(chǎn)卵場(chǎng)。中華鱘在鱘屬中為個(gè)體最大的種類，也是鱘魚類中生長(zhǎng)最快的種類之一。一般成魚體長(zhǎng)2.42-3.25m（雌）或1.69-2.5m（雄），體重148.5kg（雌）或38.5-189m（雄），最大可達(dá)500 kg以上，是長(zhǎng)江中最大的魚，故有“長(zhǎng)江魚王”之稱。

中華鱘體為長(zhǎng)梭形，吻部犁狀，基部寬厚，吻端尖，略向上翹，頭部呈三角形，略為扁平?？谙挛?，成一橫列，口的前端長(zhǎng)有短須2對(duì)。眼細(xì)小，眼后頭部腹面及側(cè)面有許多小孔，稱羅倫氏器。鰓孔位于頭之兩側(cè)，有噴水孔1對(duì)位于鰓蓋前上方，呈新月型。幼魚皮膚光滑，成魚皮膚粗糙。尾鰭歪形，上葉特別發(fā)達(dá)。一般頭部和體背側(cè)青灰色或褐色，腹面白色，各鰭均為青灰色。中華鱘介于軟骨魚和硬骨魚之間。它的骨骼為軟骨，全身有堅(jiān)硬的骨質(zhì)鱗，屬于軟骨硬鱗魚類。在分類上占有極其重要的地位，是研究魚類演化的重要參照物。

中華鱘盡管生長(zhǎng)快，但性成熟較晚。雌性性腺初始成熟在14－26齡，平均18齡；雄性性腺初始成熟在8－25齡，平均12齡；生殖間期在4年以上。且其產(chǎn)卵量較低，卵的死亡率卻非常高。非常珍貴。它是一種稀有的“活化石”，最早出現(xiàn)在1.5億年前的中生代。在分類地位上，被世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）列為瀕危種。

圖3：“長(zhǎng)江魚王”中華鱘，長(zhǎng)江是中華鱘的故鄉(xiāng)，每到產(chǎn)卵季節(jié)，性成熟的中華鱘便不遠(yuǎn)萬(wàn)里，從遙遠(yuǎn)的海洋回到她們的出生地來(lái)產(chǎn)卵。這種行為產(chǎn)生的機(jī)制至今還沒有人真正搞清楚。

四、“淡水魚之王”白鱘

白鱘屬鱘形目白鱘科，是一種罕見而具有特殊經(jīng)濟(jì)價(jià)值的魚類。其身體呈梭形，前部扁平，后部稍側(cè)扁，吻部像是一把延長(zhǎng)的劍，吻的兩側(cè)有寬而柔軟的皮膜。這種魚的嘴巴特別大，眼睛卻特別小，看起來(lái)很不相稱。全身光滑無(wú)鱗，在體側(cè)生有數(shù)行堅(jiān)硬的骨板，這些骨板起著保護(hù)身體的作用。在尾鰭的上葉有8個(gè)棘狀鱗。全身均為暗灰色，僅腹部為白色，因此而稱白鱘。最大的鱘魚體長(zhǎng)為4米左右，體重約500千克，稱得上是淡水魚之王了。白鱘為河川型魚類，主要分布于長(zhǎng)江，偶爾進(jìn)入洞庭湖，以小魚、小蝦為食。成熟親魚溯河而上到長(zhǎng)江上游產(chǎn)卵繁殖，幼魚在長(zhǎng)江中下游及河口區(qū)索鉺肥育。每年3～4月份為白鱘繁殖期。一條30～40千克的白鱘，懷卵量可達(dá)20萬(wàn)粒，但成活率極低。

圖4：“淡水魚之王”白鱘： 因其頭長(zhǎng)達(dá)到體長(zhǎng)的1/3，小個(gè)體甚至達(dá)到了1/2，故此又稱其為“象魚”。

白鱘是中國(guó)的特有魚種，四川省宜賓縣柏溪鎮(zhèn)對(duì)岸約500米江段是主要天然產(chǎn)卵場(chǎng)。到八十年代，由于生態(tài)環(huán)境惡化，白鱘分布區(qū)逐漸縮小，數(shù)量逐年減少，瀕危狀況已不亞于大熊貓，其主要棲息區(qū)和產(chǎn)卵場(chǎng)現(xiàn)在大都上移到金沙江安邊至雷波江段。至今，白鱘在我國(guó)還未有一尾活體標(biāo)本。為保護(hù)白鱘這一世界珍稀魚類，國(guó)務(wù)院已于2000年4月批準(zhǔn)建立了長(zhǎng)江合江——雷波段國(guó)家級(jí)珍稀魚類自然保護(hù)區(qū)，以確保“淡水魚之王”不至遭到滅絕的危險(xiǎn)。

長(zhǎng)江環(huán)境的惡化仍然在繼續(xù)，這些珍稀動(dòng)物的瀕危狀況已經(jīng)為我們敲響了警鐘。如果我們?cè)僮曔@種情況發(fā)展而不加以改變的化，遲早有一天，這些動(dòng)物的命運(yùn)會(huì)落到我們自己的頭上。誠(chéng)然，環(huán)境的惡化不是一朝一夕所導(dǎo)致，而環(huán)境的改善更不是一朝一夕可獲得，它需要幾代人付出執(zhí)著不懈的努力。同學(xué)們，你們這些未來(lái)的主人，任重而道遠(yuǎn)。你們應(yīng)該從現(xiàn)在就樹立起一種主人翁的責(zé)任感，從現(xiàn)在做起，從小事做起，自覺去宣傳、去實(shí)踐保護(hù)動(dòng)物、保護(hù)環(huán)境的意識(shí)。只有這樣，你們將來(lái)才能無(wú)愧于斯！