科學(xué)家研究吞噬病毒的特殊生物體---Halteria“食病毒生物”

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)一種新型生物體，以吃病毒的為生，被稱為“食病毒生物”（virovore）。對(duì)這種生物體的進(jìn)一步研究可能有助于在未來(lái)解決病毒感染的問(wèn)題。

美國(guó)內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校的研究員約翰·德隆（John DeLong）著手研究有沒(méi)有什么微生物主動(dòng)吞噬病毒，因此發(fā)現(xiàn)了專門吃病毒的這種生物體。為此，德隆及其團(tuán)隊(duì)收集了池塘水樣，然后從水中分離出不同的微生物。然后，他們向其中添加了“氯病毒”（Chlorovirus,），一種感染綠藻的淡水病毒。

之后，他們觀察到一種叫做Halteria的特殊微生物開(kāi)始吞噬氯病毒。此外，在沒(méi)有為Halteria提供其它食物來(lái)源的水樣中，僅通過(guò)食用氯病毒，Halteria微生物總量在兩天內(nèi)就成長(zhǎng)了約15倍。更有趣的是，作為對(duì)照的不含病毒的樣本中，Halteria的總量并沒(méi)有任何增長(zhǎng)。

為了進(jìn)一步驗(yàn)證生物體吞噬病毒的假設(shè)，研究人員在氯病毒DNA中添加了螢光染料，發(fā)現(xiàn)Halteria的細(xì)胞開(kāi)始發(fā)出螢光，證實(shí)它確實(shí)是在靠吃病毒來(lái)維持自身成長(zhǎng)。因此，研究小組創(chuàng)造了一個(gè)新術(shù)語(yǔ)來(lái)形容這些生物體，即“食病毒生物體”。

食病毒生物本質(zhì)上與食草動(dòng)物和食肉動(dòng)物沒(méi)有什么不同，別的動(dòng)物吃草或吃肉，而它們專門吃病毒。當(dāng)然，Halteria也不太可能是唯一的食病毒生物。因此，研究人員計(jì)劃繼續(xù)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)并尋找同樣吞噬病毒的其它生物。

研究人員在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上發(fā)表了這一發(fā)現(xiàn)。對(duì)該主題的進(jìn)一步研究可能會(huì)幫助科學(xué)家找到可以吃掉人體中病毒的生物體，甚至可能為我們提供一種對(duì)抗某些感染的新方法。

科學(xué)界已在使用病毒來(lái)對(duì)抗癌癥，所以用食病毒生物來(lái)對(duì)抗病毒感染也沒(méi)有什么不可能。前面的路還很長(zhǎng)，不過(guò)能為人類解鎖許多新的可能性無(wú)論如何也是件好事。