(正常的魚鰓)
所有魚類無論是常規(guī)養(yǎng)殖魚類或名特優(yōu)以及無鱗魚等等，一般都是靠鰓部過濾水體中的溶解氧(不是氧氣)進行呼吸，因為鰓是魚類的呼吸器官，猶如人的氣管，魚類通過鰓絲上的細微鰓小片進行過濾溶解氧來維持生命活動能力。
(鰓的結(jié)構(gòu))
其實，魚的呼吸器官不止于魚鰓，據(jù)測定，從魚類的呼吸器官的排列：鰓>皮膚>咽喉>腸道>鰾>假鰓等六種方式來講，鰓呼吸占據(jù)最大比例達到70%，然后是皮膚呼吸占到20%-25%，接下來是咽喉呼吸、腸道呼吸、鰾呼吸各占約3%，最后是假鰓占2%左右。
從這些器官呼吸分布所占的比例，我們可分析得出：魚類的呼吸器官可分為主要呼吸器官（即鰓）和輔助呼吸器官（皮膚、咽喉、腸道等）兩大類，當(dāng)主呼吸器官出現(xiàn)問題或受到其他因素影響時才會啟用輔助器官。
(爛鰓病)
魚類的發(fā)病形式和原因有多種，因鰓外露直接接觸于水體，很多種病和情況下最容易使魚的鰓部出現(xiàn)問題，如爛鰓、寄生蟲、腸炎、鰓托泥、水環(huán)境變化、亞鹽偏高等，都是主要因素，當(dāng)然也避免不了有些繼發(fā)性引起的疾病對鰓絲造成的傷害，都會直接影響魚類的鰓絲過濾及呼吸，造成鰓病的發(fā)生，正如上文所述，魚的鰓病也猶如人的氣管炎病或哮喘病，呼吸不暢，不可大意。
(鰓的異常)
魚類鰓呼吸和皮膚呼吸本身并無直接關(guān)系，當(dāng)鰓部受到如爛鰓、寄生蟲感染、有害藻類過多、水體雜質(zhì)過多、水體理化因子超標(biāo)等損害時，都會應(yīng)影響魚類呼吸和攝氧量。
在魚類生存所需的溶解氧一定的情況下，鰓呼吸攝入的溶解氧達不到生命所需值時，則會同時首先啟用自身輔助呼吸器官中的皮膚進行呼吸，來滿足鰓呼吸溶解氧的不足，以達到生存所需總量，特別是鱔、鰍、烏魚和蝦蟹最明顯。
在養(yǎng)殖過程中，如上述所講（爛鰓、寄生蟲等等）因素，都會直接影響魚類鰓呼吸，影響到供氧量的攝入，由此魚類則會自行啟動由皮膚呼吸系統(tǒng)進行補給。
但是，啟動輔助呼吸器官如皮膚呼吸系統(tǒng)有可能產(chǎn)生一個弊病---容易伴隨著潰爛、爛皮、爛身的產(chǎn)生。
(魚的潰爛、爛皮、爛身病)
皮膚在進行呼吸供給的過程中，由于水體中細菌致病微生物大量存在和對皮膚的侵襲，經(jīng)常會首先破壞魚類機體的第一道免疫系統(tǒng)——粘液層，在粘液層破壞后機體首先就喪失了對細菌等致病微生物的抵抗作用，容易繼而細菌等附著在受破壞的皮膚表層進行大量繁殖，并消耗附著面的營養(yǎng)，形成病灶，病灶受多重細菌致病生物的感染，再發(fā)展成為潰爛、爛皮、爛身等疾病。
因此，保持水中溶氧充足，水體優(yōu)良，把"護鰓"工作放在首位，盡量減少輔助呼吸器官的啟用，本身也是預(yù)防魚病的內(nèi)涵。
