病毒，真菌，寄生蟲：入侵物種的“生物武器”

灰褐色的田鼠從洞穴里跑了出來，沖向最近的一株土豆苗。它飛快地刨出深埋在地下的塊莖，準備在這個悠長的夏日里飽餐一頓。但可憐的田鼠并沒意識到，正在此時一條粗大的蝮蛇正悄悄向它靠近。幾秒之后，它就成為了后者的腹中之物。而當剛剛吃飽的蝮蛇正準備小憩片刻時，一雙鷹眼已經(jīng)悄悄盯上了它。在北方的農(nóng)村，這可能是每天都會發(fā)生的情景。本土物種間的互動在這樣的環(huán)環(huán)相扣中趨于平衡——直到“入侵物種”的崛起將它打破。

正如印地安人沒法抵擋帝國主義的長槍大炮一樣，本地物種對于大量涌入的外來種往往束手無策。臭名昭著的薇甘菊（Mikania micrantha）原產(chǎn)于中美洲，1986年被引入中國。近30年過去，到目前為止，這種生存能力超強的植物已經(jīng)在廣東省占據(jù)了51萬畝的土地。

薇甘菊（Mikania micrantha）可能是最為大眾所知的外來入侵植物。圖片來源：commons.wikimedia.org

與此同時，人們喜聞樂見的寵物紅耳龜（Trachemys scripta elegans，也被稱為巴西龜、紅耳彩龜），也憑借著自身超強的生存繁殖能力，和廣大信徒“放生積德”的強烈欲望支持下，一舉成為危害最大的入侵種之一。紅耳龜不僅危害本土龜類的生存，還使得多種河魚河蝦數(shù)量大量減少，有它們存在的水體里，水生生態(tài)幾近崩潰[1]。

要成為成功的入侵物種，能吃能活能生是必不可少的因素——在資源極其有限的生存競爭中，你多吃一口飯，你的對手就少了一口東西吃。你多了一個孩子，你的對手就有一個孩子餓著肚子。不挑食，不挑地，巴西龜就是依靠著自己極強的適應(yīng)性，成功擊敗了本土的物種。

當然了，吃睡生也并不是入侵種群生存能力的全部。正如印第安人被沒他們能吃能生的歐洲人用子彈擊潰淪為下等公民一樣，入侵種群中也有一些“機智”的種族，它們能夠依靠一些另外的小伎倆一舉擊潰自己的競爭者，比如“生物武器”[2]。

“生物子彈”幫搶地盤

一個很經(jīng)典的例子發(fā)生在英國。在過去的一個世紀中，英國本地的歐亞紅松鼠（Sciurus vulgaris）的數(shù)量因灰松鼠（Sciurus carolinensis）的入侵而大幅減少，而松鼠痘病毒（Squirrel parapoxvirus）扮演了關(guān)鍵的角色。這種對紅松鼠致命的病毒對于灰松鼠的影響并不大，因此對于灰松鼠而言，它成了擴大自身勢力的關(guān)鍵“子彈”。在一個世紀時間里，依靠這種致命的武器，灰松鼠擊潰了紅松鼠，勝利地占領(lǐng)了大不列顛[3]。

在英國，松鼠痘病毒的傳播使歐亞紅松鼠（左）在面對灰松鼠（右）的入侵時敗下陣來。圖片來源：commons.wikimedia.org

而另一個相似的例子中，北歐螯蝦（Astacus astacus）成為了故事中的受害者：產(chǎn)自北美的通訊螯蝦（Pacifastacus leniusculus）帶來的龍蝦瘟疫真菌（Aphanomyces astaci）讓北歐螯蝦受到了毀滅性的打擊。這種目前僅有通訊螯蝦能夠耐受的致命病原體后來傳遍了歐洲，數(shù)量一度豐富的北歐鰲蝦已被國際自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄定為“易危”（VU）物種[4]。

感染龍蝦瘟疫真菌的鰲蝦步足。圖片來源：D Alderman/ library.enaca.org

原產(chǎn)自東亞的異色瓢蟲（Harmonia axyridis）則是世界范圍內(nèi)最強的入侵種群之一。它最初被引入美洲和歐洲用作生物防治，卻為當?shù)氐钠跋x帶來了滅頂之災。研究發(fā)現(xiàn)，異色瓢蟲所體內(nèi)攜帶著大量的單細胞寄生蟲——微孢子蟲（Microsporidia），在寄生包括七星瓢蟲（Coccinella septempunctata）在內(nèi)的當?shù)仄跋x種后對它們是致命的。異色瓢蟲能分泌一種叫作harmonine的防御分子，確保自己不會被體內(nèi)的這些“微生物軍火”所害。而本地的瓢蟲沒有這種“黑科技”護體，只能不幸地淪為受害者[5,6]。

異色瓢蟲（圖A）血淋巴中的大量微孢子蟲（圖B）。圖片來源：參考資料[2]

打壓異己，方式多樣

然而，如果把寄宿在入侵物種體內(nèi)的病原體比作子彈，那么問題來了：這些物種要用怎樣的辦法把這些“子彈”發(fā)射出去？

在以上的例子里，松鼠痘病毒僅能影響灰松鼠“近鄰”的紅松鼠——松鼠痘病毒的主要傳播方式是接觸傳播。因此，那些機智地遠離入侵者的紅松鼠還可能免受其擾。一般來說，灰松鼠用含有病毒的尿液污染紅松鼠的生存環(huán)境，最終使后者染病。這樣的方式也讓人不禁出戲地感慨：禁止隨地小便是一件多么意義重大的事[7]。

相對于保守的痘病毒，龍蝦瘟疫真菌的傳播就比較粗暴。這種產(chǎn)孢真菌的孢子能夠散入水體，像是遠程發(fā)射的導彈，隨機地擴散到周圍的水環(huán)境中——即使通訊螯蝦并沒有踏入過那個環(huán)境。除此之外，偶然路過的魚類和海鳥，甚至接觸了被污染水體的人類，也可能成為這些真菌的攜帶者，成為殺害其他螯蝦——包括對于吃貨們來說很重要的小龍蝦——的幫兇。

如果說灰松鼠和通訊螯蝦的行為多少有些“無意為之”的成份，那么異色瓢蟲的作為足夠被按在瓢蟲大會上批判一番。它所攜帶的微生物武器不僅能夠影響和感染自己的同族 ，甚至還能跨越物種障礙影響到其他昆蟲。這些寄生在淋巴腺中的微孢子蟲能夠污染蟲卵和蟲蛹，一旦以之為食的捕食者們吃掉這些有害的食物，就踏上了發(fā)病身亡的不歸路。這樣的傳播方式容許異色瓢蟲對更廣泛的昆蟲進行殺傷[8]。

二星瓢蟲（Adalia bipunctata）幼蟲在食用異色瓢蟲的蟲卵后因感染微孢子蟲而死亡。圖片來源：參考資料[2]

師入侵種長技以制入侵種？

雖然在上述提及的例子中，被用作“生物武器”的微生物對于本地的物種往往致命。但這并非其運作的唯一方式。比如，盡管異色瓢蟲為例，有研究發(fā)現(xiàn)，它攜帶的一些“子彈”并不致命，但會對其他物種的繁殖造成影響。長久的進化過程，使得以異色瓢蟲為代表的一些物種似乎在生存競爭中具有更“長遠”的眼光——殺掉一些物種，限制一些物種——從而使自己具有更大的生存機會。然而這其中的原因和邏輯，還有待更多的闡釋。

從另一方面看，入侵物種的奇妙特性也許能反過來幫助人們以在生物防治的路上更進一步——也許有的時候，一些小小的微生物足以挽回生態(tài)平衡。

然而，需要注意的是，在人們確切地了解這些小家伙們的作用前，這樣的想法同樣是危險的——畢竟我們永遠不能保證，可能被用作殺滅薇甘菊或是巴西龜?shù)摹白訌棥眰儯粫簧湎蛉祟愖约骸?/span>