斯特拉大海牛和人類體型對比

被人類趕盡殺絕的森然巨物

有這樣一種海洋生物，你我從來沒有見過，因?yàn)閺乃话l(fā)現(xiàn)到滅絕只用了不到30年的時(shí)間。

它體型龐大，是海洋中除鯨魚外的第二大哺乳動(dòng)物，較大個(gè)體的體長可達(dá)10.7米，體重可達(dá)10噸，相當(dāng)于22頭正常海牛的重量。

它脂肪層的厚度就能達(dá)到10多厘米，雖然皮糙肉厚，但是它的油脂和肉卻異常鮮美，可謂肉中極品。也正是因?yàn)槿祟惖目谏嘀?，?dǎo)致這種動(dòng)物快速滅絕，它就是斯特拉大海牛。

斯特拉大海牛

存在感極低的海牛

提起海牛，相信大多數(shù)人不太了解這種動(dòng)物，在海洋館中，虎鯨、海豚和海豹才是真正的動(dòng)物明星，海牛從不爭名逐利，只會默默無聞在角落中大嚼特嚼，它們性格溫順，害羞靦腆，存在感極低。

斯特拉大海牛是海牛家族中的大個(gè)子成員，也是海洋中的森然巨物。

科學(xué)家們分析，在很久以前，大海牛曾經(jīng)廣泛地生活在北太平洋沿海、日本南部及加利福尼亞地區(qū)。但最后一批大海牛于1741年至1768年間，被人類大肆捕殺，導(dǎo)致滅絕。

斯特拉大海牛與其他海牛對比

280年前，探險(xiǎn)船隊(duì)被困小島

如果時(shí)間可以倒流280年，我相信第一頭游向人類的斯特拉大海牛，肯定會非常后悔自己的愚蠢行為。也正是因?yàn)檫@一次不期而遇，導(dǎo)致了斯特拉大海牛的滅族。

在1741年的冬日，一艘海上探險(xiǎn)船因?yàn)槔@路偏離方向，導(dǎo)致被困在北極圈附近的白令島上。船員中有一位當(dāng)時(shí)的博物學(xué)家兼船醫(yī)，他的名字叫做斯塔拉。

此時(shí)他正憂心忡忡，因?yàn)榇L因?yàn)閿⊙Y而死亡，剩下的大部分船員也缺衣少食，紛紛病倒。此時(shí)的他們正被困在俄羅斯與阿拉斯加之間的白令島上，此時(shí)北極地區(qū)已經(jīng)進(jìn)入極夜，天氣十分寒冷。

斯特拉本人

斯特拉被眾人推舉為領(lǐng)導(dǎo)者，履行船長的責(zé)任，他也希望能利用自己所學(xué)帶領(lǐng)船員們脫困，但目前駛離此島非常困難，船上沒有足夠的補(bǔ)給，且船身也損壞了，當(dāng)務(wù)之急是吃飽穿暖后，再造一艘新船離開此地。

日常進(jìn)行的造船工作十分辛苦，天氣寒冷外加食物短缺，致使船員們苦不堪言，船上的食物馬上耗盡，他們必須找到食物。

好在島上有非常多的海獺、北海獅和海豹，船員們開始使出渾身解數(shù)捕捉獵物。

白令島

北海獅

海獺首當(dāng)其沖，被人類捕食殆盡

海獺首當(dāng)其沖，因?yàn)樗鼈凅w型較小，更容易捕獲。最主要的原因還有海獺皮在當(dāng)時(shí)非常值錢，在俄羅斯地區(qū)很受歡迎。在吃肉的同時(shí)又能兼顧收集皮毛賺錢，何樂而不為呢？

船員們對海島附近的海獺開始進(jìn)行殘酷的捕殺，沒多長時(shí)間，棲息在島上的海獺就幾乎滅絕了。

無奈，斯特拉只能和船員們改變食譜，開始捕魚、北海獅和海豹。但這些動(dòng)物要么十分機(jī)警，要么異常兇猛敏捷，船員們也都一籌莫展，直到斯特拉發(fā)現(xiàn)了大海牛。

海獺群

海獺群

大海牛的夢魘到來

當(dāng)時(shí)斯特拉正和船員們在岸邊工作，突然間他發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處海面出現(xiàn)了一個(gè)巨大的影子，這個(gè)影子正慢慢向岸邊靠近，每隔五六分鐘露出一個(gè)巨大的鼻子呼吸新鮮空氣。

斯特拉根據(jù)經(jīng)驗(yàn)判斷，這個(gè)黑影的主人可能是海牛，唯一不同的是，這頭海牛特別巨大，足有普通海牛的幾十倍大。

18世紀(jì)時(shí)，自然科學(xué)還是比較落后的，任何文獻(xiàn)都沒有記載過這種大海牛，所以斯特拉以自己的名字命名：斯特拉大海牛或斯氏大海牛。

從此以后，斯特拉詳細(xì)地記載了大海牛的參數(shù)和行為習(xí)慣，掌握了第一手資料。雖然發(fā)現(xiàn)了龐大的新物種，但船員們終歸是要填飽肚子，大海牛的夢魘也終于到來了。

大海牛

大海牛

人類捕殺大海牛

別看大海牛身形巨大，但是脾氣卻是出奇地溫順，是純粹的素食動(dòng)物，所以也被稱為“溫順的海中巨人”，厚達(dá)10多厘米的脂肪層，可幫助它們在寒帶水域生活。

因?yàn)闆]有牙齒，所以海中的巨藻是它們最主要的食物，它們每天要花費(fèi)十?dāng)?shù)個(gè)小時(shí)在海底進(jìn)食。

大海牛是迄今為止，最為溫順的大型動(dòng)物，它們沒有任何防御敵人的手段，只能用自己龐大的身軀硬抗，另外大海牛還特別喜歡接近人類，斯特拉和船員們不會拒絕送上門的美餐。

船員們?nèi)绶ㄅ谥扑够θ瞬稓⒙都滚L的方法：六名船員乘坐小舟慢慢劃向大海牛，然后猛地用拴著繩子的倒刺魚叉攻擊大海牛，岸邊幾十個(gè)人同時(shí)發(fā)力，將大海牛拽至岸邊，而船上的船員還在不停攻擊大海牛，直至大海牛一動(dòng)不動(dòng)。

人類捕殺大海牛

大海牛肉非常美味

大海牛肉是船員們吃過最好吃的肉，不但油脂豐富，而且瘦肉還特別有嚼勁，味道介乎于牛肉和鹿肉之間，烤著吃煮著吃都異常美味，船員們還發(fā)明了大海牛油炸大海牛肉的新奇吃法。

另外一頭大海牛重達(dá)10噸左右，可以供給幾十個(gè)船員吃上一個(gè)多月的瘦肉。大海牛脂肪煉出的海牛油還可以作為日常保養(yǎng)用油、燈油和食用油。大海牛的皮可以制成日用品，或者干脆綁在船頭保護(hù)船只。

船員們依靠著美味又好捕殺的大海牛度過了寒冷的冬天，直到1942年夏天，斯特拉帶領(lǐng)船員造好了新船，帶著一船海獺皮和大海牛皮離開了小島。

白令海域

大海牛的厄運(yùn)還在繼續(xù)

船員們不但帶走了大量大海牛的肉和皮，還把大海牛的故事告訴了其他的人。人性的貪婪此時(shí)體現(xiàn)得淋漓盡致，有人立馬組織船隊(duì)開往此處大量捕殺大海牛，導(dǎo)致其種群數(shù)量迅速減少。

大海牛和許多一夫一妻制的動(dòng)物一樣，它們有著固定伴侶，并且伉儷情深；而大海牛還是一種群居生物，族群關(guān)系非常緊密。

每當(dāng)有大海牛被人類捕殺后，拖拽到岸邊分割時(shí)，總有成群的大海牛會游向岸邊，想要幫助死去的同伴。而這一點(diǎn)也被人類所利用，開始大肆捕殺大海牛。

人類捕殺大海牛

大海牛因人類過度捕殺而滅絕

1700年前后，人們認(rèn)為自然資源是不會耗損的，是取之不盡用之不竭的。當(dāng)時(shí)的人們并沒有意識到大海牛已經(jīng)處于危在旦夕的境地。

大海牛發(fā)現(xiàn)者斯特拉甚至還想過要在海島上建立一個(gè)貿(mào)易中轉(zhuǎn)站，靠吃大海牛肉維持生活，然后販賣海獺皮牟利，貪婪永無止境。

1768年5月，最后一頭斯特拉大海牛在人類投擲的魚叉下黯然死去，不到30年的時(shí)間，大海牛就因人類過度捕殺而滅絕了。

大海牛吃巨藻

幾千頭大海牛命隕白令海島

目前，科學(xué)家已經(jīng)從許多國家找到斯特拉大海牛的化石，這也表明大海牛曾經(jīng)生活在環(huán)太平洋地區(qū)的諸多海域中，但因?yàn)槟撤N原因，大部分大海牛都滅絕了。

最后一部分大海牛決定在白令海島周邊自由自在地生活，直到人類的到來?？茖W(xué)家們粗略估計(jì)，在18世紀(jì)中葉，大海牛也只剩下了幾千頭而已。

白令小島正是大海牛的最后一片樂土，但不到30年的時(shí)間，人類共捕殺了幾千頭大海牛，這完全超過了它們繁衍生息的速度。

大海牛數(shù)量減少示意圖

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)大海牛骨骼化石

就算人類沒有大肆捕殺大海牛，它們也難逃滅絕的命運(yùn)

如果人類在當(dāng)時(shí)沒有大肆捕殺大海牛，它們能活到今天嗎？其實(shí)它們還是會滅絕的，而罪魁禍?zhǔn)走€是人類。

當(dāng)時(shí)海獺的皮毛售價(jià)非常高，船員在此地大量捕殺海獺，導(dǎo)致海獺在白令島基本滅絕，這個(gè)時(shí)候一連串的連鎖反應(yīng)就開始顯現(xiàn)了。

在此地，海獺的主要食物是海膽，海獺幾近滅絕后，海膽大量繁殖，而海膽的食物又是海底的巨藻，巨藻又是大海牛的唯一食物，當(dāng)海膽吃過巨藻之后，大海牛也會因?yàn)槭澄锒倘倍鴾缃^，而人類就成了壓死“駱駝”的最后一根稻草。

人類分解大海牛

大海牛

最后

隨著愛護(hù)環(huán)境及保護(hù)動(dòng)物意識越來越強(qiáng)，人類肩負(fù)的責(zé)任也越來越多，讓我們從自身做起，愛護(hù)環(huán)境，保護(hù)動(dòng)物，不要讓這個(gè)悲劇再次重演。

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海牛與大海牛顱骨（右）對比