估計(jì)誰(shuí)都有過吃魚被魚刺卡住的經(jīng)歷,魚刺其實(shí)就是魚的骨骼,起到連接肌肉的作用。換個(gè)角度,魚刺也可以被理解成為了彌補(bǔ)魚類肌肉強(qiáng)度不足的缺點(diǎn),從而形成的鈣化韌帶。
但可能誰(shuí)都想不到,那些以魚類為食的動(dòng)物也會(huì)被死后的魚類所詛咒,骨鯁在喉,甚至被魚刺奪去生命。
大多數(shù)以魚類為主食的動(dòng)物都有著自己獨(dú)特的“吃魚法則”,像企鵝、鵜鶘、鸕鶿等生物都是魚類的忠實(shí)擁躉者。
以企鵝為例,企鵝的口中長(zhǎng)有成排的倒刺,就是為了吞魚時(shí)防止體表帶有黏液的魚從嘴里滑出去,而且企鵝的消化道非常堅(jiān)韌,魚刺根本無(wú)法劃企鵝。
而海狗也和企鵝一樣,也是捕魚好手,但下面的這只海狗可能到死也沒想明白,自己怎么會(huì)因?yàn)轸~刺而招來(lái)無(wú)妄之災(zāi)。
2020年5月,在澳洲東南部的海灘上,游客發(fā)現(xiàn)前方躺著一只新澳海狗,但不幸的是這只海狗早已死亡多時(shí)。
當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門的工作人員隨后前來(lái)調(diào)查,發(fā)現(xiàn)海狗異常消瘦,形銷骨立。并且它的臉上扎滿了尖銳的魚刺,顯然海狗是在異常痛苦中死去的。
海洋環(huán)境部門、維多利亞博物館,和莫納什大學(xué)的科學(xué)家聯(lián)合組成科研團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備著手調(diào)查海狗的真正死因,首先科學(xué)家將海狗的尸體進(jìn)行了解剖尸檢,并做了CAT掃描,發(fā)現(xiàn)海狗臉上的魚刺的確是致死的根本原因。
這些魚刺不僅貫穿了海狗的臉部,還刺穿了它的鼻子和下頜。發(fā)現(xiàn)了十多處被魚刺貫穿的傷口。其中有些部位還有明顯魚刺貫穿后的二次傷口,顯然海狗在很長(zhǎng)一段時(shí)間都在掙扎,試圖拔出臉部的魚刺。
其中的海狗的鼻部受傷嚴(yán)重,并且嚴(yán)重感染,科學(xué)家推測(cè)最后海狗因?yàn)閭诟腥径鵁o(wú)法張口捕食,最后被餓死。
雄性新澳海狗的體長(zhǎng)可達(dá)2.6米,重達(dá)400多斤,雌性海狗的體長(zhǎng)可達(dá)1.5米,重達(dá)180斤,海狗的吻部突出,口中長(zhǎng)滿尖牙,咬合力可達(dá)200公斤左右,主要以魚類為食。
看似皮糙肉厚的海狗是被哪種魚的魚刺置于死地的呢?
為了給食魚動(dòng)物致命一擊,許多魚類都進(jìn)化出了獨(dú)特的“武器”,而鋒利、含毒的魚刺無(wú)外乎一種最為強(qiáng)力的手段。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)給海狗造成致命一擊的魚刺不止一種,分別來(lái)自兩種不同的魚類。
其中一種為米氏葉吻銀鮫,成年個(gè)體可長(zhǎng)到2米長(zhǎng),米氏葉吻銀鮫屬于軟骨魚類,和鯊魚和鰩魚為近親,也被人稱為鬼鯊。它的骨骼雖然較軟,但是在它的背鰭之上卻長(zhǎng)有一根異常銳利的魚刺,正是這根魚刺對(duì)海狗造成了致命傷害。
另外一種魚就是魟魚,它的外形和蝠鲼非常相似,全世界共有近160種魟魚,而澳洲的少斑魟魚的尾部長(zhǎng)有毒刺,就像是海中的“地雷蜂”。
它的毒性非常強(qiáng),曾經(jīng)有人在淺海區(qū)游玩,踩到魟魚后被其刺中毒死的案例,還有人因其攻擊而截肢。
科學(xué)家感到非常疑惑,新澳海狗在澳洲當(dāng)?shù)匾矊儆陧敿?jí)獵食者之一,當(dāng)?shù)厥澄镓S富,為何它偏偏喜歡挑戰(zhàn)如此危險(xiǎn)的魚類呢?
為了解開這個(gè)疑惑,科學(xué)家開始分析附近海狗的排泄物。檢驗(yàn)后發(fā)現(xiàn),海狗確實(shí)以銀鮫為主食,但是少斑魟魚食用的次數(shù)并不多,其他新澳海狗天天吃銀鮫安然無(wú)恙,為何這只海狗卻被魚刺扎死了呢?
其實(shí)這是一件特殊的小概率事件,新澳海狗在捕食中小型魚類時(shí),基本嚼都不嚼,一口吞掉。而捕食銀鮫這類大型魚時(shí),海狗真的像犬類撕咬獵物一樣,把獵物咬在口中不斷搖晃撕咬,然后把獵物撕成塊狀進(jìn)食。
如果海狗撕咬獵物的部位沒有掌握好,恰巧要在堅(jiān)硬的魚刺上,魚刺便像是利劍一樣狠狠地貫穿海狗的頭部,從而導(dǎo)致海狗受傷死亡。
看來(lái)不僅是高級(jí)動(dòng)物的人類對(duì)魚刺有所忌憚,對(duì)一些以魚類為食的獵食者來(lái)說(shuō),魚刺有時(shí)候也會(huì)變成它們的終極夢(mèng)魘。貪吃、性急再加上一點(diǎn)點(diǎn)壞運(yùn)氣,幾根魚刺就會(huì)要了它們的命。