研究人員說，河馬的“喘息喇叭”是身份信號，從叫聲到噴糞等反應(yīng)都與熟悉程度有關(guān)。照片：pjmalsbury

當(dāng)你聽到陌生人的聲音時，你有什么感覺？你害怕、困惑甚至興奮嗎？河馬對陌生人有不同的反應(yīng)方式：它們會噴便便。

科學(xué)家們在莫桑比克研究了河馬。這是東非的一個國家?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)河馬可以響應(yīng)其他河馬的叫聲。事實上，這些呼叫就像身份信號一樣。這意味著河馬可以區(qū)分他們認(rèn)識的另一只河馬和陌生人的河馬。2022 年 1 月，科學(xué)家們在科學(xué)期刊上發(fā)表了他們的研究成果。

科學(xué)家研究河馬的叫聲以了解它們的含義

“河馬很健談，”參與這項研究的尼古拉斯·馬特文說。他是法國圣艾蒂安大學(xué)的教授。

Mathevon 說，我們知道河馬有許多不同的叫聲：喘鳴喇叭、咕嚕聲、風(fēng)箱聲和尖叫聲。然而，科學(xué)家們想知道每個調(diào)用的實際含義。

因此，Mathevon 和他的團(tuán)隊著手尋找這些河馬叫聲的確切功能。他們研究了河馬響亮的“喘息喇叭”叫聲。這些喇叭聽起來像咆哮的笑聲。

該團(tuán)隊記錄了生活在不同群體中的個體河馬的呼叫。所有這些河馬群體都生活在莫桑比克保護(hù)區(qū)的湖泊中。

然后，科學(xué)家們將這些呼叫回傳給不同的河馬：他們自己群體中的河馬、同一湖中不同群體的河馬以及他們不認(rèn)識的遙遠(yuǎn)的河馬群體。

研究小組發(fā)現(xiàn)，河馬通常以三種主要方式回應(yīng)召喚：回叫、靠近聲音或噴灑便便。

Mathevon 說，當(dāng)科學(xué)家們發(fā)出熟悉的叫聲時，河馬“就叫回來了”。

但是當(dāng)呼叫來自他們不熟悉的河馬時，河馬的反應(yīng)會更強(qiáng)。他們經(jīng)常在聽到陌生河馬的叫聲后噴便便?？茖W(xué)家們說，這意味著河馬似乎比鄰居更害怕陌生人。

河馬用聲音互相交談

Mathevon 說河馬使用呼叫進(jìn)行交流并不奇怪。那是因為聲音是發(fā)送信息的好方法。他還說，他們的研究表明，河馬群體有領(lǐng)地，這是他們生活和保護(hù)的特定區(qū)域。

科學(xué)家們說，他們的實驗表明，喘息喇叭可以傳播超過 0.6 英里（1 公里）。這意味著河馬會知道住在同一個湖上的其他人的所有叫聲。

這一發(fā)現(xiàn)可以幫助科學(xué)家?guī)椭玉R，尤其是當(dāng)河馬需要搬到新家時。

“有可能讓當(dāng)?shù)睾玉R在新河馬到來之前習(xí)慣它們的聲音，反之亦然，”Mathevon 說。這不是建立友好鄰居的神奇鑰匙，但它可能會有所幫助。