小魚偽裝靠氣味兒

色彩斑斕的尖吻單棘鲀是偽裝高手。這種居住在珊瑚礁中的魚類（Oxymonacanthus longirostris ）身上帶著色彩明艷的圖案，讓它融入它的“家”——珊瑚礁中?，F(xiàn)在，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)尖吻單棘鲀不只是看起來像一捧珊瑚，它聞起來也像。研究人員近日在線發(fā)表于《皇家學(xué)會學(xué)報(bào)B》的報(bào)告稱，這種動物獲得了其賴以生存的珊瑚的氣味兒，這種技能是它躲避那些利用氣味兒捕食獵物的狡猾捕食者的便利偽裝。

為了確認(rèn)這種化學(xué)偽裝，該研究團(tuán)隊(duì)把鱈魚——這是一種常見的珊瑚礁魚類捕食者——和尖吻單棘鲀一起放入水槽內(nèi)，隨之放入的還有一種和尖吻單棘鲀飲食相匹配的珊瑚或者放入它們還沒有吃過的一種珊瑚。尖吻單棘鲀被藏在水族箱中帶有排孔的容器中，這樣鱈魚只能聞得到氣味兒，卻看不到它們的獵物。

研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)出現(xiàn)的珊瑚物種與尖吻單棘鲀上一餐相匹配時，鱈魚極少在裝有尖吻單棘鲀的容器周圍游蕩。尖吻單棘鲀究竟是如何獲得珊瑚的氣味兒的目前尚未知曉，但這種偽裝甚至愚弄了以珊瑚為食的螃蟹。當(dāng)研究人員讓螃蟹在它們最鐘愛的珊瑚和以它們最鐘愛的珊瑚為食的尖吻單棘鲀之間作出選擇時，它們往往會選擇尖吻單棘鲀。

很多無脊椎動物，如毛毛蟲，都可以從食用的植物中獲得化合物并吸收進(jìn)外層皮膚以便躲避饑餓的捕食者。但尖吻單棘鲀是第一種被發(fā)現(xiàn)用氣味兒來偽裝的脊椎動物，這意味著在動物王國中這種行為可能比之前認(rèn)為的更加廣泛。