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儒艮與美人魚:全世界都有關(guān)于美人魚的傳說,是巧合嗎?
不同國家、不同文化環(huán)境里,總是會(huì)出現(xiàn)各種各樣的神話傳說,但很少有不同文明之下,記錄同一個(gè)故事。
美人魚,在國內(nèi)外的歷史資料中,幾乎都能找到關(guān)于她的描述,這是巧合,還是真的
有這種生物?
因?yàn)樗庞辛嗣廊唆~的傳說
20世紀(jì)70年代,我國南海的漁民曾經(jīng)多次發(fā)現(xiàn)“美人魚”,當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門很快將這一情況上報(bào),很快,上面拍下來了專門的科研小組對(duì)此事進(jìn)行調(diào)查,經(jīng)過漁民的指引,科研人員終于在海面上發(fā)現(xiàn)了漁民所說的“美人魚”其實(shí)是儒艮。
正在覓食的儒艮
儒艮是一種和海牛相似的動(dòng)物,它們同屬海牛目,但卻并非同一種動(dòng)物,儒艮體型長(zhǎng)3m,皮膚呈灰白色,體態(tài)渾圓,面部長(zhǎng)得非常的樸實(shí),看上去憨憨的,一眼望過去,儒艮除了那巨大的尾鰭實(shí)在沒有那里像美人魚。漁民們?yōu)楹螘?huì)把這樣一種動(dòng)物當(dāng)作美人魚呢?
科學(xué)家們經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn),儒艮背后長(zhǎng)有稀疏的長(zhǎng)毛,這些長(zhǎng)毛在水中極易被錯(cuò)認(rèn)為是頭發(fā),這是漁民們錯(cuò)認(rèn)為人魚的原因之一。
另外,研究人員還發(fā)現(xiàn),儒艮是胎生動(dòng)物,雌儒艮乳房豐滿,高高隆起,有人類拳頭般大小,在哺乳時(shí),為了防止幼崽被水嗆到,所以會(huì)翻轉(zhuǎn)身子,腹部朝上,將幼崽抱在懷中哺乳,傳說中人魚抱子的情景,大概就出自儒艮。
儒艮母子
除此之外,儒艮標(biāo)志性的尾巴也和傳說中的美人魚極其相似,儒艮巨大的尾鰭呈“Y”字形,如同魚類一般。如果你看過周星馳的電影《美人魚》,你會(huì)驚奇的發(fā)現(xiàn)片中美人魚涌動(dòng)的姿勢(shì)其實(shí)就取材于儒艮。
同樣被人誤解為美人魚的還有海牛目下的其它動(dòng)物,這樣難怪人魚的傳說遍布世界各地,海牛目下的儒艮、海牛作為一種曾經(jīng)廣泛分布于各大海域的動(dòng)物,給全世界人民都留下了人魚的記憶。
航海家哥倫布在1493年的航海日記中寫到:“美人魚”不像寓言中描寫的那么惹人喜愛。它有兩只深陷的小眼,沒有耳輪,偌大的鼻子連著上唇,隆然鼓起,兩只可以閉合的鼻孔位于頂端;下唇內(nèi)斂,嘴邊生著稀疏的短髭。前身兩側(cè)各有手臂似的前肢一條,頂端外側(cè)尚有指甲,與大象相似。后肢退化,肥大的身軀向后漸漸收小,末端有一似魚尾鰭的扁平尾巴,外形呈紡錘形。由此可見哥倫布很早就遇到過儒艮。
時(shí)至今日,大部分人已經(jīng)承認(rèn):美人魚是人們對(duì)儒艮一個(gè)美麗的誤會(huì),也許,我們應(yīng)該重新認(rèn)識(shí)“美人魚”這種動(dòng)物。
雖然長(zhǎng)得憨,但內(nèi)在很美麗
儒艮的性格和其外表一樣都非常的呆萌,它性格溫順不怕人類,一名俄羅斯的攝影師近距離拍下了其在海底進(jìn)食的畫面。
儒艮以海洋中的水草為食,每天能吃掉大概40-50kg的水草,在覓食時(shí),它的大嘴像吸塵器一樣將水草連根拔起,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就好像在吃土。這也是它們得名海牛的原因,它們吃草的樣子就和陸地上的牛一樣。
吃草的儒艮
一些小黃魚在它身邊游動(dòng),伺機(jī)尋覓一些塵土中的食物,儒艮也全然不理,它吃飽了之后,就會(huì)在水底打盹,作為海洋中少數(shù)的素食哺乳動(dòng)物,儒艮可謂是人畜無害。
它們喜歡2-3只家族性的居住在一起,盡管它們看上去很胖,但實(shí)際上身體的脂肪并不多,不像海獅、海豹那樣抗凍,因此,它們一般待在海草豐茂、水溫大于16℃的溫暖海域,熱帶海域的淺水區(qū)是它們最愛的棲息地。
但熱帶水域同時(shí)也是人類的最愛,因此,包括儒艮在內(nèi)的海牛目動(dòng)物,與人類的生活區(qū)間有了交集。
在一些亞洲國家,儒艮的肉被認(rèn)為有催情的功效;在阿拉伯沿海,因?yàn)楹Q笫豌@探,儒艮賴以生存的棲息地被原油污染;在印度洋水域,人類大規(guī)模的拖網(wǎng)捕魚使得很多儒艮被漁網(wǎng)纏繞致死。如今,人們僅能在澳大利亞北部的部分保護(hù)區(qū)內(nèi)見到大規(guī)模的儒艮群落,而在其他的許多水域已經(jīng)沒有野生儒艮生存。
已經(jīng)失去的儒艮還能回來嗎?
儒艮是不幸的,但也是幸運(yùn)的,實(shí)際上,從中新世以來,地球的溫度持續(xù)走低,海洋中的部分水草植物被壓縮到了一個(gè)很窄的區(qū)間,海牛目的動(dòng)物開始大規(guī)模的滅絕,如今,儒艮科只剩下儒艮這碩果僅存的一支,和它同一科的斯特拉大海牛在幾百年前就滅絕了。
斯特拉大海牛
1741年6月,一支探險(xiǎn)隊(duì)的船只遇險(xiǎn),斯特拉等幸存者則漂流到了科曼多爾群島,在沒有食物來源的孤島上熬日子,在絕境之中,斯特拉發(fā)現(xiàn)了沿岸的大海牛,它們雖然體型龐大卻毫無防備,斯特拉立刻組織了人手對(duì)海牛實(shí)施抓捕,用海牛肉充饑。
不久后,斯特拉帶著海牛肉和皮毛回去,一名俄羅斯商人發(fā)現(xiàn)了這個(gè)商機(jī),越來越多的漁民開赴科曼多爾群島捕殺大海牛,在不到26年的時(shí)間里,2000頭海牛被捕殺殆盡,海洋中第二大的哺乳動(dòng)物斯特拉大海牛在1768年正式宣布滅絕。
儒艮和小黃魚
相比之下,儒艮要幸運(yùn)一些,盡管儒艮在中國境內(nèi)已經(jīng)絕跡數(shù)10年,但在澳大利亞北部沿岸還存在85000頭儒艮。保護(hù)儒艮任重道遠(yuǎn),其難度不止在于它的數(shù)量稀少,棲息地缺失。
2021年,儒艮終于被入《中國國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》一級(jí)保護(hù)動(dòng)物,國家在廣西合浦設(shè)立了專門的自然保護(hù)區(qū),雖然這消息來得晚了些,但總算保留了儒艮回家的火種。
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