指環(huán)蟲為小型單殖吸蟲,成蟲蟲體扁平,通常為長圓形,體長一般小于2mm,呈乳白色。運動時動作像尺蠖,肉眼可見其伸縮蠕動。
指環(huán)蟲病是魚苗、魚種階段常見的寄生蟲性鰓瓣病,可引起養(yǎng)殖魚類嚴(yán)重病害,主要危害金魚、鯉魚、草魚、鰱魚、鳙魚、鱸魚、鱖魚、鯽魚和團(tuán)頭魴等,大量寄生可導(dǎo)致苗種大批死亡。其損傷機(jī)理為鰓組織受損,分泌大量粘液,鰓絲粘在一起,鰓小片上的微血管被阻塞,無法與水體氣體交換,出現(xiàn)呼吸困難,陰天更明顯。繼發(fā)細(xì)菌疾病,爛鰓、出血。
魚體初步感染此蟲時,無明顯癥狀。當(dāng)魚體鰓部嚴(yán)重感染此蟲時,病魚游動緩慢,鰓絲黏液增多,全部或部分蒼白色,鰓絲明顯腫脹、貧血,有的呈灰白狀,因而整個鰓看上去呈花鰓狀,特別是緊靠鰓蓋的第一對鰓片,鰓絲明顯呈灰白色。由于鰓絲腫脹,使鰓蓋張開,鰓上分泌有大量的黏液,鰓片之間、鰓絲之間都相互黏附,使魚體因氣體交換受到影響而呼吸困難。幼小的魚特別是鳙魚苗,常顯示鰓器官浮腫,鰓蓋難以閉合癥狀,不攝食,逐漸瘦弱至死亡。嚴(yán)重感染此蟲的病魚,肉眼就可看到鰓絲上布滿灰白色群體,分布在鰓的各個部分,但以近鰓瓣邊緣三分之一處分布最多,嚴(yán)重者可布滿整個鰓瓣。