善于“拜風(fēng)”的“河神”
在古代，長(zhǎng)江流域的漁民常常依靠動(dòng)物的行為來(lái)預(yù)測(cè)天氣，以躲避大風(fēng)暴，而人們崇拜的“河神”就是江豚。
江豚又稱(chēng)江豚、江豚、海和尚等，身長(zhǎng)120-190厘米，體重100-220公斤。因?yàn)榻嗟淖煨涂雌饋?lái)像“微笑”的表情，所以它也被稱(chēng)為“微笑”動(dòng)物。江豚通常生活在熱帶和暖溫帶咸淡水之間的海域，也可以生活在江河下游。
主要分布在西太平洋、印度洋、日本海、我國(guó)沿海地區(qū)和長(zhǎng)江干流宜昌以下、洞庭湖、鄱陽(yáng)湖等水域。長(zhǎng)江江豚是江豚的一個(gè)亞種，也是世界上唯一生活在淡水中的三個(gè)江豚亞種之一。與其它江豚亞種在形態(tài)和習(xí)性上有許多差異，具有重要的科研價(jià)值。
江豚喜歡獨(dú)自或成對(duì)地移動(dòng)。一般來(lái)說(shuō)，一組江豚不超過(guò)4-5只，但同一組有87頭江豚。它與生活在長(zhǎng)江沿岸的白鰭豚并不合群，但偶爾它們會(huì)一起玩耍。它們活潑好動(dòng)，經(jīng)常在水中上下擺動(dòng)，身體不斷滾動(dòng)、跳躍、點(diǎn)頭、噴水、突然轉(zhuǎn)身等動(dòng)作。江豚還有一種有趣的吐痰行為。它把頭伸出水面，快速向前游，然后一個(gè)接一個(gè)地閉上嘴。它有時(shí)會(huì)從口中噴出水，有時(shí)在60-70厘米外。呼吸時(shí)，只露出頭部，尾鰭藏在水下，然后像彈跳一樣潛入水中。呼吸間隔通常在一分鐘左右。如果要刮起大風(fēng)，江豚的呼吸速度會(huì)加快，水面會(huì)非常高。江豚頭上的大部分會(huì)朝著有風(fēng)的方向離開(kāi)水面。這可能是因?yàn)樵谔鞖庾兓皻鈮汉艿?，所以必須增加呼吸頻率以獲得足夠的氧氣。在長(zhǎng)江上工作的漁民稱(chēng)這種行為為“頂風(fēng)”。
多彩的群體和家庭生活
江豚善于集體游泳，有利于保持距離和合作。巡邏時(shí)，個(gè)體的空間位置相對(duì)固定。年長(zhǎng)的雌性或雄性動(dòng)物是領(lǐng)頭羊，通常處于最低和最前的位置，而最小的動(dòng)物通常處于最高和最后的位置。這種空間結(jié)構(gòu)有利于聲吶探測(cè)，減少信號(hào)干擾，增強(qiáng)個(gè)體間的合作。
在天然水體中，靠近水底的環(huán)境比靠近水面的環(huán)境更復(fù)雜，這就需要聲納探測(cè)。一旦領(lǐng)隊(duì)發(fā)現(xiàn)前方水域有魚(yú)或有異常情況，就可以及時(shí)向小組發(fā)出信號(hào)，這個(gè)信號(hào)很容易被跟隨的其他個(gè)人接收，從而減少甚至避免相互干擾的機(jī)會(huì)。當(dāng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)魚(yú)群時(shí)，所屬個(gè)體在收到領(lǐng)隊(duì)的信號(hào)后，可以迅速地從魚(yú)群的兩邊包圍魚(yú)群。在巡航過(guò)程中，江豚群體的空間結(jié)構(gòu)還有一個(gè)特點(diǎn)，即個(gè)體間相互遮擋的情況比較少見(jiàn)。即使只有兩個(gè)人一起游泳，他們也很少完全并肩游泳。
江豚對(duì)求愛(ài)非常熱情。雄性一直在追，雌性一直在翻。水面經(jīng)常被攪動(dòng)和飛濺。兩人相愛(ài)后，雌雄同游，平行于水面或潛入水中，時(shí)不時(shí)用身體不同部位互相觸碰，有時(shí)還用尖吻，逐漸導(dǎo)致交配。
雌性江豚每年10月分娩，每胎產(chǎn)一仔。雌性具有明顯的保護(hù)和幫助幼仔的行為。
危機(jī)四伏的生存狀態(tài)
長(zhǎng)江干流是淡水江豚最理想的棲息地，白鰭豚和無(wú)翅江豚是其中的“旗艦”物種。然而，隨著人類(lèi)活動(dòng)的擴(kuò)大，長(zhǎng)江江豚的生存空間越來(lái)越小。自2006年4月以來(lái)，科學(xué)家再也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)白鰭豚。這種稀有物種可能已經(jīng)從地球上消失了。事實(shí)上，除了白鰭豚外，長(zhǎng)江中的四種珍稀魚(yú)類(lèi)，如施氏鱘、虎魚(yú)、魟、柚子等，已經(jīng)多年沒(méi)有出現(xiàn)在人們的視野中。因此，江豚可能是長(zhǎng)江中唯一的淡水哺乳動(dòng)物。
近20年來(lái)，與白鰭豚體型相似、習(xí)性相似、活動(dòng)水域相同的江豚種群數(shù)量迅速下降。資料顯示，1991年長(zhǎng)江江豚數(shù)量約為2700只，2006年不足1800只。現(xiàn)在，長(zhǎng)江中江豚的數(shù)量可能只有1000多只。根據(jù)種群中成熟個(gè)體不足2500只可列為瀕危物種的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，長(zhǎng)江江豚已進(jìn)入瀕危物種名錄。
非法捕撈和過(guò)度捕撈、水污染、航運(yùn)發(fā)展、航道整治等是長(zhǎng)江流域珍稀特有水生生物瀕危的重要原因。因此，江豚面臨著與白鰭豚同樣的威脅，上述因素繼續(xù)威脅著江豚及其生存環(huán)境。
毫無(wú)疑問(wèn)，人類(lèi)活動(dòng)是造成江豚困境的原因。在目前收集到的死亡標(biāo)本中，95%的江豚死亡是由人類(lèi)活動(dòng)引起的。由于江豚具有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，在經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)使下，捕殺江豚的違法行為難以制止。此外，非法捕撈活動(dòng)也十分猖獗。電魚(yú)、毒魚(yú)事件時(shí)有發(fā)生，嚴(yán)重威脅江豚的正常生活。
長(zhǎng)江污染也是江豚數(shù)量減少的重要原因。水土流失和農(nóng)田排水是影響長(zhǎng)江整體水質(zhì)的重要因素。隨著工業(yè)的發(fā)展和人口的增長(zhǎng)，人類(lèi)排放的各種污染物污染了長(zhǎng)江中的大部分魚(yú)類(lèi)。江豚在食物鏈的頂端。這些有毒物質(zhì)特別是重金屬在江豚體內(nèi)的長(zhǎng)期積累，無(wú)疑會(huì)對(duì)江豚的身體造成嚴(yán)重危害。
另外值得注意的是，外來(lái)物種的入侵是由人類(lèi)活動(dòng)引起的?？死r，俗稱(chēng)小龍蝦，出現(xiàn)在洞庭湖等水域，不僅繁殖迅速，而且與江豚爭(zhēng)奪魚(yú)蝦等食物資源，打破了這一水域原有的生態(tài)平衡。
隨著長(zhǎng)江中下游航運(yùn)業(yè)的快速發(fā)展，船舶密度極高，直接導(dǎo)致江豚的生存空間受到擠壓，生存環(huán)境受到破壞。江豚被螺旋槳炸死的事件越來(lái)越多。采砂一直是江豚的威脅之一。在長(zhǎng)江與洞庭湖交匯處，多艘采砂船、運(yùn)砂船作業(yè)頻繁，水域濁度也很高。此外，水下噪聲強(qiáng)度的增加不僅影響江豚的通訊和探測(cè)能力，而且會(huì)干擾江豚的求偶和繁殖。
長(zhǎng)江沿岸還有一些水利設(shè)施，如護(hù)坡、橋梁建設(shè)等，將導(dǎo)致淡水生態(tài)系統(tǒng)的破碎，使江豚陷入生存困境。例如，鄱陽(yáng)湖屬于洪泛湖，其特點(diǎn)是水位季節(jié)性變化。夏季和冬季的漲落是自然規(guī)律，有利于水下植物的生長(zhǎng)和水環(huán)境的改善。然而，如果我們想在這里修建水壩和水閘，濕地植被將發(fā)生根本性的變化，食物鏈將遭到破壞。同時(shí)，大壩還切斷了江豚的遷徙路線，迫使江豚改變固有的生活習(xí)慣。
此外，氣候異常變化導(dǎo)致長(zhǎng)江超低水位頻繁交替，極易造成江豚擱淺死亡，這也是江豚瀕危的重要原因。幾年前的冰凍災(zāi)害導(dǎo)致江豚死亡。今年以來(lái)，長(zhǎng)江中下游地區(qū)旱情嚴(yán)重，水位下降。因此，江豚有時(shí)會(huì)沖到岸邊，擱淺時(shí)游不回來(lái)，最后死亡。由于水位下降，大面積水生植物減少，海灘裸露后魚(yú)類(lèi)不能產(chǎn)卵，河里魚(yú)類(lèi)的繁殖能力下降，這也使得以魚(yú)為食的江豚面臨食物短缺的風(fēng)險(xiǎn)。研究表明，長(zhǎng)江江豚雄性比例在逐漸增加。專(zhuān)家推測(cè)，這可能是江豚為了適應(yīng)魚(yú)類(lèi)資源急劇減少而主動(dòng)降低生育率的一種適應(yīng)。
毫無(wú)疑問(wèn)，春季以來(lái)長(zhǎng)江江豚在洞庭湖、鄱陽(yáng)湖等水域突然死亡，也正是由于上述原因。有人認(rèn)為江豚已進(jìn)入“快速滅絕期”，引起了全社會(huì)對(duì)江豚命運(yùn)及其背后環(huán)境問(wèn)題的高度關(guān)注。
留住“微笑”的努力和希望
為了保護(hù)長(zhǎng)江珍稀水生野生動(dòng)物資源，避免江豚成為“第二個(gè)白鰭豚”，人們一直在不懈努力，積極尋找各種途徑。
當(dāng)長(zhǎng)江流經(jīng)湖北石首時(shí)，它曾經(jīng)繞了一個(gè)彎，就像一個(gè)倒轉(zhuǎn)的英文字母“U”。1972年，長(zhǎng)江自然斬直后，形成了一條長(zhǎng)21公里、水域面積近20平方公里的長(zhǎng)江老河道。老路水質(zhì)清潔，魚(yú)類(lèi)資源豐富。這里是白鰭豚和江豚的理想棲息地。1992年，我國(guó)批準(zhǔn)在湖北石首設(shè)立天鵝島白鰭豚自然保護(hù)區(qū)。同時(shí)，世界上最先進(jìn)的淡水海豚博物館——白鰭豚博物館在中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所建成。自2002年在博物館生活了近23年的白鰭豚奇奇去世后，博物館的功能主要用于江豚的人工繁殖和人工繁殖。2005年，世界上第一只無(wú)鰭江豚幼仔“淘淘”出生并一直健康成長(zhǎng)。
自2001年以來(lái)，中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所和天河洲自然保護(hù)區(qū)的工作人員通過(guò)岸上定點(diǎn)觀測(cè)、水上流動(dòng)觀測(cè)、安裝無(wú)線電信標(biāo)和衛(wèi)星跟蹤器等方式，對(duì)江豚進(jìn)行了實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)。其中，配備有江豚的彩色信標(biāo)，可向跟蹤的科研船發(fā)送無(wú)線電波，使專(zhuān)家能及時(shí)了解江豚在潛水過(guò)程中的呼吸狀態(tài)和腦波動(dòng)信息；而潛水深度、游泳速度，利用衛(wèi)星跟蹤器將江豚的呼吸和群居生活通過(guò)衛(wèi)星傳送到地面跟蹤中心，使研究人員能夠更多地了解江豚，我們應(yīng)該對(duì)江豚種群的分布、生活習(xí)性和種群數(shù)量做出更準(zhǔn)確的研究和判斷。他們每年還進(jìn)行一次非侵入性的塞納河捕獲。他們通過(guò)采集血樣和細(xì)胞組織材料，對(duì)江豚進(jìn)行健康檢查和DNA檢測(cè)，確定其遺傳距離和親緣關(guān)系，為保護(hù)區(qū)江豚性別調(diào)整和研究提供科學(xué)依據(jù)。
目前，長(zhǎng)江沿岸已建立7個(gè)自然保護(hù)區(qū)，其中國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)3個(gè)。這些行動(dòng)改善了揚(yáng)子江水生動(dòng)植物的生存環(huán)境，為保護(hù)無(wú)尾海豚奠定了基礎(chǔ)。上世紀(jì)90年代初，天河洲自然保護(hù)區(qū)飼養(yǎng)了5只江豚進(jìn)行遷地保護(hù)。目前已形成30多只江豚種群。更重要的是，儲(chǔ)備中的男女比例嚴(yán)重失衡，現(xiàn)在幾乎恢復(fù)到1:1的正常比例。不久前，研究人員首次對(duì)江豚實(shí)施“軟釋放”：將分別圈養(yǎng)7年和3年的阿壩、舟州兩只江豚從網(wǎng)箱移到天然圍網(wǎng)，從而逐步恢復(fù)江豚的野外生存能力，最終回歸自然。
《野生動(dòng)物保護(hù)名錄》制定于1989年，江豚被列為二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。鑒于長(zhǎng)江江豚的瀕危狀態(tài)，科學(xué)家和環(huán)保人士多次呼吁將其列為國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。長(zhǎng)江江豚的種群規(guī)模只有1000多只，瀕臨滅絕。它最快15年就會(huì)在野外滅絕。也許人們永遠(yuǎn)不會(huì)看到這種帶有自然“微笑”表情的物種。因此，保護(hù)江豚已迫在眉睫！不要讓白鰭豚的悲劇在長(zhǎng)江的“河神”——江豚身上重演。
