斐濟(jì)美人魚(yú)：19世紀(jì)最大的騙局，紐約700萬(wàn)人為其瘋狂

美人魚(yú)在世界各地的傳說(shuō)中都有出現(xiàn)，在傳說(shuō)中，美人魚(yú)生活在大海中，上身多為女性（也有少部分男性，稱為美男魚(yú)），下身則是魚(yú)的尾部，因?yàn)閭髡f(shuō)的不確定性，美人魚(yú)經(jīng)常被藝術(shù)加工，有些成了童話人物，有些成了熒幕形象，還有一些成了“騙局”。

2017年夏季，有旅客發(fā)現(xiàn)倫敦的不列顛博物館、霍利曼博物館和科學(xué)博物館在展示“斐濟(jì)美人魚(yú)”的樣本，消息迅速傳遍了網(wǎng)絡(luò)，這些半人半動(dòng)物，形象恐怖的美人魚(yú)，跟其它文物一起放置在展覽柜中，然而這些“斐濟(jì)美人魚(yú)”早已經(jīng)被確認(rèn)為騙局。

被展出的“斐濟(jì)美人魚(yú)”

斐濟(jì)美人魚(yú)，19世紀(jì)最大的騙局。

與我們熟悉的美人魚(yú)不同，斐濟(jì)美人魚(yú)并不是美女形象，這些標(biāo)本長(zhǎng)得奇丑無(wú)比，表情驚愕，仿佛從噩夢(mèng)中醒來(lái)的樣子。除了樣貌之外，它們的身形也很小，僅相當(dāng)于一條鮭魚(yú)的大小。

1942年，一個(gè)叫做格里芬的英國(guó)人到達(dá)美國(guó)，隨身攜帶了一條美人魚(yú)樣本，據(jù)說(shuō)是從斐濟(jì)群島附近捕獲的，所以被稱作“斐濟(jì)美人魚(yú)”，這條美人魚(yú)在紐約被記者曝光，經(jīng)過(guò)報(bào)社的大肆渲染，已經(jīng)沒(méi)有人再質(zhì)疑美人魚(yú)標(biāo)本的真實(shí)性。

一份海報(bào)中的“斐濟(jì)美人魚(yú)”

美國(guó)馬戲團(tuán)老板兼博物館館長(zhǎng)巴努姆聽(tīng)聞了這件事，宣布要在自己的博物館展出美人魚(yú)標(biāo)本，卻遭到了格里芬的拒絕，但是宣傳海報(bào)已經(jīng)提前印好，展覽不能如期進(jìn)行，巴努姆便把這些海報(bào)送給了報(bào)社，并隨機(jī)送出10000份給紐約市民。

經(jīng)過(guò)這次事件，格里芬的“斐濟(jì)美人魚(yú)”成了紐約最大的熱門(mén)，最后，格里芬答應(yīng)在百腦匯大道上的音樂(lè)廳進(jìn)行為期一周的展覽，最終展覽大獲成功，紐約700萬(wàn)人為其瘋狂，格里芬同意在紐約再進(jìn)行一次展覽，這次的展覽時(shí)間為1個(gè)月，地點(diǎn)就選在巴努姆的“美國(guó)博物館”。

巴努姆的美國(guó)博物館（1958年）

事實(shí)上，這是巴努姆策劃的一場(chǎng)騙局，格里芬的真實(shí)身份是巴努姆的助手，所謂的“斐濟(jì)美人魚(yú)”不過(guò)是出于商業(yè)目的，參觀者看到的標(biāo)本也不是海報(bào)上美麗動(dòng)人的美人魚(yú)，而是小猴子的腦袋縫合著魚(yú)身魚(yú)尾，整體看起來(lái)很像是木乃伊。

這條“美人魚(yú)”也并非源自斐濟(jì)群島，而是制作于1810年前后的日本，最早被一個(gè)荷蘭人商人買下，1822年又被轉(zhuǎn)賣給了一名美國(guó)海軍軍官，這名軍官希望通過(guò)“美人魚(yú)”展覽發(fā)一筆橫財(cái)，不過(guò)這名軍官的展覽計(jì)劃并不順利，“美人魚(yú)”一直在家里放著，該軍官死后，其子將其賣給了一個(gè)叫金泊爾的人，這個(gè)人也是一個(gè)博物館館長(zhǎng)，巴努姆就是從他手中租過(guò)來(lái)的“斐濟(jì)美人魚(yú)”。

美國(guó)海軍軍官收藏的“美人魚(yú)”插圖

“美人魚(yú)”在巴努姆的博物館展覽了一個(gè)月后，準(zhǔn)備送往美國(guó)南部繼續(xù)展覽，卻因?yàn)閮?nèi)部斗爭(zhēng)而被終止，隨后20年間，這條美人魚(yú)一直在金泊爾和巴努姆手中周轉(zhuǎn)，1859年，又被送到英國(guó)倫敦展出，返回美國(guó)后就下落不明了。

有一種可靠的說(shuō)法，美人魚(yú)送回美國(guó)后，被收藏到了波士頓博物館，19世紀(jì)80年代，博物館發(fā)生了一場(chǎng)大火，斐濟(jì)美人魚(yú)也被大火燒毀，隨著后來(lái)“美人魚(yú)”制作技術(shù)的失傳，一場(chǎng)世紀(jì)騙局也從此消失匿跡。

這場(chǎng)世紀(jì)騙局之所以能讓紐約近700萬(wàn)人受騙，有三個(gè)至關(guān)重要的點(diǎn)，首先美人魚(yú)海報(bào)是人們向往的美人魚(yú)海報(bào)，并非是真實(shí)的“斐濟(jì)美人魚(yú)”形象，引起了參觀者的興趣。其次，格里芬偽造了英國(guó)自然歷史博物館博士的身份，得到了參觀者的信任。最后，巴努姆利用媒體對(duì)“斐濟(jì)美人魚(yú)”的報(bào)道，起到了宣傳作用。

巴努姆印刷的“美人魚(yú)”海報(bào)

日本“美人魚(yú)”的制作傳統(tǒng)

“斐濟(jì)美人魚(yú)”在日本并不罕見(jiàn)，日本漁民一直保留制作“美人魚(yú)”的工藝，這些都是流傳下來(lái)的傳統(tǒng)，在日本福岡一家寺廟甚至還有一尊13世紀(jì)的美人魚(yú)樣本，直到19世紀(jì)，這些樣本還會(huì)浸泡在洗澡水中，希望以此來(lái)獲得祝福。

日本神話中的美人魚(yú)

當(dāng)西方人來(lái)到日本的時(shí)候，因?yàn)橄ＥD神話中美人魚(yú)的影響，西方人對(duì)這些“美人魚(yú)”感到莫大的興趣，日本人造美人魚(yú)貿(mào)易開(kāi)始興起，1854年，伴隨著日本對(duì)外貿(mào)易的擴(kuò)大，越來(lái)越多的“美人魚(yú)”被銷往西方。

希臘神話中的“美人魚(yú)”

許多人商人想要通過(guò)“美人魚(yú)”大賺一筆，巴努姆一手計(jì)劃的“斐濟(jì)美人魚(yú)”騙局，可以說(shuō)是其中的代表，歐美人第一次見(jiàn)到這些贗品的時(shí)候，大多愿意相信它們是真實(shí)的，畢竟美人魚(yú)的傳說(shuō)由來(lái)已久。

當(dāng)然了，世界并不存在真實(shí)的美人魚(yú)，更不要說(shuō)從斐濟(jì)群島打撈上來(lái)的故事，這些所謂的“斐濟(jì)美人魚(yú)”，一切不過(guò)是利用了信息差創(chuàng)造的一場(chǎng)騙局。

“美人魚(yú)”進(jìn)入博物館不稀奇，還有更奇葩的展品

巴努姆是第一個(gè)將“美人魚(yú)”帶進(jìn)博物館的，在巴努姆之后，“斐濟(jì)美人魚(yú)”展覽之風(fēng)吹進(jìn)了博物館。19世紀(jì)的博物館大多不太規(guī)范，沒(méi)有真正意義上的博物館，雖然表面上掛著學(xué)術(shù)和研究的招牌，展出的東西卻是千奇百怪。

蠟像博物館

比如之前提到波士頓博物館，可以說(shuō)是名副其實(shí)的“博物”館，里面不僅有自然歷史和人文歷史，還有劇場(chǎng)和蠟像展出，時(shí)至今日，歐美國(guó)家的許多博物館，依舊遵循著19世紀(jì)的經(jīng)營(yíng)習(xí)慣，只要是藏品都能展出，比如前兩年火爆網(wǎng)絡(luò)的”人體“博物館。

2018年，哈佛大學(xué)皮柏第考古學(xué)和人種學(xué)博物館舉辦的第150屆全球博覽會(huì)上，展出了該館珍藏的“斐濟(jì)美人魚(yú)”，原因是它代表著該博物館一個(gè)重要的歷史時(shí)刻，根據(jù)博物館記載，這尊“美人魚(yú)”就是巴努姆那尊消失的“美人魚(yú)”樣本。

時(shí)至今日，在歐美國(guó)家依舊能看到”美人魚(yú)“樣本展出，而且數(shù)量十分驚人，在英國(guó)的巴克斯頓博物館中，還有長(zhǎng)發(fā)”美人魚(yú)“展出，可以說(shuō)只有你想不到的，沒(méi)有你看不到的。

博物館中展示的“斐濟(jì)美人魚(yú)”

“斐濟(jì)美人魚(yú)”的制作方法被揭開(kāi)，其實(shí)并不神秘

20世紀(jì)初，有一個(gè)叫威爾克姆的英國(guó)人得到了3條斐濟(jì)美人魚(yú)，打算捐出去做樣本研究，可惜當(dāng)時(shí)已經(jīng)沒(méi)什么人相信美人魚(yú)了。1982年，威爾克姆將其中捐給了霍利曼博物館，并沒(méi)標(biāo)注為“美男魚(yú)”，2018年，該博物館正式將“美男魚(yú)”選入人類學(xué)藏品。

霍利曼博物館的“美男魚(yú)”

在此之前，該博物館曾用顯微學(xué)、攝影學(xué)、放射學(xué)、DNA檢測(cè)和CT掃描這條“美人魚(yú)”，這條所謂的“美人魚(yú)”，大部分生物組織都是魚(yú)的，并沒(méi)有猴子的身體組織，看似像猴子的頭部，其實(shí)不過(guò)是毛發(fā)纖維束包裹木頭雕刻的脖子，為了更像哺乳動(dòng)物的頭部，還特地將魚(yú)嘴塞了進(jìn)去。

X射線下的美男魚(yú)

科學(xué)家總結(jié)了這些贗品美人魚(yú)的制作方法：

1. 用木頭制造出身軀。
2. 取出魚(yú)的內(nèi)臟，將魚(yú)皮黏貼在身體上。
3. 用木頭和毛發(fā)纖維制造頭部，再將其連接起來(lái)。

看了制作方法，確實(shí)令人想笑，不過(guò)工匠的手藝確實(shí)非凡，這點(diǎn)讓人為之嘆服。之所以沒(méi)有保留魚(yú)的內(nèi)臟，只選用魚(yú)皮黏貼，是為了保證不會(huì)風(fēng)干發(fā)臭。

CT掃描“美男魚(yú)”的內(nèi)部

現(xiàn)在的“美人魚(yú)”在博物館展出，已經(jīng)不是為了商業(yè)利益，也不再宣稱“美人魚(yú)”是打撈出的真品，畢竟現(xiàn)代社會(huì)也沒(méi)多少人相信這些是真的，不過(guò)是作為人類文化的一部分展出罷了。