腔棘魚多可怕？能盜取其他生物DNA，多種生物遭殃

提到腔棘魚，作為一種最古老的魚類之一，一直到今天為止，都有很多研究者認為，腔棘魚是人類的祖先，簡單來說，就是最早爬上陸地，進化成兩棲動物的原始魚類，是腔棘魚而不是肺魚。

當然，從誕生時間和形態(tài)上來看，腔棘魚和肺魚還是有著很多共同點的，作為一種古老的魚類，腔棘魚曾經(jīng)一度被認為在6000多萬年之前滅絕了，而在上個世紀，卻意外發(fā)現(xiàn)了它們的存在。一開始，研究者認為腔棘魚一直都沒有進化，一直到通過研究才發(fā)現(xiàn)，它們竟然是海洋中的基因大盜。

“重現(xiàn)”地球的腔棘魚

提到腔棘魚的演化史，最早可以追溯到4億年之前，不過，因為在6000萬年之后，就沒有相關(guān)化石出土了（腔棘魚化石主要集中在二疊紀到白堊紀晚期），這就讓很多研究者認為，它們早在第五次生物大滅絕后不久，就消失于海洋之中了。

一直到1938年，在南非的一艘漁船，無意中打撈上來一條外形非常奇特的魚，沒有人知道它是什么，對于這條擁有著鎧甲一樣的魚類，長度達到2米的魚類，很多人都認為它可能是某個“海怪”。

值得一提的是，這條怪魚的魚鰭，竟然好像是動物的四肢一樣。你以為這就揭開了腔棘魚還活著的謎團？答案當然不是，當時發(fā)現(xiàn)它的漁民并沒有聯(lián)系當?shù)氐纳飳W(xué)家，而是將它丟棄在了海灘上。

幸運的是，一位英國科學(xué)家路過碼頭，看到了這條怪魚，聯(lián)系了當?shù)氐纳飳W(xué)家，人們才得知，這種怪魚竟然是地球上最早的魚類之一，而且一度被認為已經(jīng)滅絕數(shù)千萬年了。

伴隨著腔棘魚重回到人類的世界之中，對于腔棘魚的研究也越發(fā)深入，一開始，研究者們認為腔棘魚保持著古老的形態(tài)，應(yīng)該是在過去的數(shù)千萬年時間里，都沒有得到進化，但是，前段時間的一個研究卻發(fā)現(xiàn)，它們的身上，早已經(jīng)發(fā)生了“隱形”的變化。

海洋里的DNA大盜！

來自加拿大多倫多大學(xué)的科學(xué)家團隊，過去多年來一直研究者腔棘魚，他們也認為，腔棘魚和人類的起源有關(guān)，意味著在腔棘魚的體內(nèi)，或許保留著人類的進化密碼。

伴隨著研究的深入，科學(xué)家們驚訝地發(fā)現(xiàn)，腔棘魚竟然是一個多基因的攜帶體，它可以說是海洋中的基因大盜，研究發(fā)現(xiàn)，大約1000萬年前，腔棘魚的體內(nèi)多了62個不同的基因，這些基因是它從不同的物種身上獲取的。

雖然尚不清楚腔棘魚到底是如何從其它物種的身上盜取基因的，但是，科學(xué)家們卻給出了猜測中的答案：這些出現(xiàn)在腔棘魚體內(nèi)的基因，有點類似于病毒，它們參與腔棘魚體內(nèi)的細胞復(fù)制，就好像是寄生一樣，偶爾，它們對于腔棘魚的演化有利，當然，也有的時候會威脅到期腔棘魚。

這種變化在過去的千萬年時間里一直延續(xù)，但是幸運的是，腔棘魚卻一直存活在地球的海洋之中，并沒有因此而絕跡。

研究者認為，這個發(fā)現(xiàn)意味著，在人類演化的過程中，可能也有很多類似的基因調(diào)控存在，這些細微的變化，雖然看起來并不是特別的明顯，但是卻參與到了至關(guān)重要的演化，決定著物種未來的走向。

研究者希望，可以在腔棘魚滅絕之前搞清楚它身上的謎團，以及它和人類之間的關(guān)系，不過，從目前的情況來看，是需要爭分奪秒的，因為自從被人類發(fā)現(xiàn)后，這種古老的魚類，前景并不明朗。

腔棘魚真的是人類祖先？

研究認為，大約4億年之前，腔棘魚中的一部分，離開了海洋，去往了陸地，當然，這個變化也與氣候環(huán)境有關(guān)。因為它們的魚鰭非常強壯，導(dǎo)致在時間的推移之中，它們停留在陸地上的時間越來越長，同時，魚鰭也漸漸演化，變成了四肢。

于是，最早的四足動物就這樣出現(xiàn)了，這些四足動物嚴格意義上來說，也是人類的祖先。雖然看起來好像很荒謬，人類的祖先竟然是一條魚，不過從物種的起源和演化角度來說，事實上卻真的如此。

如果不是原始魚類爬上岸，無論是腔棘魚還是肺魚，甚至是其它的硬骨魚，那么，陸地上最早的四足動物就很難出現(xiàn)，自然，人類也就沒有機會誕生。