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話說(shuō)佛教放生
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放生是佛教的一項(xiàng)重要法事，由于歷代高僧大德的提倡，它與素食一樣，早已成為中國(guó)漢地佛教徒的一種習(xí)俗。近年以來(lái)，隨著人們動(dòng)物保護(hù)意識(shí)的增強(qiáng)和生活水平的提高，各地佛教信徒的放生活動(dòng)也日見(jiàn)增多。但為什么要放生，應(yīng)如何放生，不僅許多教外人士不理解，就是許多佛教徒也不清楚，以致盲目放生，造成一些事與愿違的情況，或遭到外界的利用、非議甚至阻撓。放生本來(lái)是一件善事，但善事要辦好，就離不開(kāi)積極的宣傳與正確的引導(dǎo)，在當(dāng)今多元開(kāi)放的法制社會(huì)，正確認(rèn)識(shí)、合理規(guī)范放生活動(dòng)尤其必要。
一、放生習(xí)俗的源流與形成
中國(guó)漢地的放生活動(dòng)古已有之?！读凶印ふf(shuō)符篇》載：“正旦放生，示有恩也?！薄翱驮唬骸裰胖?，競(jìng)而捕之，死者眾矣。君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩過(guò)不相補(bǔ)矣?！?jiǎn)子曰：‘善！’”可見(jiàn)，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，我國(guó)漢地即有在特殊日子放生的說(shuō)法，甚至已出現(xiàn)了專門捕魚(yú)鳥(niǎo)以供放生的情況。但持續(xù)、廣泛的放生習(xí)俗的形成，還是在佛教傳入中國(guó)之后。
佛教是一個(gè)注重培養(yǎng)慈悲心、主張非暴力的宗教，佛門第一戒即為戒殺，佛經(jīng)中講述佛陀及其弟子過(guò)去生中放生護(hù)生的故事極多。尤其是大乘佛教，認(rèn)為一切眾生皆有佛性，無(wú)量劫中同為六親眷屬，強(qiáng)調(diào)要普度眾生，極力宣揚(yáng)戒殺茹素、放生護(hù)生。這些與儒家所謂“親親而仁民，仁民而愛(ài)物”、“己所不欲，勿施于人”、“人皆有惻隱之心”、“君子遠(yuǎn)庖廚”的理念不謀而合，從而為國(guó)人從文化心理上理解和支持佛教的放生活動(dòng)奠定了基礎(chǔ)。
我國(guó)佛教的放生，是與戒殺念佛之行儀緊密相連的。戒殺是五戒、十戒等之第一戒，向來(lái)為佛教徒所嚴(yán)守。南朝齊、梁之際，佛教徒即依據(jù)《楞伽經(jīng)》卷四中“不應(yīng)食肉”等語(yǔ)而行斷肉。梁武帝就曾下詔禁止殺生，并令各寺設(shè)放生池，又廢止宗廟供獻(xiàn)犧牲之制。我國(guó)大規(guī)模放生則始于隋代天臺(tái)智者大師。智者大師居浙江天臺(tái)山時(shí)，為使臨海居民莫以捕魚(yú)殺生為業(yè)，曾自舍身衣，并勸募眾人購(gòu)置放生池，復(fù)傳授池中族類“三皈戒”，為彼等說(shuō)《金光明經(jīng)》、《法華經(jīng)》等，以結(jié)法緣，從而開(kāi)天臺(tái)放生會(huì)之濫觴。其后，唐肅宗于乾元二年(759)下詔，在山南道、劍南道、荊南道、浙江道等地設(shè)置放生池81所。宋真宗天禧元年(1017)，敕令天下重修放生池。天禧三年，天臺(tái)宗遵式奏請(qǐng)以杭州西湖為放生池，自制“放生慈濟(jì)法門”，于每年四月八日佛誕日舉行放生會(huì)，為天子祝圣。天圣三年(1025)，四明知禮亦奏請(qǐng)永久成立南湖放生池之佛生日放生會(huì)，并撰《放生文》以定其儀規(guī)。此后，放生習(xí)俗便徹底佛教化，并經(jīng)久不衰。
二、佛教對(duì)放生的提倡與推動(dòng)
當(dāng)今世界上幾乎所有華人寺院都會(huì)舉行放生活動(dòng)。我國(guó)放生、護(hù)生活動(dòng)歷二千年而不衰，一些人之所以面對(duì)外界的種種非議仍執(zhí)著地出錢出力放生護(hù)生，原因固然很多，但關(guān)鍵在于佛經(jīng)的大力提倡和歷代高僧大德的推動(dòng)。例如：
《梵網(wǎng)經(jīng)》說(shuō)：“若佛子以慈心故，行放生業(yè)，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無(wú)不從之受生，故六道眾生，皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身，一切地水是我先身，一切火風(fēng)是我本體，故常行放生，生生受生，常住之法，教人放生。若見(jiàn)世人殺畜生時(shí)，應(yīng)方便救護(hù)，解其苦難?！薄胺鹱?！若自殺、教人殺、方便殺、贊嘆殺，見(jiàn)作隨喜，乃至咒殺。殺因、殺緣、殺法、殺業(yè)。乃至一切有命者，不得故殺。是菩薩應(yīng)起常住慈悲心、孝順心，方便救護(hù)一切眾生，而反恣心快意殺生者，是菩薩波羅夷罪?！?/span>
《大智度論》說(shuō)：“諸余罪中，殺罪最重；諸功德中，不殺第一?！?nbsp;
《藥師琉璃光佛本愿功德經(jīng)》說(shuō)：“放諸生命……病得除愈，眾難解脫?！薄胺派薷！疃瓤喽?，不遭眾難?！?nbsp;
《分別善惡報(bào)應(yīng)經(jīng)》說(shuō)：“何業(yè)獲報(bào)長(zhǎng)命？有十種業(yè)。何等為十？一、離自無(wú)殺，二、離勸他殺，三、離慶快殺，四、離隨喜殺，五、救刑獄殺，六、放生命，七、施他無(wú)畏，八、慈恤病人，九、惠施飲食，十、幡燈供養(yǎng)。如是十種獲長(zhǎng)命報(bào)。”
《彌勒菩薩偈》說(shuō)：“勸君勤放生，終久得長(zhǎng)壽，若發(fā)菩提心，大難天須救?！?nbsp;
《戒殺延生錄》曰：“果思邀福，務(wù)廣其善，善何以廣，莫如放生?！薄敖錃⒉唤Y(jié)眾惡緣，再能放生惜物命，回此功德向法界，必登西方九品蓮?！薄跋鹿嗑壗錃?，中功斷緣兼素，上功斷緣放生?！?/span>
關(guān)于放生護(hù)生之法和果報(bào)，諸經(jīng)多有記載，如《金光明經(jīng)·流水長(zhǎng)者子品》稱，流水長(zhǎng)者子救起瀕死之魚(yú)，與之水、食，為其解說(shuō)大乘經(jīng)典，諸魚(yú)聞經(jīng)后，皆生忉利天；又《雜寶藏經(jīng)》卷五說(shuō)，一沙彌因救起漂流水中之諸蟻?zhàn)?，而得長(zhǎng)命之果報(bào)。從古至今這類放生護(hù)生感得善果的記載甚多，至今在民間仍有很大影響。
至于歷代高僧大德親身實(shí)踐并廣為提倡放生的，更是多不勝數(shù)。除前面提到的天臺(tái)宗智顗、遵式、知禮以外，還有寶志、慧能、永明、蓮池、憨山，近代的印光、弘一、虛云、諦閑、圓瑛等等。例如：
梁武帝問(wèn)寶志禪師：“放生功德如何？”答曰：“放生功德，不可限量。經(jīng)云：蠢動(dòng)含靈，皆有佛性，只因迷妄因緣，遂使升沉各別，以渠生死輪回，互為六親眷屬，改頭換面不復(fù)相識(shí)。若能發(fā)喜舍心，起慈悲念，贖命放生者，現(xiàn)世保病延生，未來(lái)當(dāng)證菩提?！?/span>
禪宗六祖慧能大師，自得五祖弘忍大師黃梅心印后，為躲避同門兄弟的迫害，逃亡江南，隱姓埋名，隱居于獵戶群中。獵人交待大師守網(wǎng)，大師慈悲為懷，見(jiàn)被擒被抓的狼獐鹿兔等等獵物，莫不設(shè)法為之放生，這樣放生放了16年，救活的物命不可勝數(shù)，并且感動(dòng)了獵戶，改行向善。后大師坐曹溪道場(chǎng)，大興禪宗，道播神州！
永明延壽禪師，五代時(shí)人，曾任余杭縣庫(kù)吏，常常因救急以庫(kù)錢買魚(yú)蝦等物命放生，后以監(jiān)守自盜罪被判死刑。行刑前他態(tài)度從容，面不改色。國(guó)王很奇怪，便詢問(wèn)他緣由。他回答：“我因?yàn)榉派?，救活的生命?shù)以千萬(wàn)，趁此功德，正好往生西方極樂(lè)世界，怎能不歡喜呢！”國(guó)王敬重其德行，便釋放了他，大師自此出家為僧，念佛修行，得道證果，后世尊為蓮宗六祖。
蓮池大師為明末高僧，極力倡導(dǎo)凈土法門和戒殺放生，他說(shuō)：“疾病之由，多從殺生中來(lái)，故偏重放生也?！薄敖錃⒅?，善神守護(hù)，災(zāi)橫消除，壽算綿長(zhǎng)，子孫賢孝，吉祥種種，難可具陳。若更隨力放生，加持念佛，不但增崇福德，必當(dāng)隨愿往生，永脫輪回，入不退地。”“世間至重者生命，天下最慘者殺傷?！薄胺派仟?dú)佛教，儒中君子無(wú)不奉行?！薄爸T放生者，或增福壽，或延壽算，或免急難，或起沉疴，或生天堂，或證道果，隨施獲報(bào)，皆有征據(jù)?！薄捌談袷廊穗S所見(jiàn)生命發(fā)慈悲心，捐舍世財(cái)，作斯方便?！薄叭魺o(wú)財(cái)者，只發(fā)慈悲心，亦是福德，或勸他人放生，或見(jiàn)人放生，贊嘆隨喜，增其善念，亦是福德?！?/span>
明末高僧憨山大師作《放生偈》云：“人既愛(ài)其壽，生物愛(ài)其命。放生合天心，放生順?lè)鹆?，放生免三?zāi)，放生離九橫，放生壽命長(zhǎng)，放生官祿盛，放生子孫昌，放生家門慶，放生無(wú)憂惱，放生少疾病，放生解冤結(jié)，放生罪垢凈。放生觀音慈，放生普賢行，放生與殺生，果報(bào)明如鏡。放生又念佛，萬(wàn)修萬(wàn)人證?！?/span>
明末天臺(tái)宗高僧蕅益大師著有《靈峰宗論》等。他說(shuō)：“欲即人心證佛心，轉(zhuǎn)劫濁成凈土，術(shù)莫大于放生。放生一法，唯廣與久。一杯水不救車薪火，唯設(shè)人各一杯焉，一杯不已，再一杯已，杯水多，車火未有不滅者。今殺運(yùn)紛紛，并同分惡業(yè)招感，非慈悲三昧水，孰能熄之？”
近代印光大師被尊為凈土宗十三祖，有《印光大師文鈔》行世。他大力提倡戒殺茹素、念佛放生，影響極大。他說(shuō)：“凡有欲家門清泰、身心康寧、天下太平、人民安樂(lè)者，請(qǐng)皆于戒殺放生、吃素念佛中求之，則求無(wú)不得矣?！薄胺鸾?hào)|來(lái)，闡明因果報(bào)應(yīng)，令人戒殺放生，斷葷吃素?！薄坝嘞蛱岢錃⒎派?、因果報(bào)應(yīng)等事理，以期挽救天災(zāi)人禍?！薄拔医裥页兴奘栏Ｉ?，生于人道，固宜解怨釋結(jié)，戒殺放生，令彼一切有生命者，各得其所。又為念佛回向凈土，令得度脫?！薄胺泊笫ゴ筚t，無(wú)不以戒殺放生為挽殺劫以培福果、息刀兵而樂(lè)天年之基址?！薄绊氈派皇?，實(shí)為發(fā)起同人、普護(hù)物命之最勝善心?！薄胺派皇?，原為啟發(fā)現(xiàn)未人之善心，以期戒殺茹素，普令含識(shí)各得其所，各盡天年。近之則息殺因，遠(yuǎn)之則滅殺果，小之則全吾心之純?nèi)?，大之則弭世界之殺劫?！薄敖錃⒎派?，淺而易見(jiàn)。戒殺放生之理，深而難明?！薄笆ゾt相，哲士鴻儒，多皆仰遵佛訓(xùn)，俯培己仁，或茹素而斷葷，或戒殺而放生，其嘉言懿行載諸史冊(cè)，亦企后人同修慈心、愍彼物類?！?/span>
近代弘一律師說(shuō)：“先問(wèn)諸君：一欲延壽否？二欲愈病否？三欲免難否？四欲得子否？倘愿者，今有一最簡(jiǎn)便易行之法奉告，即是放生也?！薄拔┰钢T君自今以后，力行放生之事，痛改殺生之事?！?/span>
禪宗一代宗師虛云老和尚開(kāi)示說(shuō)：“我們要勇猛精進(jìn)，要內(nèi)外加修。內(nèi)修，即是單單的參一句‘念佛是誰(shuí)’的話頭，或念一句‘阿彌陀佛’，不起貪瞋癡恚種種其他念頭，使真如法性得以透露。外修，即是戒殺放生，將十惡轉(zhuǎn)為十善，不要一天到晚酒肉熏天，造無(wú)邊的罪業(yè)?！薄敖鼇?lái)世界人民遭難，殺劫之重，皆是果報(bào)所遭；每每勸世人要戒殺放生、吃齋念佛者，也就是要大家免遭因果輪回之報(bào)；諸位須當(dāng)信奉，種植善因，成就佛果?！?/span>
天臺(tái)宗諦閑大師說(shuō)：“不殺為諸戒之首，而放生為眾善之先也?！薄皻v朝以來(lái)，緇素同人，慈善大家，以放生為務(wù)者，典籍所載，未易仆罄也。”
中國(guó)佛教協(xié)會(huì)第一任會(huì)長(zhǎng)圓瑛大師說(shuō)：“至論護(hù)生一事，佛儒二教，若合符節(jié)。我佛以大慈大悲而為救世之本，大慈者，與一切眾生之樂(lè)，大悲者，拔一切眾生之苦?！薄拔崛水?dāng)學(xué)佛之大慈大悲，實(shí)行戒殺放生，方是學(xué)佛之行。是以學(xué)佛者，不僅持律戒殺，尤當(dāng)竭力放生，方合我佛慈悲宗旨?！薄叭褰獭吨芤住酚醒?，乾曰大生，坤曰廣生，天地之大德曰生，故孔子贊《易》以生生。吾人應(yīng)體天地好生之德，提倡戒殺放生?！薄俺黾乙詠?lái)，每年力行放生，本會(huì)乃以蓮池放生會(huì)為名，當(dāng)以佛教慈悲，儒宗惻隱，而作護(hù)生運(yùn)動(dòng)，實(shí)為天下無(wú)上吉祥善事?！薄跋Ｍ鐣?huì)諸君，勉力行之，即遇壽辰、結(jié)婚、生子，是自己求生，慶生吉祥之事，均宜戒殺放生茹素，以善因而求善果也?！?/span>
由于放生既源于我國(guó)古代民俗，又有佛教經(jīng)典的依據(jù)和高僧大德的提倡，因而在我國(guó)民間和佛教界均有相當(dāng)深遠(yuǎn)的影響，留下了許多膾炙人口的有關(guān)放生護(hù)生的詩(shī)文。如唐代白居易詩(shī)：“誰(shuí)道群生性命微，一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥(niǎo)，子在巢中望母歸?！彼未懹卧?shī)云：“血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨難伸！設(shè)身處地捫心想，誰(shuí)肯將刀割自身？”元代趙孟頫詩(shī)：“同生今世亦有緣，同盡滄桑一夢(mèng)間。往事不堪回首論，放生池畔憶前愆?！边@些詩(shī)文寓意深刻，發(fā)人深省。近代漫畫(huà)家豐子愷先生繪有《護(hù)生畫(huà)集》，配以弘一法師書(shū)寫(xiě)的放生護(hù)生詩(shī)，流傳甚廣。
三、佛教放生的儀規(guī)與要求
所謂放生，即贖取被捕之魚(yú)蟲(chóng)禽獸放之于池沼、山野之中，舉凡天上飛的如鴿子、麻雀，地上走的如雞鴨、牛羊，水里游的如魚(yú)蝦、鱸鰻，土里鉆的如螞蟻、蚯蚓，大到獅象，小到昆蟲(chóng)，只要有生命的個(gè)體，在力所能及和必要時(shí)都可以放生。我國(guó)漢傳佛教寺院在長(zhǎng)期的放生法會(huì)中形成了獨(dú)特的《放生儀規(guī)》。一般說(shuō)來(lái)，按現(xiàn)行《放生儀規(guī)》，放生全過(guò)程可分為灑凈誦偈、說(shuō)三皈依、放生發(fā)愿三個(gè)程序：
(一)灑凈誦偈。放生儀式開(kāi)始前，于放生處設(shè)香案，備凈水楊枝，中供觀世音菩薩像。放生儀式開(kāi)始，眾等即以慈眼視諸眾生，念其沉淪，深生哀憫，復(fù)念三寶有大威力，能救拔之。法師手執(zhí)水盂，默念想云：一心奉請(qǐng)十方慈父、廣大靈感觀世音菩薩，降臨道場(chǎng)，加持此水，具大功勛。灑沾異類，念彼身心清凈，堪聞妙法。法師邊灑凈水邊誦《香贊》：“楊枝凈水，遍灑三千，性空八德利人天，福壽廣增延。滅罪消愆，火焰化紅蓮?！比缓笕Q“南無(wú)大悲觀世音菩薩”。誦畢，法師與大眾同誦《大悲咒》若干遍，并且于眾生靈處邊繞行邊灑凈水。接著，再誦《心經(jīng)》一遍，《往生咒》三遍，三稱“南無(wú)甘露王菩薩摩訶薩”。
(二)說(shuō)三皈依。法師拈香，啟請(qǐng)盡虛空、遍法界十方常住佛法僧三寶。然后，法師代這些水陸飛行、為他網(wǎng)捕、將入死門的諸眾生行懺悔，懺悔畢持咒。接下來(lái)，法師向眾生傳授三皈依法說(shuō)：“諸佛子，汝等不聞三寶，不解皈依，所以輪回三有，今墮畜生。我今授汝等三皈依法，汝今諦聽(tīng)?！比缓蠓◣熌畹溃吼б婪?，皈依法，皈依僧。皈依佛兩足尊，皈依佛不墮地獄；皈依法離欲尊，皈依法不墮餓鬼；皈依僧眾中尊，皈依僧不墮畜生。皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。法師說(shuō)一遍，大眾答一遍，如是三遍。法師授“三皈依法”后，再說(shuō)“十二因緣”，以令眾生“了知生滅之法，悟不生滅之法”；再為眾生稱“四弘誓愿”，望其“依佛發(fā)愿，依愿修行”。發(fā)愿詞為，先誦“眾生無(wú)邊誓愿度，煩惱無(wú)盡誓愿斷，法門無(wú)量誓愿學(xué)，佛道無(wú)上誓愿成”三遍，再誦“自性眾生誓愿度，自性煩惱誓愿斷，自性法門誓愿學(xué)，自性佛道誓愿成”。然后，法師又為眾生三稱七佛名號(hào)：南無(wú)多寶如來(lái)，南無(wú)寶勝如來(lái)，南無(wú)妙色身如來(lái)，南無(wú)廣博身如來(lái)，南無(wú)離怖畏如來(lái)，南無(wú)甘露王如來(lái)，南無(wú)阿彌陀如來(lái)。復(fù)稱贊佛的十種通號(hào)：如來(lái)、應(yīng)供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無(wú)上士、調(diào)御丈夫、天人師、佛世尊。
(三)放生發(fā)愿。法師在放生前對(duì)眾生叮嚀道：“唯愿汝等，既放以后，永不遭遇惡魔吞噬、網(wǎng)捕相加，獲盡天年。命終之后，承三寶力，隨緣往生，持戒修行?！庇终f(shuō)：“更愿放生，菩提行愿，念念增明，救護(hù)眾生?！覆渡说然匦南蛏?，同得解脫，共證真常?！弊詈?，法師拈香念佛，將眾生靈輕輕放去。大眾即同念回向偈：“愿以此功德，莊嚴(yán)佛凈土，上報(bào)四重恩，下濟(jì)三途苦，若有見(jiàn)聞?wù)?，悉發(fā)菩提心，盡此一報(bào)身，同生極樂(lè)國(guó)?！?/span>
以上是比較正規(guī)的、大型放生法會(huì)的做法。至于一些個(gè)人的、隨機(jī)的、少量的放生，則不必拘泥于形式，切忌重虛文而不重實(shí)質(zhì)。應(yīng)知放生旨在救護(hù)眾生、培養(yǎng)自己和他人的慈悲心，因此放生一定要因地制宜，根據(jù)環(huán)境的不同、各種生靈的生存狀態(tài)，對(duì)放生儀式作適當(dāng)增減，急迫時(shí)可先行放生，再心中默誦經(jīng)文，或念咒發(fā)愿。
放生寄托著深厚的佛教意蘊(yùn)，既是佛教的一項(xiàng)重要而莊嚴(yán)的法事，又是一門比較復(fù)雜的學(xué)問(wèn)，因而有許多特殊的要求，特別是經(jīng)常性的、大型的、有組織的放生活動(dòng)，一定要遵循以下原則：
1、對(duì)放生物應(yīng)細(xì)心周到：放生是救命的行為，把眾生當(dāng)作是自己的父母手足子女看待，盡量做到周全完備，庶幾乎問(wèn)心無(wú)愧才可以！放生地點(diǎn)宜選擇人煙稀少、地廣水深、適合物類生存之地域?yàn)樵瓌t；應(yīng)掌握一些基本的生物知識(shí)，了解不同動(dòng)物的生活習(xí)性，以便采買適合放生的生物，選擇合適的放生時(shí)間和地點(diǎn)，使放生之物不僅能免刀俎烹煮之苦，而且能真正的回歸大自然，盡其天年；若未選好合適的放生地點(diǎn)，或明知所放生的動(dòng)物多數(shù)都不能存活，即不應(yīng)勉強(qiáng)放生；對(duì)于家養(yǎng)的或已失去生存能力的生物，則不宜野外放生；對(duì)于國(guó)家珍稀動(dòng)物，則宜送至國(guó)家有關(guān)珍稀動(dòng)物保護(hù)組織和管理部門進(jìn)行鑒定、救助；在運(yùn)輸和舉行放生儀式過(guò)程中，應(yīng)為放生之物創(chuàng)造維持生存、舒適所必要的條件，拘禁時(shí)間也不可過(guò)長(zhǎng)，以減少它們的痛苦和死亡率；放生儀式宜簡(jiǎn)單隆重，放生過(guò)程宜務(wù)實(shí)迅速，千萬(wàn)不可因人為因素拖延擱置，害盆中或籠內(nèi)眾生多受不必要之苦。
2、集體放生，組織者須講因果，將信眾捐作放生的錢如實(shí)如數(shù)地用于放生。
3、放生多少不拘：隨個(gè)人發(fā)心，十元不嫌少，千萬(wàn)不嫌多，物命一條不嫌少，物命萬(wàn)千不嫌多。但以慈悲至上，心誠(chéng)為要。甚至沒(méi)錢也可以出力，隨喜放生，贊嘆放生，一樣的功德無(wú)量。
由于大型放生活動(dòng)存在籌備、組織、管理的問(wèn)題，對(duì)放生的時(shí)間、地點(diǎn)不易保密，一些信徒為了完成任務(wù)，提前預(yù)定，不加選擇地大批采購(gòu)，而放生地點(diǎn)比較固定，放生過(guò)程比較長(zhǎng)，往往會(huì)造成放生前許多生物的死亡、傷殘，放生后生物的生存困難，甚至大批死亡，還可能造成生態(tài)環(huán)境的破壞。一些別有用心的人樂(lè)得從中漁利，大量的捕獵，甚至反復(fù)捕獵。放生本來(lái)是為了行慈悲，做功德，但如果造成上述弊端，善事就會(huì)演變成壞事，為社會(huì)所詬病。近些年來(lái)，我國(guó)大陸和港臺(tái)地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)不少這類情況。不要為了講排場(chǎng)、造聲勢(shì)、完成任務(wù)指標(biāo)，搞大型放生活動(dòng)。對(duì)此，各地佛教團(tuán)體和寺院應(yīng)認(rèn)真研究，加強(qiáng)管理，正確引導(dǎo)。其實(shí)，放生人人可做，隨時(shí)隨地，錢多錢少，只要看見(jiàn)物命危急受困，在千鈞一發(fā)之際發(fā)慈悲心，出錢出力予以救贖，帶到適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)為其皈依念佛并予以釋放，使其重拾生機(jī)，便是放生。
總之，放生的學(xué)問(wèn)大，要求也很多，因此，放生光有慈悲心還不夠，還須具有相應(yīng)的知識(shí)和智慧才行。初發(fā)心的居士可委托有經(jīng)驗(yàn)、可靠的放生團(tuán)體代放，并參加其放生活動(dòng)，從中請(qǐng)教有經(jīng)驗(yàn)的前輩們，漸漸地自己便可隨緣隨力放生，進(jìn)而廣為提倡，并為他人放生提供方便。
四、佛教放生護(hù)生理念在當(dāng)代的意義與實(shí)施
我國(guó)漢地放生習(xí)俗歷史悠久，業(yè)已形成傳統(tǒng)，對(duì)于喚醒世人的惻隱、仁恕、慈悲之心，為天下蒼生祈福，德被萬(wàn)物，起到了積極作用，而且客觀上也有利于生態(tài)保護(hù)。
近百年來(lái)，隨著科技發(fā)展、工業(yè)革命，世界發(fā)生了翻天覆地的變化。一方面給人們的物質(zhì)生活帶來(lái)極大的富足和便利，另一方面則造成環(huán)境污染、生態(tài)失衡、各種自然資源加速流失。從人文層面看，更是出現(xiàn)了精神空虛、道德淪喪、戰(zhàn)爭(zhēng)威脅不斷、恐怖主義盛行；從生物界來(lái)看，各種生物種類正以空前的速度在減少，大多數(shù)野生動(dòng)物不是被人類大量捕殺，就是因人類的活動(dòng)而失去美好的家園，各種動(dòng)物的權(quán)益受到空前的大規(guī)模的剝奪，甚至受到殘酷的虐待。這一切已引起廣大有識(shí)之士的極大關(guān)注和反省，越來(lái)越多的人意識(shí)到，動(dòng)物是人類的朋友，它們的權(quán)益應(yīng)當(dāng)?shù)玫骄S護(hù)，正如當(dāng)年非洲黑人和印第安土著人的權(quán)益應(yīng)當(dāng)維護(hù)一樣，一些大眾媒體為此仗義直言，各種環(huán)境保護(hù)組織、動(dòng)物保護(hù)組織紛紛建立，一些歐美國(guó)家還制訂了各種保障動(dòng)物福利的法律。這一反對(duì)物種歧視、為動(dòng)物爭(zhēng)取福利的運(yùn)動(dòng)，是在20世紀(jì)隨著反對(duì)種族歧視和爭(zhēng)取婦女權(quán)利運(yùn)動(dòng)而興起的，這個(gè)運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)，是把利他主義的精神從人類自己擴(kuò)大到非人類動(dòng)物，因?yàn)槟切﹦?dòng)物也同我們一樣，能夠感受痛苦與快樂(lè)。偉大的科學(xué)家愛(ài)因斯坦說(shuō)過(guò)：“我們的任務(wù)是要解放我們自己，這需要擴(kuò)大我們同情的圈子，包容所有的生靈和美妙的大自然?！闭軐W(xué)家康德說(shuō)：“人必須以仁心對(duì)待動(dòng)物，因?yàn)閷?duì)動(dòng)物殘忍的人對(duì)人也會(huì)變得殘忍?！币恍┥鐣?huì)學(xué)研究證明，兒童時(shí)期對(duì)動(dòng)物殘忍的人，成年后犯罪率升高。印度的思想家和獨(dú)立運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖甘地說(shuō)：“從一個(gè)國(guó)家對(duì)待動(dòng)物的態(tài)度，可以判斷這個(gè)國(guó)家及其道德是否偉大與崇高?！?/span>
我國(guó)雖然號(hào)稱禮儀之邦，以仁義立國(guó)，但從古至今，許多人殘酷對(duì)待動(dòng)物的狀況還十分普遍而嚴(yán)重。在日常生活中，在菜市場(chǎng)或超市里，人們?yōu)榱恕扒篚r”，活刮、活剖、活殺的陋習(xí)比比皆是，甚至這種陋習(xí)已經(jīng)傳播到外國(guó)的“唐人街”，這在其他國(guó)家是極其罕見(jiàn)的。至于撐開(kāi)活豬活牛的嘴巴，用粗大的硬管子插進(jìn)胃里注水，野蠻屠宰也是屢禁不止。這種做法不僅造成動(dòng)物的巨大痛苦，而且動(dòng)物體內(nèi)還會(huì)產(chǎn)生有害的毒性物質(zhì)，損害消費(fèi)者健康和利益。
一、放生習(xí)俗的源流與形成
中國(guó)漢地的放生活動(dòng)古已有之?！读凶印ふf(shuō)符篇》載：“正旦放生，示有恩也?！薄翱驮唬骸裰胖?，競(jìng)而捕之，死者眾矣。君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩過(guò)不相補(bǔ)矣?！?jiǎn)子曰：‘善！’”可見(jiàn)，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，我國(guó)漢地即有在特殊日子放生的說(shuō)法，甚至已出現(xiàn)了專門捕魚(yú)鳥(niǎo)以供放生的情況。但持續(xù)、廣泛的放生習(xí)俗的形成，還是在佛教傳入中國(guó)之后。
佛教是一個(gè)注重培養(yǎng)慈悲心、主張非暴力的宗教，佛門第一戒即為戒殺，佛經(jīng)中講述佛陀及其弟子過(guò)去生中放生護(hù)生的故事極多。尤其是大乘佛教，認(rèn)為一切眾生皆有佛性，無(wú)量劫中同為六親眷屬，強(qiáng)調(diào)要普度眾生，極力宣揚(yáng)戒殺茹素、放生護(hù)生。這些與儒家所謂“親親而仁民，仁民而愛(ài)物”、“己所不欲，勿施于人”、“人皆有惻隱之心”、“君子遠(yuǎn)庖廚”的理念不謀而合，從而為國(guó)人從文化心理上理解和支持佛教的放生活動(dòng)奠定了基礎(chǔ)。
我國(guó)佛教的放生，是與戒殺念佛之行儀緊密相連的。戒殺是五戒、十戒等之第一戒，向來(lái)為佛教徒所嚴(yán)守。南朝齊、梁之際，佛教徒即依據(jù)《楞伽經(jīng)》卷四中“不應(yīng)食肉”等語(yǔ)而行斷肉。梁武帝就曾下詔禁止殺生，并令各寺設(shè)放生池，又廢止宗廟供獻(xiàn)犧牲之制。我國(guó)大規(guī)模放生則始于隋代天臺(tái)智者大師。智者大師居浙江天臺(tái)山時(shí)，為使臨海居民莫以捕魚(yú)殺生為業(yè)，曾自舍身衣，并勸募眾人購(gòu)置放生池，復(fù)傳授池中族類“三皈戒”，為彼等說(shuō)《金光明經(jīng)》、《法華經(jīng)》等，以結(jié)法緣，從而開(kāi)天臺(tái)放生會(huì)之濫觴。其后，唐肅宗于乾元二年(759)下詔，在山南道、劍南道、荊南道、浙江道等地設(shè)置放生池81所。宋真宗天禧元年(1017)，敕令天下重修放生池。天禧三年，天臺(tái)宗遵式奏請(qǐng)以杭州西湖為放生池，自制“放生慈濟(jì)法門”，于每年四月八日佛誕日舉行放生會(huì)，為天子祝圣。天圣三年(1025)，四明知禮亦奏請(qǐng)永久成立南湖放生池之佛生日放生會(huì)，并撰《放生文》以定其儀規(guī)。此后，放生習(xí)俗便徹底佛教化，并經(jīng)久不衰。
二、佛教對(duì)放生的提倡與推動(dòng)
當(dāng)今世界上幾乎所有華人寺院都會(huì)舉行放生活動(dòng)。我國(guó)放生、護(hù)生活動(dòng)歷二千年而不衰，一些人之所以面對(duì)外界的種種非議仍執(zhí)著地出錢出力放生護(hù)生，原因固然很多，但關(guān)鍵在于佛經(jīng)的大力提倡和歷代高僧大德的推動(dòng)。例如：
《梵網(wǎng)經(jīng)》說(shuō)：“若佛子以慈心故，行放生業(yè)，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無(wú)不從之受生，故六道眾生，皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身，一切地水是我先身，一切火風(fēng)是我本體，故常行放生，生生受生，常住之法，教人放生。若見(jiàn)世人殺畜生時(shí)，應(yīng)方便救護(hù)，解其苦難?！薄胺鹱?！若自殺、教人殺、方便殺、贊嘆殺，見(jiàn)作隨喜，乃至咒殺。殺因、殺緣、殺法、殺業(yè)。乃至一切有命者，不得故殺。是菩薩應(yīng)起常住慈悲心、孝順心，方便救護(hù)一切眾生，而反恣心快意殺生者，是菩薩波羅夷罪?！?/span>
《大智度論》說(shuō)：“諸余罪中，殺罪最重；諸功德中，不殺第一?！?nbsp;
《藥師琉璃光佛本愿功德經(jīng)》說(shuō)：“放諸生命……病得除愈，眾難解脫?！薄胺派薷！疃瓤喽?，不遭眾難?！?nbsp;
《分別善惡報(bào)應(yīng)經(jīng)》說(shuō)：“何業(yè)獲報(bào)長(zhǎng)命？有十種業(yè)。何等為十？一、離自無(wú)殺，二、離勸他殺，三、離慶快殺，四、離隨喜殺，五、救刑獄殺，六、放生命，七、施他無(wú)畏，八、慈恤病人，九、惠施飲食，十、幡燈供養(yǎng)。如是十種獲長(zhǎng)命報(bào)。”
《彌勒菩薩偈》說(shuō)：“勸君勤放生，終久得長(zhǎng)壽，若發(fā)菩提心，大難天須救?！?nbsp;
《戒殺延生錄》曰：“果思邀福，務(wù)廣其善，善何以廣，莫如放生?！薄敖錃⒉唤Y(jié)眾惡緣，再能放生惜物命，回此功德向法界，必登西方九品蓮?！薄跋鹿嗑壗錃?，中功斷緣兼素，上功斷緣放生?！?/span>
關(guān)于放生護(hù)生之法和果報(bào)，諸經(jīng)多有記載，如《金光明經(jīng)·流水長(zhǎng)者子品》稱，流水長(zhǎng)者子救起瀕死之魚(yú)，與之水、食，為其解說(shuō)大乘經(jīng)典，諸魚(yú)聞經(jīng)后，皆生忉利天；又《雜寶藏經(jīng)》卷五說(shuō)，一沙彌因救起漂流水中之諸蟻?zhàn)?，而得長(zhǎng)命之果報(bào)。從古至今這類放生護(hù)生感得善果的記載甚多，至今在民間仍有很大影響。
至于歷代高僧大德親身實(shí)踐并廣為提倡放生的，更是多不勝數(shù)。除前面提到的天臺(tái)宗智顗、遵式、知禮以外，還有寶志、慧能、永明、蓮池、憨山，近代的印光、弘一、虛云、諦閑、圓瑛等等。例如：
梁武帝問(wèn)寶志禪師：“放生功德如何？”答曰：“放生功德，不可限量。經(jīng)云：蠢動(dòng)含靈，皆有佛性，只因迷妄因緣，遂使升沉各別，以渠生死輪回，互為六親眷屬，改頭換面不復(fù)相識(shí)。若能發(fā)喜舍心，起慈悲念，贖命放生者，現(xiàn)世保病延生，未來(lái)當(dāng)證菩提?！?/span>
禪宗六祖慧能大師，自得五祖弘忍大師黃梅心印后，為躲避同門兄弟的迫害，逃亡江南，隱姓埋名，隱居于獵戶群中。獵人交待大師守網(wǎng)，大師慈悲為懷，見(jiàn)被擒被抓的狼獐鹿兔等等獵物，莫不設(shè)法為之放生，這樣放生放了16年，救活的物命不可勝數(shù)，并且感動(dòng)了獵戶，改行向善。后大師坐曹溪道場(chǎng)，大興禪宗，道播神州！
永明延壽禪師，五代時(shí)人，曾任余杭縣庫(kù)吏，常常因救急以庫(kù)錢買魚(yú)蝦等物命放生，后以監(jiān)守自盜罪被判死刑。行刑前他態(tài)度從容，面不改色。國(guó)王很奇怪，便詢問(wèn)他緣由。他回答：“我因?yàn)榉派?，救活的生命?shù)以千萬(wàn)，趁此功德，正好往生西方極樂(lè)世界，怎能不歡喜呢！”國(guó)王敬重其德行，便釋放了他，大師自此出家為僧，念佛修行，得道證果，后世尊為蓮宗六祖。
蓮池大師為明末高僧，極力倡導(dǎo)凈土法門和戒殺放生，他說(shuō)：“疾病之由，多從殺生中來(lái)，故偏重放生也?！薄敖錃⒅?，善神守護(hù)，災(zāi)橫消除，壽算綿長(zhǎng)，子孫賢孝，吉祥種種，難可具陳。若更隨力放生，加持念佛，不但增崇福德，必當(dāng)隨愿往生，永脫輪回，入不退地。”“世間至重者生命，天下最慘者殺傷?！薄胺派仟?dú)佛教，儒中君子無(wú)不奉行?！薄爸T放生者，或增福壽，或延壽算，或免急難，或起沉疴，或生天堂，或證道果，隨施獲報(bào)，皆有征據(jù)?！薄捌談袷廊穗S所見(jiàn)生命發(fā)慈悲心，捐舍世財(cái)，作斯方便?！薄叭魺o(wú)財(cái)者，只發(fā)慈悲心，亦是福德，或勸他人放生，或見(jiàn)人放生，贊嘆隨喜，增其善念，亦是福德?！?/span>
明末高僧憨山大師作《放生偈》云：“人既愛(ài)其壽，生物愛(ài)其命。放生合天心，放生順?lè)鹆?，放生免三?zāi)，放生離九橫，放生壽命長(zhǎng)，放生官祿盛，放生子孫昌，放生家門慶，放生無(wú)憂惱，放生少疾病，放生解冤結(jié)，放生罪垢凈。放生觀音慈，放生普賢行，放生與殺生，果報(bào)明如鏡。放生又念佛，萬(wàn)修萬(wàn)人證?！?/span>
明末天臺(tái)宗高僧蕅益大師著有《靈峰宗論》等。他說(shuō)：“欲即人心證佛心，轉(zhuǎn)劫濁成凈土，術(shù)莫大于放生。放生一法，唯廣與久。一杯水不救車薪火，唯設(shè)人各一杯焉，一杯不已，再一杯已，杯水多，車火未有不滅者。今殺運(yùn)紛紛，并同分惡業(yè)招感，非慈悲三昧水，孰能熄之？”
近代印光大師被尊為凈土宗十三祖，有《印光大師文鈔》行世。他大力提倡戒殺茹素、念佛放生，影響極大。他說(shuō)：“凡有欲家門清泰、身心康寧、天下太平、人民安樂(lè)者，請(qǐng)皆于戒殺放生、吃素念佛中求之，則求無(wú)不得矣?！薄胺鸾?hào)|來(lái)，闡明因果報(bào)應(yīng)，令人戒殺放生，斷葷吃素?！薄坝嘞蛱岢錃⒎派?、因果報(bào)應(yīng)等事理，以期挽救天災(zāi)人禍?！薄拔医裥页兴奘栏Ｉ?，生于人道，固宜解怨釋結(jié)，戒殺放生，令彼一切有生命者，各得其所。又為念佛回向凈土，令得度脫?！薄胺泊笫ゴ筚t，無(wú)不以戒殺放生為挽殺劫以培福果、息刀兵而樂(lè)天年之基址?！薄绊氈派皇?，實(shí)為發(fā)起同人、普護(hù)物命之最勝善心?！薄胺派皇?，原為啟發(fā)現(xiàn)未人之善心，以期戒殺茹素，普令含識(shí)各得其所，各盡天年。近之則息殺因，遠(yuǎn)之則滅殺果，小之則全吾心之純?nèi)?，大之則弭世界之殺劫?！薄敖錃⒎派?，淺而易見(jiàn)。戒殺放生之理，深而難明?！薄笆ゾt相，哲士鴻儒，多皆仰遵佛訓(xùn)，俯培己仁，或茹素而斷葷，或戒殺而放生，其嘉言懿行載諸史冊(cè)，亦企后人同修慈心、愍彼物類?！?/span>
近代弘一律師說(shuō)：“先問(wèn)諸君：一欲延壽否？二欲愈病否？三欲免難否？四欲得子否？倘愿者，今有一最簡(jiǎn)便易行之法奉告，即是放生也?！薄拔┰钢T君自今以后，力行放生之事，痛改殺生之事?！?/span>
禪宗一代宗師虛云老和尚開(kāi)示說(shuō)：“我們要勇猛精進(jìn)，要內(nèi)外加修。內(nèi)修，即是單單的參一句‘念佛是誰(shuí)’的話頭，或念一句‘阿彌陀佛’，不起貪瞋癡恚種種其他念頭，使真如法性得以透露。外修，即是戒殺放生，將十惡轉(zhuǎn)為十善，不要一天到晚酒肉熏天，造無(wú)邊的罪業(yè)?！薄敖鼇?lái)世界人民遭難，殺劫之重，皆是果報(bào)所遭；每每勸世人要戒殺放生、吃齋念佛者，也就是要大家免遭因果輪回之報(bào)；諸位須當(dāng)信奉，種植善因，成就佛果?！?/span>
天臺(tái)宗諦閑大師說(shuō)：“不殺為諸戒之首，而放生為眾善之先也?！薄皻v朝以來(lái)，緇素同人，慈善大家，以放生為務(wù)者，典籍所載，未易仆罄也。”
中國(guó)佛教協(xié)會(huì)第一任會(huì)長(zhǎng)圓瑛大師說(shuō)：“至論護(hù)生一事，佛儒二教，若合符節(jié)。我佛以大慈大悲而為救世之本，大慈者，與一切眾生之樂(lè)，大悲者，拔一切眾生之苦?！薄拔崛水?dāng)學(xué)佛之大慈大悲，實(shí)行戒殺放生，方是學(xué)佛之行。是以學(xué)佛者，不僅持律戒殺，尤當(dāng)竭力放生，方合我佛慈悲宗旨?！薄叭褰獭吨芤住酚醒?，乾曰大生，坤曰廣生，天地之大德曰生，故孔子贊《易》以生生。吾人應(yīng)體天地好生之德，提倡戒殺放生?！薄俺黾乙詠?lái)，每年力行放生，本會(huì)乃以蓮池放生會(huì)為名，當(dāng)以佛教慈悲，儒宗惻隱，而作護(hù)生運(yùn)動(dòng)，實(shí)為天下無(wú)上吉祥善事?！薄跋Ｍ鐣?huì)諸君，勉力行之，即遇壽辰、結(jié)婚、生子，是自己求生，慶生吉祥之事，均宜戒殺放生茹素，以善因而求善果也?！?/span>
由于放生既源于我國(guó)古代民俗，又有佛教經(jīng)典的依據(jù)和高僧大德的提倡，因而在我國(guó)民間和佛教界均有相當(dāng)深遠(yuǎn)的影響，留下了許多膾炙人口的有關(guān)放生護(hù)生的詩(shī)文。如唐代白居易詩(shī)：“誰(shuí)道群生性命微，一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥(niǎo)，子在巢中望母歸?！彼未懹卧?shī)云：“血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨難伸！設(shè)身處地捫心想，誰(shuí)肯將刀割自身？”元代趙孟頫詩(shī)：“同生今世亦有緣，同盡滄桑一夢(mèng)間。往事不堪回首論，放生池畔憶前愆?！边@些詩(shī)文寓意深刻，發(fā)人深省。近代漫畫(huà)家豐子愷先生繪有《護(hù)生畫(huà)集》，配以弘一法師書(shū)寫(xiě)的放生護(hù)生詩(shī)，流傳甚廣。
三、佛教放生的儀規(guī)與要求
所謂放生，即贖取被捕之魚(yú)蟲(chóng)禽獸放之于池沼、山野之中，舉凡天上飛的如鴿子、麻雀，地上走的如雞鴨、牛羊，水里游的如魚(yú)蝦、鱸鰻，土里鉆的如螞蟻、蚯蚓，大到獅象，小到昆蟲(chóng)，只要有生命的個(gè)體，在力所能及和必要時(shí)都可以放生。我國(guó)漢傳佛教寺院在長(zhǎng)期的放生法會(huì)中形成了獨(dú)特的《放生儀規(guī)》。一般說(shuō)來(lái)，按現(xiàn)行《放生儀規(guī)》，放生全過(guò)程可分為灑凈誦偈、說(shuō)三皈依、放生發(fā)愿三個(gè)程序：
(一)灑凈誦偈。放生儀式開(kāi)始前，于放生處設(shè)香案，備凈水楊枝，中供觀世音菩薩像。放生儀式開(kāi)始，眾等即以慈眼視諸眾生，念其沉淪，深生哀憫，復(fù)念三寶有大威力，能救拔之。法師手執(zhí)水盂，默念想云：一心奉請(qǐng)十方慈父、廣大靈感觀世音菩薩，降臨道場(chǎng)，加持此水，具大功勛。灑沾異類，念彼身心清凈，堪聞妙法。法師邊灑凈水邊誦《香贊》：“楊枝凈水，遍灑三千，性空八德利人天，福壽廣增延。滅罪消愆，火焰化紅蓮?！比缓笕Q“南無(wú)大悲觀世音菩薩”。誦畢，法師與大眾同誦《大悲咒》若干遍，并且于眾生靈處邊繞行邊灑凈水。接著，再誦《心經(jīng)》一遍，《往生咒》三遍，三稱“南無(wú)甘露王菩薩摩訶薩”。
(二)說(shuō)三皈依。法師拈香，啟請(qǐng)盡虛空、遍法界十方常住佛法僧三寶。然后，法師代這些水陸飛行、為他網(wǎng)捕、將入死門的諸眾生行懺悔，懺悔畢持咒。接下來(lái)，法師向眾生傳授三皈依法說(shuō)：“諸佛子，汝等不聞三寶，不解皈依，所以輪回三有，今墮畜生。我今授汝等三皈依法，汝今諦聽(tīng)?！比缓蠓◣熌畹溃吼б婪?，皈依法，皈依僧。皈依佛兩足尊，皈依佛不墮地獄；皈依法離欲尊，皈依法不墮餓鬼；皈依僧眾中尊，皈依僧不墮畜生。皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。法師說(shuō)一遍，大眾答一遍，如是三遍。法師授“三皈依法”后，再說(shuō)“十二因緣”，以令眾生“了知生滅之法，悟不生滅之法”；再為眾生稱“四弘誓愿”，望其“依佛發(fā)愿，依愿修行”。發(fā)愿詞為，先誦“眾生無(wú)邊誓愿度，煩惱無(wú)盡誓愿斷，法門無(wú)量誓愿學(xué)，佛道無(wú)上誓愿成”三遍，再誦“自性眾生誓愿度，自性煩惱誓愿斷，自性法門誓愿學(xué)，自性佛道誓愿成”。然后，法師又為眾生三稱七佛名號(hào)：南無(wú)多寶如來(lái)，南無(wú)寶勝如來(lái)，南無(wú)妙色身如來(lái)，南無(wú)廣博身如來(lái)，南無(wú)離怖畏如來(lái)，南無(wú)甘露王如來(lái)，南無(wú)阿彌陀如來(lái)。復(fù)稱贊佛的十種通號(hào)：如來(lái)、應(yīng)供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無(wú)上士、調(diào)御丈夫、天人師、佛世尊。
(三)放生發(fā)愿。法師在放生前對(duì)眾生叮嚀道：“唯愿汝等，既放以后，永不遭遇惡魔吞噬、網(wǎng)捕相加，獲盡天年。命終之后，承三寶力，隨緣往生，持戒修行?！庇终f(shuō)：“更愿放生，菩提行愿，念念增明，救護(hù)眾生?！覆渡说然匦南蛏?，同得解脫，共證真常?！弊詈?，法師拈香念佛，將眾生靈輕輕放去。大眾即同念回向偈：“愿以此功德，莊嚴(yán)佛凈土，上報(bào)四重恩，下濟(jì)三途苦，若有見(jiàn)聞?wù)?，悉發(fā)菩提心，盡此一報(bào)身，同生極樂(lè)國(guó)?！?/span>
以上是比較正規(guī)的、大型放生法會(huì)的做法。至于一些個(gè)人的、隨機(jī)的、少量的放生，則不必拘泥于形式，切忌重虛文而不重實(shí)質(zhì)。應(yīng)知放生旨在救護(hù)眾生、培養(yǎng)自己和他人的慈悲心，因此放生一定要因地制宜，根據(jù)環(huán)境的不同、各種生靈的生存狀態(tài)，對(duì)放生儀式作適當(dāng)增減，急迫時(shí)可先行放生，再心中默誦經(jīng)文，或念咒發(fā)愿。
放生寄托著深厚的佛教意蘊(yùn)，既是佛教的一項(xiàng)重要而莊嚴(yán)的法事，又是一門比較復(fù)雜的學(xué)問(wèn)，因而有許多特殊的要求，特別是經(jīng)常性的、大型的、有組織的放生活動(dòng)，一定要遵循以下原則：
1、對(duì)放生物應(yīng)細(xì)心周到：放生是救命的行為，把眾生當(dāng)作是自己的父母手足子女看待，盡量做到周全完備，庶幾乎問(wèn)心無(wú)愧才可以！放生地點(diǎn)宜選擇人煙稀少、地廣水深、適合物類生存之地域?yàn)樵瓌t；應(yīng)掌握一些基本的生物知識(shí)，了解不同動(dòng)物的生活習(xí)性，以便采買適合放生的生物，選擇合適的放生時(shí)間和地點(diǎn)，使放生之物不僅能免刀俎烹煮之苦，而且能真正的回歸大自然，盡其天年；若未選好合適的放生地點(diǎn)，或明知所放生的動(dòng)物多數(shù)都不能存活，即不應(yīng)勉強(qiáng)放生；對(duì)于家養(yǎng)的或已失去生存能力的生物，則不宜野外放生；對(duì)于國(guó)家珍稀動(dòng)物，則宜送至國(guó)家有關(guān)珍稀動(dòng)物保護(hù)組織和管理部門進(jìn)行鑒定、救助；在運(yùn)輸和舉行放生儀式過(guò)程中，應(yīng)為放生之物創(chuàng)造維持生存、舒適所必要的條件，拘禁時(shí)間也不可過(guò)長(zhǎng)，以減少它們的痛苦和死亡率；放生儀式宜簡(jiǎn)單隆重，放生過(guò)程宜務(wù)實(shí)迅速，千萬(wàn)不可因人為因素拖延擱置，害盆中或籠內(nèi)眾生多受不必要之苦。
2、集體放生，組織者須講因果，將信眾捐作放生的錢如實(shí)如數(shù)地用于放生。
3、放生多少不拘：隨個(gè)人發(fā)心，十元不嫌少，千萬(wàn)不嫌多，物命一條不嫌少，物命萬(wàn)千不嫌多。但以慈悲至上，心誠(chéng)為要。甚至沒(méi)錢也可以出力，隨喜放生，贊嘆放生，一樣的功德無(wú)量。
由于大型放生活動(dòng)存在籌備、組織、管理的問(wèn)題，對(duì)放生的時(shí)間、地點(diǎn)不易保密，一些信徒為了完成任務(wù)，提前預(yù)定，不加選擇地大批采購(gòu)，而放生地點(diǎn)比較固定，放生過(guò)程比較長(zhǎng)，往往會(huì)造成放生前許多生物的死亡、傷殘，放生后生物的生存困難，甚至大批死亡，還可能造成生態(tài)環(huán)境的破壞。一些別有用心的人樂(lè)得從中漁利，大量的捕獵，甚至反復(fù)捕獵。放生本來(lái)是為了行慈悲，做功德，但如果造成上述弊端，善事就會(huì)演變成壞事，為社會(huì)所詬病。近些年來(lái)，我國(guó)大陸和港臺(tái)地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)不少這類情況。不要為了講排場(chǎng)、造聲勢(shì)、完成任務(wù)指標(biāo)，搞大型放生活動(dòng)。對(duì)此，各地佛教團(tuán)體和寺院應(yīng)認(rèn)真研究，加強(qiáng)管理，正確引導(dǎo)。其實(shí)，放生人人可做，隨時(shí)隨地，錢多錢少，只要看見(jiàn)物命危急受困，在千鈞一發(fā)之際發(fā)慈悲心，出錢出力予以救贖，帶到適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)為其皈依念佛并予以釋放，使其重拾生機(jī)，便是放生。
總之，放生的學(xué)問(wèn)大，要求也很多，因此，放生光有慈悲心還不夠，還須具有相應(yīng)的知識(shí)和智慧才行。初發(fā)心的居士可委托有經(jīng)驗(yàn)、可靠的放生團(tuán)體代放，并參加其放生活動(dòng)，從中請(qǐng)教有經(jīng)驗(yàn)的前輩們，漸漸地自己便可隨緣隨力放生，進(jìn)而廣為提倡，并為他人放生提供方便。
四、佛教放生護(hù)生理念在當(dāng)代的意義與實(shí)施
我國(guó)漢地放生習(xí)俗歷史悠久，業(yè)已形成傳統(tǒng)，對(duì)于喚醒世人的惻隱、仁恕、慈悲之心，為天下蒼生祈福，德被萬(wàn)物，起到了積極作用，而且客觀上也有利于生態(tài)保護(hù)。
近百年來(lái)，隨著科技發(fā)展、工業(yè)革命，世界發(fā)生了翻天覆地的變化。一方面給人們的物質(zhì)生活帶來(lái)極大的富足和便利，另一方面則造成環(huán)境污染、生態(tài)失衡、各種自然資源加速流失。從人文層面看，更是出現(xiàn)了精神空虛、道德淪喪、戰(zhàn)爭(zhēng)威脅不斷、恐怖主義盛行；從生物界來(lái)看，各種生物種類正以空前的速度在減少，大多數(shù)野生動(dòng)物不是被人類大量捕殺，就是因人類的活動(dòng)而失去美好的家園，各種動(dòng)物的權(quán)益受到空前的大規(guī)模的剝奪，甚至受到殘酷的虐待。這一切已引起廣大有識(shí)之士的極大關(guān)注和反省，越來(lái)越多的人意識(shí)到，動(dòng)物是人類的朋友，它們的權(quán)益應(yīng)當(dāng)?shù)玫骄S護(hù)，正如當(dāng)年非洲黑人和印第安土著人的權(quán)益應(yīng)當(dāng)維護(hù)一樣，一些大眾媒體為此仗義直言，各種環(huán)境保護(hù)組織、動(dòng)物保護(hù)組織紛紛建立，一些歐美國(guó)家還制訂了各種保障動(dòng)物福利的法律。這一反對(duì)物種歧視、為動(dòng)物爭(zhēng)取福利的運(yùn)動(dòng)，是在20世紀(jì)隨著反對(duì)種族歧視和爭(zhēng)取婦女權(quán)利運(yùn)動(dòng)而興起的，這個(gè)運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)，是把利他主義的精神從人類自己擴(kuò)大到非人類動(dòng)物，因?yàn)槟切﹦?dòng)物也同我們一樣，能夠感受痛苦與快樂(lè)。偉大的科學(xué)家愛(ài)因斯坦說(shuō)過(guò)：“我們的任務(wù)是要解放我們自己，這需要擴(kuò)大我們同情的圈子，包容所有的生靈和美妙的大自然?！闭軐W(xué)家康德說(shuō)：“人必須以仁心對(duì)待動(dòng)物，因?yàn)閷?duì)動(dòng)物殘忍的人對(duì)人也會(huì)變得殘忍?！币恍┥鐣?huì)學(xué)研究證明，兒童時(shí)期對(duì)動(dòng)物殘忍的人，成年后犯罪率升高。印度的思想家和獨(dú)立運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖甘地說(shuō)：“從一個(gè)國(guó)家對(duì)待動(dòng)物的態(tài)度，可以判斷這個(gè)國(guó)家及其道德是否偉大與崇高?！?/span>
我國(guó)雖然號(hào)稱禮儀之邦，以仁義立國(guó)，但從古至今，許多人殘酷對(duì)待動(dòng)物的狀況還十分普遍而嚴(yán)重。在日常生活中，在菜市場(chǎng)或超市里，人們?yōu)榱恕扒篚r”，活刮、活剖、活殺的陋習(xí)比比皆是，甚至這種陋習(xí)已經(jīng)傳播到外國(guó)的“唐人街”，這在其他國(guó)家是極其罕見(jiàn)的。至于撐開(kāi)活豬活牛的嘴巴，用粗大的硬管子插進(jìn)胃里注水，野蠻屠宰也是屢禁不止。這種做法不僅造成動(dòng)物的巨大痛苦，而且動(dòng)物體內(nèi)還會(huì)產(chǎn)生有害的毒性物質(zhì)，損害消費(fèi)者健康和利益。
因此，在21世紀(jì)，佛教放生護(hù)生的理念不僅沒(méi)有過(guò)時(shí)，而且具有特殊而積極的意義。提倡佛教放生護(hù)生的理念，有利于人心向善，抑制殺戮和恐怖主義，提高公民的文明程度，建立和平、和諧的社會(huì)；有利于保護(hù)生態(tài)環(huán)境，抑制不合理的消費(fèi)和奢靡、腐敗之風(fēng)，改變不良的餐飲習(xí)慣，促進(jìn)人們的身心健康；從佛教修行來(lái)說(shuō)，更是增長(zhǎng)慈悲心，減少罪障、疾病，增福增壽，感得現(xiàn)世與來(lái)生善果的功德之行。當(dāng)然，當(dāng)代佛教徒在放生護(hù)生形式上應(yīng)更靈活一些，不宜拘泥于傳統(tǒng)；在內(nèi)容上應(yīng)結(jié)合現(xiàn)實(shí)，作相應(yīng)的擴(kuò)充，充分發(fā)揮其積極的影響，避免消極的影響。
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（信息來(lái)源：中華佛教在線）